前一段美国空军寻求招标全新的直升机用来替换守卫弹道导弹部队的老旧UH-1N。在本月这项执标的最终赢家正式亮相，美国纯本土的产品被淘汰，而波音与意大利莱昂纳多公司合研的MH-139直升机胜出。

　　目前，美国空军保卫战略导弹发射井的防卫部队主要使用的是直升机，是62架贝尔公司的老旧型UH-1N休伊通用直升机，它是贝尔212的军用版本；从1970年开始UH-1N就开始进入战略导弹发射井的守卫部队服役，到今天，这款机型的服役年龄已经超过40岁，其安全性正在变得越来越差。实际上除了用于巡逻战略导弹发射井之外，UH-1N直升机还被美国空军用于日常VIP运输和在紧急情况下，疏散华盛顿的国会议员和政府的重要员工的任务。而战略导弹发射井由于分散的面积过大，只有地面车辆并不能保证守卫部队快速抵达，而这时直升机就是很好的空中交通工具。

　　据2018年9月24日消息：波音公司公开宣布美国空军正式选择了其提出的多用途直升机MH-139（这是意大利著名直升机公司李昂纳多AW139的美国版本），以取代老旧的贝尔UH-1N休伊机队，用来确保美国的地战略导弹发射井的系统的安全性。

　　波音MH-139直升机是以意大利军火商莱昂纳多（Leonardo）公司生产的热门机种AW139为基础而研发的。

　　美国空军总共计划购买84架波音直升机MH-139（官方军番号尚未选择），采购计划的技术支持和人员培训的费用估计为24亿美元。交付工作计划在2020年开始。美国空军要求每架飞机的使用寿命至少为30年。

　　2016年12月，美国空军发起了更换UH-1N直升机的竞争方案。除了波音与意大利的莱昂纳多共同推出MH-139（AW139）之外，西科斯基公司也推出了升级型HH-60U直升机。西科斯基之前已经为美国空军提供了UH-60L直升机。

　　据悉，MN-139的中标，是因为波音公司承诺与其他候选人相比将在使用成本上能节省十亿美元。最初，美国空军曾计划非竞争采购，直接购买HH-60U直升机，但是在来自美国国会和监管机构的压力下，被迫宣布这个计划下，改为招标能优先节约成本的机型。

　　AW139改进型直升机之所以成本低，主要是因为该机已经能在美国本土进行生产，同时其先进性、高性能、多任务能力、成熟性及低研发风险等多种优势成为替代美国空军的最佳机型。（作者署名：烽火君）

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