細數中國近代的得道高僧，虛雲禪師絕對算的上是一位里程碑式的人物，他爲中國佛教事業的發展，做出了巨大的貢獻。

虛雲禪師原名叫做蕭古巖，出生於1840年，當時正值鴉片戰爭爆發，清朝處於風雨飄搖的時刻。虛雲禪師從小就十分厭惡葷食，18歲出家爲僧。

出家後，虛雲和尚在福建鼓山湧泉寺潛心修煉9年的時間。27歲開始，遊歷全國各地佛教名山，前後持續20餘年，參訪陝西終南山、四川峨眉山、拉薩三大寺，並由西藏到印度、斯里蘭卡、緬甸等國，朝禮佛跡。

隨着名氣越來越大，虛雲禪師得到清朝政府的重視，欽賜《龍藏》一部，另外還有紫衣、玉印，並賜封號爲“佛慈弘法大師”。這些在當時是一份難得的殊榮，可見虛雲禪師德高望重。

新中國成立後，以虛雲禪師的地位，本該推送爲中國佛教協會的會長，但是虛雲禪師委婉拒絕了任命，最後只是接受了榮譽會長的虛職。此後，便去了江西廬山大林寺隱居養病，專注於寺廟的建設。

他帶領寺廟僧衆，開墾荒地，建設寺宇，數年時間，寺內就實現糧食自給有餘，每年生產竹木和茶葉所獲收入也十分可觀。此時的虛雲禪師，已經110多歲高齡。

1959年初，虛雲禪師自感身體日漸衰弱，開始着手安排有關繼承事務，對寺廟的後事進行了交代。並留下遺囑，圓寂後要將骨灰撒入水中，與水族結緣。

1959年農曆九月十三日，虛雲禪師在雲居茅蓬內圓寂，世壽一百二十歲！火葬之後，得五色舍利子數百粒，實屬罕見。

衆所周知，舍利子在佛教中極其受尊敬和重視，得道高僧在火化後，一般都會產生舍利子，代表着高僧生前的功德、慈悲與智慧。