在清宫剧中，我们常能看到皇帝微服私访体察民情的场面，让许多人一度以为这在古代是很平常的事情。其实这种事情在历史上少之又少，就算微服私访也多是在京城内。权利越大对死亡的恐惧也越大，古代帝王为求长生，修道炼丹的不在少数，远距离微服私访危险系数太高。

康熙与乾隆在影视剧中动不动就带几名随从流转于街间小巷，但事实是康熙对私访完全不屑一顾。《清圣祖实录》记载：“康熙五十六年三月庚申，谕大学士，学士，九卿等：朕尝观书，见唐明皇游月宫，宋真宗得天书，此皆好事狂妄书生伪造，岂可以为实而信之乎！又宋太祖、明太祖皆有易服微行之事，此开创帝王恐人作弊，昌言于外耳。此等事，朕断不行。举国臣民以及仆隶，未有不认朕者，非徒无益，亦且有妨大体。况欲知天下事，亦不系于此也。”

在这段话中，康熙说明了反对微服私访的原因：一是百姓官吏都认识他；二是想要知道天下事，也没必要这样做。康熙一生多次巡游，每每大张旗鼓，所到之地的人们多已记住了他的模样，再加上口口相传，康熙面容也被更多人所知。

而乾隆六下江南的声势比他爷爷有过之而无不及，侍卫随从、后勤人员等加起来共数千人之众，耗费白银保守估计多达2000多万两。

当然，古代也有部分皇帝微服私访过，但多是为了寻欢作乐。古代皇帝生于深宫之中，长于妇人之手，长年累月生活在宫中，即使皇宫再奢华、丰裕也会有所厌倦。当有一天对三宫六院产生审美疲劳后，也就是该越出宫墙放飞自我的时候了。

史载，秦始皇、汉武帝、汉成帝、晋明帝、唐高祖、唐中宗、唐宣宗、宋太祖、辽穆宗、明太祖、明武宗、清穆宗等都有过微服私访的经历。其中秦始皇更是在私访途中遭遇强盗，《史记.秦始皇本纪》载：“三十一年十二月，更名腊曰“嘉平，”赐黔首里六百米，二羊。始皇为微行咸阳，与武士四人俱，夜出逢盗兰池，间窘，武士击杀盗，关中大索二十日，米石千六百。”好在最后盗贼被侍卫击杀。

总而言之，皇帝微服私访的概率是极其稀少的，当然，若是需要证明身份的时候应是用随身携带的名贵物件，亦或是随从侍卫所佩戴的令牌，再者皇帝的气质与侍卫的武艺也是一个有效的证明。