嶽麓書院是中國歷史上赫赫聞名的四大書院之一，坐落於中國歷史文化名城湖南長沙湘江西岸的嶽麓山腳下，作爲世界上最古老的學府之一，其古代傳統的書院建築至今被完整保存，每一組院落、每一塊石碑、每一枚磚瓦、每一支風荷，都閃爍着時光淬鍊的人文精神。1988年，嶽麓書院建築羣被國務院批准爲第三批全國重點文物保護單位。

北宋開寶九年（公元976年），潭州太守朱洞在僧人辦學的基礎上，由官府捐資興建，正式創立嶽麓書院。北宋祥符八年（公元1015年），宋真宗召見嶽麓山長周式，御筆賜書“嶽麓書院”四字門額。 嗣後，歷經南宋、元、明、清各代，至清末光緒廿九年（公元1903年），嶽麓書院與湖南省城大學堂合併改製爲湖南高等學堂，沿用書院舊址。中華民國15年（公元1926年），湖南高等學堂正式定名湖南大學，仍就書院基址擴建至今。

嶽麓書院主體建築面積有31000多平方米，分爲書院主體、附屬文廟及新建的中國書院博物館。嶽麓書院佔地面積25000平方米，現存建築大部分爲明清遺物，其古建築在佈局上採用中軸對稱、

縱深多進的院落形式。

主體建築如頭門、大門、二門、講堂、御書樓集中於中軸線上，講堂布置在中軸線的中央。齋舍、祭祀專祠等排列於兩旁。中軸對稱、層層遞進的院落，除了營造一種莊嚴、神妙、幽遠的縱深感和視覺效應之外，還體現了儒家文化尊卑有序、等級有別、主次鮮明的社會倫理關係。

嶽麓書院佔地面積21000平方米，主體建築有頭門、二門、講堂、半學齋、教學齋、百泉軒、御書樓、湘水校經堂、文廟等，並先後恢復重建設了延賓館、文昌閣、崇聖祠、明倫堂及包括供祀孔子、周濂溪、二程、朱熹、張栻、王船山、羅典等的六大專祠建築原貌，清代書院中的園林和書院八景也全部得到恢復。 嶽麓書院爲中國現存規模最大、保存最完好的書院建築羣。

千年學府嶽麓書院，是三湘人才輩出的歷史記錄，而愛晚亭內那吟唱着“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”又留着一縷長髯的老夫子，那情那景更是讓人流連忘返。

嶽麓書院還以保存大量的碑匾文物聞名於世，如唐刻“麓山寺碑”，是唐開元十八年（公元730年），由著名的書法家李邕撰文並書寫的；江夏黃仙鶴勒石刻篆，因爲文、書、刻石都十分精美，所以向有“三絕”之稱。碑高4米，寬1。35米，碑文共1400餘字，此碑以其書法著名於世，最爲藝林所看重，傳拓碑文曾風靡一時，筆法剛勁有力，是最爲著名的唐碑之一。

除此之外，還有明刻宋真宗手書“嶽麓書院”石碑坊、“程子四箴碑”、清代御匾“學達性天”、“道南正脈”、清刻朱熹“忠孝廉節碑”、歐陽正煥“整齊嚴肅碑”、王文清“嶽麓書院學規碑”等等。

書院八景：柳塘煙曉，桃塢烘霞，桐蔭別徑，風荷晚香，曲澗鳴泉，碧沼觀魚，花墩坐月，竹林冬翠。