盗墓几乎可以称得上是人类历史最古老的行当，自有人类文明出现，盗墓也随之相伴产生。在中国，盗墓行业更是形成了派别，发丘摸金，蔚为大观。

几千年的中国封建社会，就是一部绵延不绝的盗墓史。从伍子胥开掘楚王墓，到曹操设立摸金校尉；从黄巢发掘武则天皇陵到孙殿英盗掘慈禧、乾隆陵墓，几千年来，盗墓行为史不绝书。

上述都是有组织、有预谋的公开行为，原因各不相同。伍子胥挖墓是为了泄愤，曹操、黄巢、孙殿英盗墓更多是为了希图墓中的财宝来筹措军饷开支。

在民间，盗墓行为就更简单了，基本上是为财而去。所以又有：三年不开市，开市吃三年的说法。盗墓的暴利与高回报，使得民间百姓趋之若鹜，并形成了以洛阳、长沙、东阳、淅川为首的四大盗墓组织。

鱼有鱼路，虾有虾路。民间盗墓行业也有许多行业潜规则，如果是在庄稼地盗墓，挖个盗洞，把东西取出来后，盗洞还要回填，不能影响农民耕种，这是最基本的职业操守。

在民间盗墓行业还有个比较流行的江湖行规：亲兄弟、父子不一起盗墓，但爷孙、堂兄弟、甥舅却可以。都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，为何在盗墓这个行业就不行了呢？

原来在盗墓行业，真正的盗墓世家很少，靠甥舅关系的传承较为普遍，另一种是同村邻居、本家叔伯教授下一代技术也常见。舅舅与外甥、爷爷和孙子、叔叔和侄子这种搭配关系，一是可以避免分赃不均，不会出现黑吃黑的情况。

二是一旦不幸发生意外，如果是父子、兄弟关系，一方遇到危险，另一方必定会奋不顾身施救，很有可能出现全军覆没的情况发生。如果是甥舅、叔侄则会冷静分析险情，做出正确选择，可以保证至少一个人全身而退。

还有一种说法带着点迷信色彩，认为有救（舅）有生（甥），甥舅搭配起到了一个心理暗示的作用，可以同去同回，也算是一种精神上的寄托吧。