美國東部時間2月21日晚8:45，太空探索公司SpaceX成功用一枚獵鷹9號火箭將三部航天器送入預定軌道。儘管當時天氣惡劣，但執行任務的獵鷹9號火箭助推器隨後仍順利降落在無人駕駛船上。

▲以色列SpaceIL開發的“貝雷賽特” Beresheet月球着陸器

據悉，這次助推器着陸標誌着這枚火箭的實現第三次成功回收。SpaceX公司首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)指出，這枚火箭將於今年4月搭載“龍”號太空艙再次升空。如果一切順利，這枚獵鷹9號火箭的助推器將是第一個先後四次進入太空並順利返回的助推器。

此次火箭發射所攜帶的有效載荷包括一顆印尼通信衛星，一顆空軍的小型實驗衛星，以及以色列的一部月球着陸器。航天發射中間商Spaceflight Industries做了部分協調工作。在這次發射中，SpaceX將發射名爲努桑塔拉薩圖(Nusantara Satu)的印尼衛星，而Spaceflight Industries安排另外兩部航天器加入這一發射任務。

SpaceX表示，印尼衛星公司Pasifik Satelit Nusantara運營的努桑塔拉薩圖衛星將爲印尼當地提供互聯網連接，是該國首顆“高通量衛星”。美國空軍的有效載荷被稱爲S5，旨在測試小型低成本衛星是否適用於國防部任務。此外一道進行這次旅程的是以色列非盈利機構SpaceIL開發的“貝雷賽特”Beresheet月球着陸器。SpaceX公司的獵鷹9號將把這個着陸器從大約6萬公里的高空拋下，讓飛船進入繞地球的橢圓形軌道。從那裏開始，着陸器將在接下來的兩個月裏進一步擴展運行軌道，使其一直延伸併到達月球軌道。如果成功的話，着陸器將自動着陸，這是以色列的首次登月任務，也是首個到達另一個行星表面的私人航天器。

這次發射任務也爲SpaceX和Spaceflight Industries創造了多項第一。這是SpaceX公司第一次發射登月航天器。與此同時，這也是Spaceflight Industries首次協調將航天器送入地球同步轉移軌道。在此之前，Spaceflight Industries只安排進入近地軌道的發射任務。