圖1

去年歲次丁酉，是我國民間傳統生肖紀年的雞年。雞是十二生肖中唯一的飛禽，它與人們的生活息息相關，與人類朝夕相處，忠誠地獻出自己的一切，贏得德禽的美譽。“雞”與“吉”諧音，自古就被人們視爲吉祥如意的象徵。雞的圖案在我國傳統裝飾文化中得到廣泛運用，其藝術表現形式多樣，造型豐富多彩。在我國曆代鑄造發行的錢幣上，也常常可以見到雞的影蹤。

圖2

雞形圖案大量出現在歷代鑄造的生肖厭勝錢上。生肖厭勝錢是以十二生肖屬相作爲題材，故名。雞在十二生肖中排在第十位，與地支中的“酉”相對應，所以歷代鑄造的生肖厭勝錢中，酉雞自然是不可或缺的組成部分。常見的生肖錢，有十二生肖合鑄於一錢(圖1)，亦有隻鑄雞形圖案的生肖錢;背面或爲光背，或有“酉”(圖2)、“酉生”字樣，或出現本命星官的圖案。種類繁多，不勝枚舉。

圖3、4

有趣的是，歷代生肖錢上的雞形圖案大都是公雞的形象。因爲公雞頭頂高聳、火紅的雞冠，歷來被人們視爲吉祥的象徵。《太平御覽》引《春秋說解》雲：“雞爲積陽南方之象，火陽精物炎上，故陽出雞鳴，以類感也。雞之爲言佳者也，佳而起爲人期，莫寶也。”古人甚至認爲公雞具有“文、武、勇、仁、信”五種美德，“首頂冠，文也;足搏距，武也;見敵能鬥，勇也;遇食呼羣，仁也;守夜有時，信也”。古人對公雞如此推崇，自然多以公雞作爲吉祥物。存世有一種金元時期的生肖錢，正面有“大定通寶”四字，背面爲一隻公雞圖案，高高的雞冠，雄壯的身軀，昂首闊步，其態神氣十足，形象生動(圖3、4)。

除了生肖錢外，歷代流通錢上也出現了代表生肖雞年的“酉”字。金世宗完顏雍鑄造的“大定通寶”年號錢，背面即鑄有“酉”字(圖5)。該錢鑄於大定二十九年(歲次己酉，1189年)。鑄有“酉”字的流通錢幣，最著名的當數清康熙年間福建省寶福鑄錢局鑄造的“康熙通寶”背“酉”生辰錢。1713年，康熙皇帝六十壽辰，福建省寶福鑄錢局別具一格地鑄造發行了一種生辰錢向皇帝進呈祝壽。這種錢正面文字“康熙通寶”四字，與普通的“康熙通寶”錢基本相同。但背面除鑄有滿漢文“福”字外，還在錢穿上多鑄一個代表生肖的地支文字，如蛇年鑄巳字、雞年鑄酉字，每年鑄一種，主要供進呈祝壽使用，發行量極少，非常罕見。

圖5

圖6

圖7

不僅我國古代錢幣上有雞形圖案，在鄰國日本的古代錢幣上也可以找到雄雞的“身影”。《遼寧錢幣叢書·遼東泉拓集》“外國錢·日本”部分，就收錄有一品背爲公雞圖案的古錢。該錢直徑28毫米，錢穿寬5.5毫米，面文“元祿開珍”(圖6)或“元祿太珍”四字，背面爲公雞圖案，公雞長尾高冠，瞠目張嘴，一幅躍躍欲鬥之態，形象生動，活潑可愛(圖7)。據查，“元祿”爲日本東山天皇的年號，使用時間自1688年至1703年。由此可見，人們對公雞這個吉祥物的推崇喜愛，對吉祥如意、幸福美好生活的嚮往和追求是超越國界的，是人類共同的心願。