科學家在小盜龍肚子裏發現白堊紀蜥蜴

小盜龍是非常著名的小型恐龍，其因爲長有四個翅膀，能夠在天空中滑翔而聞名於世。最近古生物學家在一具小盜龍化石的胃裏辨別出一隻蜥蜴遺骸，這隻蜥蜴竟然是全新的種類！

熱河生物羣的四翼精靈

小盜龍是熱河生物羣的代表物種，也是中國恐龍中的大明星。小盜龍在2000年被正式命名，模式種名爲趙氏小盜龍（Microraptor zhaoianus），之後古生物學家又命名了小盜龍屬之下的另外兩個種：分別是顧氏小盜龍（Microraptor gui）和漢卿小盜龍（Microraptor hanqingi）。

圖注：小盜龍的復原圖，圖片來自網絡

圖注：小盜龍與人類的體型對比，圖片來自網絡

圖注：顧氏小盜龍的骨骼線圖，圖片來自網絡

小盜龍是已知體型最小的恐龍之一，體長在0.45至1米，體重1至3公斤。小盜龍全身長有黑色羽毛，卻能夠反射出彩虹般的光澤，就是那種五彩斑斕的黑！

小盜龍最有特色的地方還是其四肢上的翅膀，與大部分前肢長出飛羽的恐龍不同，小盜龍的後肢也長有長長的飛羽，形成的前後四翼結構。長着四個翅膀的小盜龍具有飛行能力，不過是無動力的滑翔，它也成爲少數幾種“會飛”的恐龍。

圖注：張開四翼飛行的小盜龍，圖片來自網絡

小盜龍的肚子是個雜貨鋪

小盜龍是典型的肉食性恐龍，它的嘴中長有兩排鋒利彎曲的小牙齒，這是食肉動物的典型特徵。

小盜龍到底喫什麼，這就得從它們的肚子裏找答案了。通過研究已經發現的小盜龍化石，古生物學家在小盜龍的胃裏找到了許多食物的殘骸，其中包括了鳥類、魚類以及哺乳類動物。

圖注：捕食鳥類的小盜龍，圖片來自網絡

圖注：喫吉南魚的小盜龍，圖片來自網絡

如此種類豐富、品種繁多的食物殘骸證明了小盜龍是不折不扣的食肉動物，它們是熱河生物羣中的小殺手。小盜龍對於食物並不挑剔，也沒有什麼特殊偏好，凡是能夠填飽肚子的就都是它的獵物。

就在不久之前的2019年7月11日，古生物學家在《當代生物學》上在線發表了一篇關於小盜龍食性的論文，論文介紹了一具來自山東天宇博物館（STM5-32）的趙氏小盜龍化石，在化石的胃中保存了食物殘骸，研究發現這隻小盜龍的食物是一種之前未被發現和研究過的白堊紀蜥蜴。

圖注：編號爲STM5-32的小盜龍化石，圖片來自論文

圖注：小盜龍胃部的蜥蜴殘骸，圖片來自論文

雷雨之王的小爬蟲

在印度吠陀傳說之中，記錄了一場大戰，戰鬥中古神“因陀羅”與龍決鬥，卻被龍整個吞入肚子之中。這給了古生物學家靈感，因爲在趙氏小盜龍化石中發現的蜥蜴也是被整個吞下去的，於是蜥蜴被命名爲因陀羅蜥。

圖注：印度神話中的因陀羅神，圖片來自網絡

因陀羅蜥（Indrasaurus），學名來自“Indra”（印度神話中的天雷之王“因陀羅神”）和拉丁語中的“saurus”（意爲“蜥蜴”），意思是“因陀羅蜥蜴”。因陀羅蜥的模式種名爲王氏因陀羅蜥（Indrasaurus wangi），種名“wangi”則屬獻給中國著名古生物學家、中國古動物館館長、中科院古脊椎所研究員王原，旨在向他多年來在古兩棲爬行動物研究和古生物學科普工作中所做出的傑出貢獻表達敬意。

圖注：古生物學家王原研究員，圖片來自網絡

重建1.2億年前的食物鏈

因陀羅蜥生存於距今1.2億年前早白堊世，生存地點位於今天的遼寧省西部建昌縣，屬於著名的熱河生物羣。正是由於被小盜龍吞下然後形成了化石，我們才知道有這樣一種生活在白堊紀時期的小蜥蜴。

圖注：吞噬蜥蜴的小盜龍復原，圖片來自網絡

圖注：熱河生物羣的部分食物網絡，圖片來自論文

古生物學家在這次發現因陀羅蜥的基礎上，又研究了近20年來在熱河生物羣中發現的超過20件胃部存在食物的化石，然後整合成一個初步的熱河生物羣初級食物網絡。網絡表明魚類是二級和三級消費者的重要食物來源，這爲我們進一步瞭解熱河生物羣的生態網絡和食物鏈提供了重要的證據和線索。

本項研究得到了中國科學院先導項目，以及國家自然科學基金委項目的資助

參考資料：

Jingmai O’Connor, Xiaoting Zheng,Liping Dong, Xiaoli Wang, Yan Wang,Xiaomei Zhang, Zhonghe Zhou，Microraptor with Ingested Lizard Suggests Non-specialized Digestive Function，Published:July 11, 2019DOI:https://doi.org/10.1016/j.cub.2019.06.020

圖片 / 網絡（侵刪）

​文字 / 古生物探索（江泓）

​排版 / 古生物探索​​​​​​​