《料理日本史》：

在我的歷史觀中，如果一個皇帝能夠長期執政，絕對代表着這個皇帝具有非凡的統治力。

盤踞日本政壇八年之久的佐藤內閣是日本歷史上時間最長的內閣，佐藤榮作是如何做到的呢？他到底具備哪些特殊的能力呢？

其實，造成佐藤內閣長期屹立不倒的原因有很多，不過非常重要的其中一個原因就是在佐藤執政期間，池田勇夫、大野伴睦、河野一郎等人相繼去世了，失去了這些可以對佐藤榮作構成威脅的大佬們，自民黨內部反主流派勢力大大減弱了。

佐藤任首相期間共進行了兩次總選舉，自民黨每次都獲得了半數以上的的席位，這對政局起到了至關重要的作用。

日本經濟在佐藤執政期間高速發展，大量農村失業人口湧入城市，使人口過於集中。與之不配套的城市政策政策和公害問題逐步顯示出來，國民對此極度不滿。佐藤榮作對此非常重視，他不願意走先污染再治理的路，而是採取積極的政策。1970年佐藤內閣設立了中央公害對策本部，佐藤親任本部長，開始認真對應公害問題。同年秋季召開國會重點討論了修改《公害對策基本法》，在條款中增加了經濟發展與環境保護協調發展的內容。1971年7月，日本政府設立了環境廳，應對嚴峻的環境形勢。

佐藤榮作雖然是個不太招人喜歡的人，但是他總是在研究如何應對危機，這樣的人即便不招人喜歡，卻也不會讓人覺得有多討厭。

雖然自民黨支持率在佐藤榮作執政期間持續下降，但是由於自民黨政權在實現經濟高速發展的同時，不忘改善民生，提高人民的生活水平，所以老百姓對自己的生活現狀還算比較滿意，希望維持現狀的想法是當時國民的主流意識。

而在另一方面，沒有在經濟高速發展中獲得好處的人們開始轉向公明黨和共產黨，產生了在野黨多元化現象。這在客觀上破壞了在野黨之間的同盟關係，使得在野黨呈現多元化。

而佐藤榮作也在暗中做了一系列拉攏的工作，比如他一直祕密（老路子）通過創價學會的池田大作和公明黨創建關係，又把民社黨拉攏了過來。這讓在野黨一直都呈現一盤散沙的局面，再沒有能力與自民黨一較高下。

佐藤內閣克服了經濟蕭條，實現了五年內的經濟持續高速增長，人民生活也變得富裕起來，這緩解了民衆對政府的不滿。這和佐藤重用田中角榮和福田赳夫這兩個掌握經濟方向的親信有關係。

所有人都知道，佐藤的繼承人就是他們兩個人中的一個，所以這兩個人辦事都格外賣力。田中角榮是佐藤內閣的藏相，是池田內閣留任的。他在1965年5月解決了這樣一件事，當時山一證券的經營危機表面化的時候，通過日本興業銀行提供了無限期、無擔保的日銀特別融資，避免了金融危機的爆發。而田中之後擔任藏相的福田赳夫在同年11月制定了補充預算案，作爲克服經濟蕭條的對策。福田更是通過發行了兩次公債，使得經濟於同年底開始好轉。

可以說，佐藤內閣是一個囊括了各方面人才的派閥集團，佐藤榮作積極地團結內閣中的每一個成員，讓他們在工作中沒有嫌隙，卻又能形成良好的競爭。強大的內部凝聚力，成功維持了佐藤內閣的持續力和上升力，這是佐藤榮作這棵政壇常青樹成功的關鍵。

但是，天下沒有不散的宴席，民衆對於過長的政權已經厭倦，在完成了沖繩島的收復後，佐藤的時代也就宣告結束了，時代已經不再需要他了。

1972年6月17日，佐藤榮作宣佈總辭職，沒有逼迫，沒有徵兆，他只是覺得自己該功成身退了。再攀高峯固然是一種勇氣，但急流勇退何嘗不是一種智慧呢？

佐藤退休後過着愜意的生活，1974年他被頒發了諾貝爾和平獎，以表彰其奉行了“不製造、不擁有、不運入”核武器的非核三原則並簽署了《防止核武器擴散條約》。

人生至此，已無他求！

只過了半年，也就是1975年5月，佐藤榮作因爲腦膜下出血而突然倒下，他再也沒有恢復意識，於6月3日與世長辭，終年74歲。

跟擅長經濟的池田勇夫不同，佐藤榮作跟擅長政治，佐藤有着強烈的國家意識和維護“公”的秩序志向。在他的時代裏，他收回了沖繩，也實現了與韓國的邦交正常化。可以說佐藤內閣逐個解決了池田內閣留下的諸多問題，使得日本經濟可以持續告訴的發展，爲日本成爲真正的經濟大國做出了傑出的貢獻。

《夜狼文史工作室》特約撰稿人 大鬍子二零