在目前中國體育圈中，真正具有娛樂明星流量的運動員只有三人，一個是乒乓球選手張繼科，其他兩人來自泳池：孫楊和寧澤濤。過去很長時間，關於誰纔是中國游泳一哥的爭論從未消失，隨着寧澤濤的退役，這個問題已經不需要答案。

孫楊成名於2012年倫敦奧運會，當時他在男子400米自由泳決賽中打破奧運會紀錄，改寫了中國男子游泳項目沒有金牌的歷史，比金牌更重要的是，隨着他的崛起，中國游泳隊開始受到外界的關注。

在中國體壇，擁有非常多的王者之師，但是很多運動隊在互聯網時代“平淡如水”，他們不缺少冠軍和金牌，只不過鮮有人問津。

孫楊讓中國游泳隊成爲網紅，更陽光、更帥氣的寧澤濤則讓中國游泳成爲“頂級流量”。2013年寧澤濤嶄露頭角，在當年的全運會上以48秒27的成績打破男子100米自由泳亞洲紀錄，成爲中國男子游泳隊的新銳力量。

2014年仁川亞運會，寧澤濤橫空出世，在中國游泳男子運動員並不擅長的短距離項目上，以47秒70的成績打破自己所保持的亞洲紀錄，奪得100米自由遊冠軍，成爲首個遊進48秒的黃種人，在泳壇的地位比肩孫楊。

兩人都擁有數量龐大的粉絲團隊，也都獲得贊助商的青睞，但是隨後的發展軌跡卻完全不同。孫楊場外負面新聞不斷，“女友門”、“換教練員門”、“無證駕駛門”以及去年亞運會上風波不斷的“國旗門”，但是他依然是粉絲的寵兒，是中國游泳隊的王牌。

寧澤濤則不同，因爲贊助商的原因，他離開中國游泳隊，沒有了最強大的根基支撐，沒有頂尖的科研和醫療團隊，只依靠自己的單打獨鬥，很難在成績上取得突破，退役是最好的選擇。造成這種差距的原因只有一個，寧澤濤沒有拿到奧運金牌，而孫楊，依然在泳池保持足夠競爭力的孫楊，還將在2022年奧運會上擔任奪金的重任。