爲什麼任天堂要推出 Switch Lite 遊戲機?
如果新品發佈有一套約定俗成的既定流程,那任天堂大概是教科書式的「反其道而行之」:沒有事先宣傳,也沒有提前預熱,一款全新的遊戲機 Nintendo Switch Lite 就這樣對外亮相了。
或許是爲了強調便攜,任天堂遊戲製作人小泉歡晃在開場致辭後,便將手伸到了自己西裝的內兜中,單手取出了一臺亮黃色的遊戲機,以此來體現 Switch Lite 體積的小巧。
在這段不到 7 分鐘的宣傳視頻中,這個動作他專門演示了兩次。
新特性也體現在命名上。任天堂並不是第一次將「Lite」作爲產品後綴,早在 Nintendo DS 時代,就曾出現過一款名爲「Nintendo DS Lite」的產品,主打小型化、輕量化的設計。
當時任天堂官方也表示,「Lite」代表的是「輕巧」與「明亮」,如今 Switch Lite 重新啓用這個後綴,相信也是沿用了這兩層含義。
當然,如果只是談論產品本身,Switch Lite 並沒有太多很複雜的改動。嚴格來說,它更像是一款功能精簡的「掌機化」Switch。
但在 Switch 熱賣了兩年之際,Lite 機型的出現,也意味着任天堂正在將目光投向自己更擅長的掌機市場。
「廉價版」就意味着體驗的倒退嗎?這可不一定
Switch Lite 的變化,大多都體現在外觀上。
最明顯的一點,莫過於 Switch Lite 採用的一體成型機身。你無法像原版 Switch 一樣將左右兩側的 Joy-Con 手柄拆下來,同時它也失去了 HD 震動、IR 攝像頭等特性,甚至不能靠 Dock 底座連接到大屏幕或電視機。
雖然功能上有所精簡,但一體成型的機身也帶來了新的優點。短暫體驗了真機的 The Verge 就表示,Switch Lite 的整合結構讓機身變得堅固不少,有效解決了此前手柄易鬆動的情況。
而 CNET 也稱,和原版 Switch 相比,Switch Lite 的造型更爲緊湊、纖細。
從數據上看,Switch Lite 的寬度相當於原版 Switch 減掉一個 Joy-Con 手柄,整機 275g 的重量也比現在 Switch 純機身(去掉左右兩側 Joy-Con 手柄)要輕不少,反而和初代 PSP-1000 的重量(280g)很相近。
需要在意的還有 Switch Lite 那塊 5.5 英寸的屏幕,顯示效果應該會比原版 6.2 英寸要細膩一些,畢竟兩者的分辨率都是 720p;但 Switch Lite 把光線感應器去掉了,玩家只能手動調節屏幕亮度。
另外,Switch Lite 的塑料外殼採用了啞光處理,CNET 評價說觸感和任天堂 2DSLL 有些相似,顏色方面則有黃色、灰色以及藍綠色三種款式可選。
部分關鍵元件也做了微調,比如那顆處理芯片。根據 CNET 的說法,Switch Lite 搭載了一顆「更高效」的處理器,目前猜測是製程工藝的提升,所以對降低發熱量和改進續航都有一定幫助,但性能上不會有明顯變化。
也有消息說,新出廠的原版 Switch 同樣會搭載這顆改進版處理器。
同時,由於不需要將手柄一分爲二,任天堂還把左搖桿下的分離式方向鍵改成了經典的十字鍵,這也能改善某些 2D 遊戲的操作手感和精度。
而核心硬件的一致性,也讓 Switch Lite 能夠暢玩 99% 的 Switch 遊戲——除了部分不支持便攜模式的作品,和缺少 Joy-Con 所帶來的細膩反饋外,兩款設備在掌機端的遊戲體驗並沒有什麼差異。
何況,便宜了 100 美元后,Switch Lite 的售價僅爲 1300 元人民幣出頭,可以說十分誘人了。
掌機成了任天堂一家公司的市場
我們現在清楚,Switch Lite 是一款掌機化的設備,它的出現和任天堂想要吸引新的玩家市場有很大關係。
在過去,任天堂習慣將 Switch 視爲一款家用遊戲機,所以它會有一個 Dock 底座,能夠像傳統主機一樣連接電視,讓玩家用手柄看着大屏幕玩遊戲。
但現在來看,不管是任天堂還是遊戲開發商,都更傾向於將宣傳焦點放在 Switch 的掌機形態上;大部分用戶會選擇 Switch,也是看中了它可以在任何時間任何地點暢玩的特性。
這種「二合一」的新概念,讓 Switch 在過去兩年裏獲得了一部分遊戲玩家的追捧,但這種對多場景的兼顧,也侷限了 Switch 的影響範圍,讓任天堂無法對主機、掌機這兩個細分市場做更深入細緻的用戶羣挖掘。
其中一邊,是以索尼 PS4、微軟 Xbox 爲代表的家用主機領域,強調的是資本和技術力的比拼。索尼就表示,玩家願意花更高的價格堅守於此,是因爲他們希望玩到那些畫面更好、體量更大的 3A 遊戲。
可拼畫面、拼技術,恰恰是任天堂和 Switch 的弱勢,暫時還不是明智的選擇。
任天堂能夠深挖的只有另一邊,也就是掌機市場。在 PSV 已經退市,3DS 步入晚期的狀態下,傳統掌機市場早已青黃不接,虛位等待新鮮血液的進入。
更多人認爲,相對於性能更強、屏幕更大的智能手機來說,傳統掌機早已經沒有存在的必要。
然而 Switch 的熱銷,恰恰證明了這個市場依舊具備潛力。哪怕是在手機遊戲已經如此成熟的今天,仍然有一大批遊戲玩家願意爲《塞爾達傳說:曠野之息》這樣優秀的作品買單,它們是確保傳統遊戲市場得以維繫的重要因素。
掌機市場或許日漸式微,但並未完全消亡。
如今,Switch Lite 就是任天堂給出的答案。它和曾經的 PSP、3DS 一樣,是一臺純粹的掌上游戲機,瞄準的也是數量更爲廣泛的輕度玩家。
他們可以是還不到 10 歲的小孩,也可以是剛踏入校門的學生,甚至是隻想玩玩馬力歐的上班族們。比起畫面和機能,便攜性、續航力這些部分反倒纔是大部分掌機玩家所關注的。
知名遊戲產業分析師 Dainel Ahmad 認爲,Switch Lite 會成爲任天堂重回掌機市場的敲門磚,它的出現證明任天堂依舊會延續此前掌機產品線的策略,即每 1-2 年進行一次小迭代升級。
2017 年,任天堂的前社長君島達己也曾表示,除非 Switch 的裝機量達到「人手一臺」的狀態,否則不會讓 3DS 退市。
對於這個累計銷量達到 7000+ 萬的任天堂前代掌機來說,Switch Lite 便是現在 3DS 用戶羣最好的升級選擇,也將幫助任天堂繼續守住自己的掌機陣地。
所以,從掌機化的角度來看,Switch Lite 縮小體積、手柄機身一體化、砍掉 TV 模式、改進續航等改動,其實也變得合情合理起來。
是的,缺少分離式 Joy-Con、無法連接電視的 Switch Lite 確實失去了很多重要的賣點,作爲 Switch 家族的一員,它甚至無法匹配上每次「Switch」logo 出現時,那一聲清脆的「咔噠」聲。
但對於真正在意便攜式體驗,希望讓「隨時隨地玩遊戲」這件事足夠輕鬆、自在的玩家來說,仍然可以等到像 Switch Lite 這樣純粹的掌機設備,大概是現在難得的好消息了。
題圖來源:Nintendo