八路军全称为国民革命军第八路军，是“卢沟桥事变”日本发动全面侵华战争后由位于陕北的工农红军主力红一、红二、红四方面军及陕北红军等部队改编而来，主力为115师、120师、129师等三个师及总部特务团。八路军成立于1945年8月25日，成立后即东渡黄河开赴抗日前线，1937年9月国民政府改国民革命军第八路军为第十八集团军，但由于八路军这一称号已经获得了广泛宣传，仍习惯性的称为八路军。

115师是八路军三大主力之一，由红一方面军及红七十四师等部队整编而来，辖343旅、344旅、独立团及三个直属营，总兵力1.55万人，是三大主力师中兵力最多的一个。其中，343旅、344旅各辖两个团，115师全师共五个团，分别为685团、686团、687团、688团及独立团，首任团长分别为黄永胜、李天佑、张绍东、陈锦秀及杨成武。

343旅685团由红一军团第二师等部队整编而来，团长为黄永胜，政训处主任邓华。685团于三原誓师后东进山西抗日，8月底黄永胜即调离685团改任独立团副团长，杨得志改任685团团长。1937年9月底平型关大捷后，115师于五台山地区分兵，邓华率685团一营留在五台山地区开展敌后斗争，团主力随师主力南下，后进入山东，先后改编为苏鲁豫支队、教导第一旅、教导第五旅等部队。1955年，黄永胜、杨得志均被授予上将军衔。

343旅686团由红一军团第四师等部队整编而来，团长为李天佑，副团长杨勇，政训处主任符竹庭。1937年9月底，686团参加了平型关战役，后随115师主力转战晋南、晋西，后进入山东，后被改编为115师教导第二旅6团。李天佑、杨勇在1955年被授予上将军衔，符竹庭于1943年在江苏赣榆牺牲。

344旅687团团长为张绍东，副团长韩振纪。张绍东也曾为一名老红军，后因受到诱惑而叛逃，田守尧后任团长，687团此后先后为八路军第五纵队二支队4团，后被编入新四军。田守尧将军于1943年在连云港北部海面战斗中牺牲，1955年，韩振纪被授予中将军衔。

344旅688团团长为陈锦秀，副团长韩先楚，政训处主任刘震。平型关大捷后，688团团长陈锦秀于1938年初在河北平山温塘战斗中牺牲，此后688团团长由韦杰担任。1955年，韩先楚、刘震被授予上将军衔，韦杰为中将军衔。

115师独立团由红一师整编而来，杨成武任团长，政训处主任罗元发。平型关大捷后，115师于五台山分兵，独立团随聂元帅留在五台山地区开展斗争，兵力迅速扩充到7000多人，改编为八路军独立第一师，杨成武任师长，邓华任政委，后改为晋察冀军区第一支队。1955年，杨成武、邓华均被授予上将军衔，罗元发被授予中将军衔。