在中國，有所謂“逆鱗”的說法：巨龍脖子下都有巴掌大小的一塊白色鱗片，呈月牙狀，即俗稱“逆鱗”。這是龍身上最痛的地方，如果誰不小心觸摸到這一部位，必定會被激怒的龍所殺。 事實上，無論多麼高尚偉大的人，身上都有“逆鱗”存在，這就是每個人的缺點和自卑感。一旦這個痛處被人擊中，輕則拍案而起、罵聲不絕，重則兵戎相見、血流成河。所以，有一句俗話說：打人莫打臉，罵人莫揭短。

朱元璋出身貧苦，後來做了皇帝。一天，他少時的一位朋友從鄉下趕到京城去找他，他對朱元璋說： “我主萬歲！當年微臣隨駕掃蕩廬州府，打破罐州城，湯元帥在逃，拿住豆將軍，紅孩兒當關，多虧菜將軍。” 他說的話很好聽，朱元璋心裏當然很高興。回想起來，也隱約記得他的話語裏像是包含了一些從前的事情，所以，立刻就封他爲大官。

另外一箇舊友得知了這個消息，他心想：“同是那時候一塊兒玩的人，他去了既然有官做，我去當然也不會倒黴的吧？”他也就去了。 一見朱元璋的面，他就直通通地說：我主萬歲！還記得嗎？從前，我們兩個都替人家看牛，有一天，我們在蘆花蕩裏，把偷來的豆子放在瓦罐裏煮着。還沒等煮熟，大家就搶着喫，罐子都被打破了，撒下一地的豆子，湯都潑在泥地裏。你只顧從地下滿把抓豆子喫，不小心把紅草葉子也一起喫進嘴裏了，葉子哽在喉嚨口，苦得你直跳腳。還是我出的主意，叫你用青菜葉子放在手上一併吞下去，這樣紅草的葉子才一起下肚了……” 這位老兄還在那裏喋喋不休時，寶座上的朱元璋已經坐不住了，心想，此人太不知趣，居然當着文武百官的面揭我的老底，讓我這個當皇帝的臉往哪兒擱？盛怒之下，朱元璋下令把這個窮哥們兒殺了。

孔子云：“爲尊者諱恥，爲賢者諱過，爲親者諱疾。”一個人，無論他原來的出身多麼低賤，有過多麼不光彩的經歷，一旦當上了大官，爬上了高位，他身上便罩上了光環，變得神聖起來。往昔那見不得人的一切，要麼一筆勾銷，永不許再提；要麼重新改造、重新解釋，賦予新的含義。那位窮哥們兒哪懂得這一點，自以爲與朱元璋有舊交，居然當衆揭了皇帝的老底，觸犯了“逆鱗”，豈不是自找倒黴嗎？ 朱元璋本是乞丐出身，當過和尚，後來又參加推翻元朝統治的紅巾軍起義。做了皇帝后，這些經歷在朱元璋看來都是卑微可恥的。朱元璋因當過和尚，對“光”“禿”一類的字眼十分忌諱；因紅巾軍被統治者說成是“賊”“寇”之類的組織，朱元璋便對這些字眼極爲反感。

有一件事就說明了這點。杭州徐一在《賀表》裏寫了“光天之下，天生聖人，爲世作則”幾個字，朱元璋讀了勃然大怒，說：“生者僧也，罵我當過和尚；光是削髮，說我是禿子；則者近賊，罵我做過賊。”於是，立即下令把徐一處死。 無論是聖賢還是小人，通常都對自己的忌諱極爲敏感。由於心理作怪，人們往往把別人的無意當有意，把無關的事主動與自己聯繫。正所謂“說者無意，聽者有心”，有時候，你閒聊時隨便說的一句話，也可能被他人當做挖苦和諷刺。

有個人請客，看看時間過了，還有一大半的客人沒來。主人心裏很焦急，便說：“怎麼搞的，該來的客人還不來？”一些敏感的客人聽到了，心想：“該來的沒來，那我們就是不該來的？”於是悄悄地走了。主人一看又走掉好幾位客人，越發着急了，便說：“怎麼這些不該走的客人反倒走了呢？”剩下的客人一聽，又想：“走了的是不該走的，那我們這些沒走的倒是該走的了！”於是又都走了。 最後只剩下一個跟主人較親近的朋友，看了這種尷尬的場面，就勸他說：“你說話前應該考慮一下，否則說錯了，就收不回來了。”主人大叫冤枉，急忙解釋說：“我並不是叫他們走哇！”朋友聽了大爲光火，說：“不是叫他們走，那就是叫我走了。”說完，頭也不回地離開了。

《菜根譚》中有句話：“不揭他人之短，不探他人之祕，不思他人之舊過，則可以此養德疏害。”世間沒有十全十美的人，凡人皆有其長處，也有短處。被擊中痛處，對任何人來說，都不是一件愉快的事。無論是他人做的錯事，或是身上的缺陷，千萬不能用言語加以攻擊。人們常說瘸子面前不說短、胖子面前不提肥、東施面前不言醜，一旦你不小心，觸碰到了別人身上的“逆鱗”，他一定會進行反擊，而這對於你是沒有任何好處的。