1251年，蒙哥繼承大蒙古國汗位，成爲蒙古帝國歷史第四位大汗。在繼位後不就，蒙哥便命令六弟旭烈兀出征位於伊朗的木剌夷，開啓了蒙古帝國的第三次西征，也是蒙古最後一次西征。

木剌夷，又譯“阿薩辛”，它是伊斯蘭教什葉派的一個異端分支，由波斯人哈桑· 本· 薩巴創立。這個組織非常熱衷於暗殺，組織中上層人物被稱之爲“山中老人”，這些人以波斯的阿拉木特堡爲中心建立一個龐大的國家，中國人將其翻譯爲木剌夷國。2007年，由育碧蒙特利爾工作室發行的大熱單機遊戲《刺客信條》便是以木剌夷爲歷史背景創作的。

刺客信條

木剌夷在首次蒙古西征時曾投降蒙古人，但是在蒙古大軍東歸後，木剌夷很快降而復反，並且經常劫掠蒙古商人和使者，爲此蒙哥決定武力消滅木剌夷。

1253年7月，旭烈兀命令大將怯的不花先行率領12000人從蒙古本土出發，他本人則繼續在蒙古首都和林做準備工作。

1254年10月，旭烈兀正式率令10萬大軍出征。次年旭烈兀到達中亞城市撒馬爾幹，在經過短暫的休整後，旭烈兀大軍通過鐵門關，向木剌夷東北方向行進。如此同時，旭烈兀又命令木剌夷東北的亞美尼亞和格魯吉亞參與征服木剌夷的戰爭。

亞美尼亞和格魯吉亞在接到命令後組成聯軍，從高加速地區攻入木剌夷，木剌夷陷入腹背受敵的不利境遇。而早在旭烈兀大軍到達之前，蒙古軍先行出發的大將怯的不花就已經在木剌夷東北地區攻城略地，殲滅了木剌夷五萬人，木剌夷的機動兵力幾乎喪失殆盡。

旭烈兀在進入木剌夷之後，與怯的不花匯合，攻佔了木剌夷東北重鎮費爾道斯。之後旭烈兀派人前往木剌夷首都阿拉木特，要求木剌夷首領魯克賴丁答應投降，但是拒絕親自前往旭烈兀大營投降。

旭烈兀感覺魯克賴丁沒有投降的誠意，於是率領大軍攻打阿拉木特。此時阿拉木特城內尚有5萬木剌夷大軍。魯克賴丁自恃有天險堅城，拒絕了蒙古人最後的招降。

1259年9月，蒙古大軍開始全力攻城，蒙古軍動用回回炮和鐵火炮，日夜轟擊阿拉木特城堡，城中軍民死傷慘重。

在蒙古軍持續的火力打擊下，魯克賴丁的心裏防線徹底崩潰，他與11月19日向蒙古軍投降。由於此前木剌夷總是反覆無常，旭烈兀這次也是背信棄義，在接受投降後依然屠殺了城中所有百姓，並將阿拉木特城摧毀。同年年底，蒙古軍完全佔領了木剌夷，整個大波斯地區都落入蒙古軍手中。

魯克賴丁在被俘後懇求能夠求見蒙哥汗，他希望大汗能赦免他和他的信徒。雖然旭烈兀同意了他的請求，但蒙哥汗卻拒絕見他，魯克賴丁隨即被蒙古人處死。

在拿下木剌夷之後，旭烈兀繼續西進進入伊拉克地區，攻打阿拉伯帝國的阿拔斯王朝。

蒙古大軍兵分三路，大將拜住率領北路軍由幼發拉底河上游地區南下，怯的不花率領南路軍由幼發拉底河下游地區北上，旭烈兀則親率中路軍由正面進攻。1258年1月，三路大軍合圍巴格達。

面對蒙古人的進攻，阿拔斯王朝哈里發穆斯臺綏木反應遲鈍，他拒不向蒙古人投降，反而威脅蒙古人進攻巴格達會遭到真主的懲罰。

對於穆斯臺綏弱智一般的大呼小叫，旭烈兀自然不會理會，蒙古人在勸降失敗後果斷攻城。

很快，蒙古人先進的攻城武器驚呆了穆斯臺綏，在蒙古人圍城一個月後，穆斯臺綏決定投降，但爲時已晚。

1258年2月初，穆斯臺綏還沒有來得及正式投降，蒙古軍就攻入巴格達，穆斯臺綏被裹進地毯裏亂馬踩死。緊接着蒙古人在巴格達屠城，上百萬人遇難。

巴格達的淪陷讓整個伊斯蘭世界和基督教世界都爲之震驚，之後蒙古人一鼓作氣，攻佔了整個敘利亞地區，阿勒頗和大馬士革相繼淪陷，蒙古軍甚至派大將郭侃渡海攻打塞浦路斯。

大馬士革被蒙古人佔領後，敘利亞國王逃往埃及求救，蒙古軍緊跟着進入巴勒斯坦地區。蒙古軍先鋒大將怯的不花試圖與當地的十字軍建立同盟關係，然後以巴勒斯坦爲基地，進攻非洲的埃及馬穆魯克王朝。但是歐洲人視蒙古人爲蠻族，雙方始終無法建立信任。

就在此時，蒙古大汗蒙哥去世，得到消息的旭烈兀立即返回蒙古，只留下了怯的不花的5000蒙古軍和2萬亞美尼亞重騎兵留守。

見蒙古軍撤走，十字軍攻擊蒙古軍的一支巡邏隊，殺死了怯的不花的侄子，怯的不花大怒，反擊駐守在當地的聖殿騎士團，蒙古和十字軍的關係徹底破裂。

眼見蒙古主力東撤，留守的蒙古軍又跟十字軍鬧翻，埃及馬穆魯克王朝首領貝爾巴斯決定主動進攻蒙古人。

馬穆魯克本意是“奴隸”的意思，這些人大部分是由突厥奴隸組成，後來逐步奪權，在埃及建立了屬於自己的馬穆魯克王朝。馬穆魯克騎兵是專門的職業軍人，他們自幼接受嚴苛的軍事訓練，裝備精良，戰鬥力很高。

1260年7月26日，貝爾巴斯率領2萬多馬穆魯克騎兵進入巴勒斯地區，在當地他們獲得了老對手十字軍的幫助。

怯的不花在得知埃及人北上的消息後，也立即調集手上的所有2多人南下，到9月3日，兩軍在巴勒斯坦的阿音扎魯特（又譯“艾因·賈魯”）展開決戰。

阿音扎魯特之戰爆發地點

戰爭開始後，怯的不花輕敵冒進，而埃及的馬穆魯克騎兵則佯裝敗退，引誘蒙古軍進入了山谷中的伏擊圈。就在蒙古人奮力追擊之時，怯的不花面前突然出現了一道六里寬的馬穆魯克騎兵戰線。這道戰線中間兵力密集，兩面薄弱，呈現月牙狀。很顯然，這些馬穆魯克戰士已經等候多時了。

眼瞅着蒙古人全部進了包圍圈，馬穆魯克騎兵開始展開反擊，蒙古軍一時之間陷入混亂。

不過蒙古軍畢竟久經戰場，怯的不花在看清戰場形勢迅速恢復鎮定。他命令亞美尼亞重騎兵爲先鋒，蒙古軍緊隨其後，猛攻馬穆魯克陣線兩翼。

面對蒙古軍的反衝鋒，馬穆魯克軍隊以箭雨回應之，但紀律性嚴明的蒙古軍則毫不畏懼，朝着馬穆魯克騎兵發起了一輪又一輪衝鋒，蒙古人撕心裂肺的叫喊聲令馬穆魯克騎兵恐懼至極。在蒙古人浪潮般的衝擊下，埃及人兩翼的防線出現了即將崩潰的情況。

就在此危急之時，馬穆魯克主帥貝爾巴斯將頭盔扔到地上，他衝着身後的士兵大喊了一句“爲了伊斯蘭！”，之後便單槍匹馬衝進蒙古軍隊中，一連砍殺數人。

貝爾巴斯的勇氣極大地振奮了馬穆魯克騎兵士氣，在主帥的帶領下，馬穆魯克騎兵發起了全面進攻，雙方展開了貼身肉搏。

事實證明，作爲職業軍人，馬穆魯克騎兵的單兵格鬥能力是完全可以壓制蒙古騎兵，蒙古人在近戰中一點便宜都佔不到。矮小的蒙古馬讓蒙古騎兵只能仰視騎在高大的阿拉伯馬上的馬穆魯克騎兵，很快，蒙古軍開始支持不住了。

左邊的是馬穆魯克騎兵，右邊的是蒙古騎兵

其實蒙古人是有機會撤退的，但主將怯的不花卻拒絕後撤，他堅信自己可以逆風翻盤，可蒙古軍還是沒能擋住馬穆魯克騎兵的攻勢，怯的不花在戰鬥中陣亡，剩餘的蒙古軍只得後退，但馬穆魯克騎兵緊追不捨，在追擊了十二里地之後，將蒙古軍團團圍住。

蒙古軍被圍後下馬步戰，用強弓阻止敵軍靠近。馬穆魯克騎兵一直堅持到蒙古人箭矢用完，然後突破了蒙古軍的防線，全殲了這支蒙古偏師。

阿音扎魯特之戰被譽爲挽救伊斯蘭世界的戰役，這是蒙古人在西征圖中遭遇的最大失敗，也斷送了蒙古人進兵非洲的想法。此後埃及人又在敘利亞擊敗了另一員蒙古大將拜住，奪回了敘利亞大部分地區。

旭烈兀在返回伊朗後，曾想報復埃及，但因爲此時的蒙古帝國已經出現分裂，旭烈兀的伊利汗國與東歐的金帳汗國摩擦不斷，致使旭烈兀再也抽不出精力去對付埃及，蒙古人的擴張就此終結。