德穆楚克棟魯普，又稱爲德王 ，孛兒只斤氏，公元1902年（光緒二十八年）出生於內蒙古錫林郭勒盟蘇尼特右旗。他的父親那木濟勒旺楚克是該旗的郡王。那王去世後，1908年清朝政府按蒙古王公世襲制度，封他爲蘇尼特右旗郡王。1912年中華民國政府加封他爲蘇尼特右旗扎薩克和碩都棱親王。

1924年，德穆楚克棟魯普升遷補任爲錫林郭勒盟副盟長。1925年，以西盟代表的身份應邀赴京出席了善後會議，被選爲段祺瑞政府臨時參議院參政。從這時期他涉足政治舞臺，和貢桑諾爾布、凌升、白雲梯、郭道甫、吳鶴齡、金永昌及西藏宗教領袖九世班禪等人相互交往，探討內蒙古自治出路。

在從政過程中，德王瞭解到屬地方自治性質的內蒙古自治，尚在國民黨中央許可之列，便和錫盟盟長索特那木拉布丹、烏盟盟長雲丹旺楚克、伊盟盟長沙格德爾扎佈會商，於1933年8月24日在百靈廟舉行了第一次自治會議，發出通電宣佈成立“蒙政會”，雲王爲委員長、索王、沙王爲副委員長、德王任祕書長。實際上具體事宜都由德王一手操辦。

同年10月，各盟旗選派代表赴京請願國民黨中央批准“蒙政會”。德王還派私人代表面見蔣介石，一則報告日本人進出西蒙地區，請示如何對待；再則請撥經常費及建築費。這次自治運動得到蒙古各階層和各派的一致贊同、支持。南京政府也於1934年3月，批准成立“蒙政會”，4月在百靈廟隆重舉行了蒙政會成立典禮。蒙政會委員中包括白雲梯、克興額、吳鶴齡等國民黨中央黨政官員，也有阿拉坦鄂齊爾、達理扎雅、郭爾卓爾扎布、卓特巴扎普、尼瑪鄂特索爾、榮祥等各盟旗執政王公。還吸收了不少青年知識分子爲工作人員。“蒙政會”成爲當時國內蒙古各盟旗統一的民族自治機關。

1935年秋， 德王與傅作義爲蒙旗過境稅問題，在烏拉特中旗黑沙圖稅卡發生衝突，幾至交火動武；

此外，烏拉特前旗（西公旗）扎薩克去世，此後因該旗貴族內部矛盾日趨激化， 德王和傅作義之間又發生武裝衝突 ，死傷幾十人；

在德王和傅作義矛盾激化的時候。華北被日本人被佔領，日軍西進已成定局。1935年1月，何應欽以軍政部部長身份在國民黨高級會議上作報告，比較中國和日本兩國實力，得出的結論是“與日本立即戰爭，惟有失敗一途”，“華北不能保，更談不上蒙疆”。在這樣局勢下，西蒙地區被日本佔領只剩時間問題了。

德王找同僚研究怎樣度過難關時，衆人認爲：“蒙古人爲自己的利益，跟誰都可以合作，既可和日本合作，也可與外蒙、蘇聯合作”，並提出要走三條路：日本、蒙古國、蘇聯三者中選擇。 由於國民政府已經要放棄西蒙，憑藉蒙政會和各旗王公武裝力量也不可能阻擋日軍西進。德王意識到， 與日本以“自治”形式“聯合”雖然是飲鴆止渴，在當時的局勢下可以說唯一的辦法。再加上蒙政會成立以來，發生的韓鳳林被殺、與傅作義的鬥爭失敗等等遭遇，終於使德王決心倒向日本一方。

1935年冬德王開始了他的聯日行動。而這對於日本方面也是求之不得的 。1936年初成立“蒙古軍總司令部”後不久，日本派駐德王處的特務機關長田中隆吉鼓動德王：“爲了蒙古獨立必須把傅作義從綏遠趕走”。但德王此時還不想與國民黨政府徹底決裂，雖然田中隆吉多次鼓動，德王以“軍隊組建不久，訓練較差”爲由推拖出兵。田中隆吉無奈，只好另組織部隊，從河北、察哈爾省召集土匪、雜兵，組成三四千人的烏合之衆交由王道一指揮，爲了急於成功，迫不及待把這部隊投入綏東前線，攻擊紅格爾圖，遭到慘敗。

七七事變後德王入主綏遠，建立了“蒙古聯盟自治政府”。1939年9月1日，日本將“蒙古聯盟自治政府”和“察南自治政府”、“晉北自治政府”合併爲“蒙疆聯合自治政府”。

1939年4月末，德王被日本軍部邀請到張家口“商量要事”，到達後日軍方宣佈“現在就舉行任命儀式”，任命德王爲“蒙疆聯合自治政府總務委員長”。對於這樣連推選形式都沒有搞，把中國行政要員直接由日本軍部任命的作法，使德王感到自己被欺騙、玩弄了。

隨着平綏鐵路由滿鐵會社管理，蒙疆銀行、郵電事業、礦產開發、畜產收購等都由日本資本家投資經營，實行“工業日本，農業中國”的侵略政策，把內蒙古做爲吸取原料、銷售商品、輸出資本的殖民地。德王對於日本人的幻想徹底破滅，知道再也“合作”不下去了，但又無能力挽回這種已經形成的局面。在這種情況下，他與李守信等人聯絡，準備出走。 因而，他們通過軍統特務在“蒙疆”工作的高榮和馬漢三等又和蔣介石建立了關係。

爲了穩妥安全，他們計劃從邊境到蒙古人民共和國後再取道蘇聯轉赴重慶。出走的方向和計劃決定後請示蔣介石，蔣介石打來密電稱：“佛君（德王化名）南來，抗戰軍民無不歡迎，惟取道北路，殊不相宜。最好取道包頭，渡過黃河，這邊派白海風率隊迎接”。後來又送來蔣介石任命德王和李守信的任命狀。德王再次提出，自己從張家口到呼和浩特，再到包頭，又渡黃河，容易惹人注意和發覺，請準取道北路赴渝。蔣介石仍不同意，轉來複電指示：“取北路南來，絕不相宜。……如果無道路可尋，希無庸前來，留在當地訓練軍民，忍辱負重，以待將來”。

1940年春，德王以慰問五原前線軍隊爲名，準備逃出，但未走成。不久，日本特務機關偷聽和搜查出與重慶聯絡的電臺，呼和浩特警察局長劉建華等人逃走，牽連到好幾人被捕。在這種情況下德王和李守信只好親往日本軍部自首承認。日本軍部田中信一參謀長問德王：“這事我也知道了，你爲什麼要和蔣介石聯絡呢？對我們有什麼不滿意的事情嗎？”德王回答：“因爲我不滿蒙疆聯合委員會的成立，不滿意取消蒙古聯盟自治政府的合併方案，更不滿意不許蒙古獨立建國。適在這時蔣介石派人聯絡我，我就要求蔣介石許可蒙古獨立”。他的這番交代正與主要聯絡人梁芝祥的供詞不謀而合。當時在蒙疆聯合自治政府中找不到代替德王當傀儡的影響人物，因此日本軍方沒有深究 ，只是警告說：“德王這次和蔣介石聯絡，可以從寬不究，如果德王要和蘇聯和外蒙聯絡，那一定要從嚴處理”。後來處死幾名具體聯絡人員，判刑幾人，平息了這件事。

1945年8月14日，日本宣佈無條件投降，蘇聯紅軍逼近張家口，德王才得以率屬員南下，投奔國民政府。