作者：小编

来源：今日头条号“乐亭故乡人”

题图来自网络，仅为配图，和本文无关

每个人的故乡都有一条河，哪怕距离有多远，童年的记忆里都会有她的影子。老天赐福，我的老家，东山墙外不到50米就是小清河。那时，庄里的耕地因为离渤海湾较近的缘故，都呈偏碱性，种的多是高粱苞米谷子豆，直到90年代初期才开发稻田，从村北小河里引来淡水。所以，我们小的时候，河水是从红房子闸倒灌进来的海水，因为是海水，河岸周边除了生长一种叫做“盐席”和一种叫做“羊犄角”的耐碱野菜外，很少长杂草，从南到北，如今日海滨浴场一样，是平整的沙滩，所以河岸自然就成了我们的儿童乐园。

除了夏日下着排沟、踩着水花，冬日撑着冰车上学外，最常见的游戏就是掏河蟹了。说是游戏，还真是游戏，当时很少有人吃这种蟹，掏出来可以剁碎喂鸡喂鸭，也可以和倭瓜花一起做提网里鱼们的诱饵。掏的方式非常简单，见到河滩上三五个大小不一的窝，小的如矿泉水瓶口、大的如握拳，表面看弯弯曲曲似乎隐隐约约连成一线，那窝口边缘略微隆起、土质不是很松软又有点爪印的，一般就是河蟹窝了。掏的时候，常常是光着膀子，探下腰身，手伸进窝里慢慢往里探，赶巧的时候，手刚伸进去，就按住了蟹。这时需要把拇指和食指分开来，从蟹的身体两端慢慢滑向它身体两侧的大钳夹子，然后迅速用力固定住，再顺势往外一拽，甩到岸上，不然的话，经常遇到它的抵抗，手指被它夹得出血、生疼。有时手一碰到河蟹，它却哧溜一下钻到窝底去了，这时就需要使劲往里掏——好多窝的特点是两头宽敞、中间窄，所以得需要用力将胳膊在窝里钻来挤去。有的河蟹智商水平很高，造出来的是连环窝。所谓连环窝，就是这个窝的窝底和另一个窝的窝底相连，等你费尽半天力气探到窝底的时候，那蟹却早就从另一个窝的入口跑掉了。这时的我们，常常是气急败坏，抽出满是烂泥的胳膊，连同掏出来的谁家的破袜子，一把摔到岸上。

在我的印象里，各地河蟹长得并不太一样。我们老家这里是如图所示的类似长方体的，大大的钳子。这种以前没人要的蟹，到了90年代后期，一夜之间同其它蟹类一样身价陡涨，那时从河底踩一只毛蟹可以卖三四十元钱，而这种河蟹，据说有商家拿白酒泡醉，美其名曰“醉蟹”，直接端上了高端饭店的酒桌。

不过时间不长，这种情形就不再了，因为河北通进来淡水，河岸上开始长满了芦苇，昔日平整美丽的河滩不见了，掏河蟹于是成为了历史……