代赭石来自于氧化物赤铁矿的矿石，主要含有的成分是三氧化二铁，由于三氧化二铁的颜色为朱红色，所以一些别有情调的古人有时候用代赭石研碎蘸水来染指甲。《名医别录》里面就有关于代赭石用来染指甲的相关记载，“代赭生齐国山谷，赤红色，如鸡冠色泽，染爪甲不渝者良”。

　　看来古时候人们就对于代赭石的颜色很是讲究，特别喜欢挑选那些颜色鲜艳而又不很容易掉色的代赭石，买回家来用来做化妆品，与现代生活中一些女性逛街买口红唇膏、指甲油一个样，看来古人也很是时髦。

　　代赭石的形状很有意思，新开采出来的代赭石呈葡萄串串，也有一些呈鱼子样的樱桃色代赭石，长得十分喜人。虽然代赭石里面主要的成分是三氧化二铁，但是由于代赭石中也含有砷剂等一些杂质，所以应用代赭石时需要特别注意用药安全。

　　古人有时候代赭石来染指甲，或者很多时候用高温加热的代赭石来炼丹服食修道，极容易引起砷剂累积中毒，近代时候曾经有人用代赭石来代替硫酸钡助吞服用来做造影剂，其实这是不安全的医疗操作，幸而现在已经完全将代赭石禁用于做造影剂了。

　　代赭石服用方法有两种，一种是生代赭石直接入药先煎后下其余药物，第二种方法是将代赭石打碎后用火炙烤，烧红透后拿出来，用醋淬炼。然后将淬炼后的代赭石后水飞入药，最后再煅烧晒干就能够应用。

　　生代赭石，苦寒入心，经肝经，主要的功效是平肝潜阳，重镇降利，凉血止血。《神农本草经》根据代赭石的药物特性，并总结药物实践经验认为代赭石“主贼风蛊毒，女子赤沃漏下”，其最重要的意思是说，代赭石性苦寒沉降，能够入肝经，故质重而沉降的代赭石能够镇肝潜阳，用于治疗肝阳上亢所导致的头晕目眩，耳鸣头痛等疾病。

　　由于生代赭石性寒凉，能够入肝经血分，所以能够凉血止血，用于治疗肝气上逆所导致的气随火升、迫血妄行而导致的上部出血——呕血、吐血、鼻出血、咯血等出血疾病均有较好的疗效。归结为一言，代赭石乃是石药而治气分出血良药也！

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