宇航員這個職業看起來十分風光，但與之共存的是危險性。電影《火星救援》中主人公的經歷應該是所有宇航員都害怕面臨的，雖然他們早就做好了爲國捐軀的準備，但如果人還活着卻被留在太空回不來，任何人遇到這種情況都會感到絕望。蘇聯就曾經出現過這樣的事情，這名宇航員堪稱歷史上最慘宇航員。

克里卡列夫是一名優秀的蘇聯宇航員，擁有多次被派遣到太空的經驗。1991年5月18日，克里卡列夫再次被派送到太空，在這之後，太空艙裏的其他宇航員都返回地球。很快，克里卡列夫也要完成自己的任務被接回地面了，沒想到還沒等到這一天到來，蘇聯就在一夜之間解體。克里卡列夫此時還被留在太空中，內心十分絕望，根本不知道地面上怎麼樣了。

蘇聯解體後，這些獨聯體國家忙着瓜分遺產，完全忘了太空中還有一名宇航員。當時各國在劃分軍隊時，發現克里卡列夫這個人不見了，俄羅斯還將其當成逃兵。一直到1992年的3月份，俄羅斯纔派出飛船將他給接送回來。當時跟克里卡列夫一起被困在太空艙裏的，還有一名宇航員，但他是在蘇聯解體前2個月纔上去的，在太空中待的時間沒有克里卡列夫長。

克里卡列夫在太空中待了將近一年，這段經歷對於他來說畢生難忘。按道理來說，他對於太空應該產生心理陰影，但他並沒有，反而在之後依然多次執行航天任務。

​克里卡列夫在2007年才退休，他也成爲了全球太空停留時間最長的宇航員。在這之後，他雖然不是宇航員身份了，卻繼續爲航天事業做貢獻，成了科羅廖夫能源火箭航天集團的副總裁。