善導大師在《觀經四帖疏》中解釋“南無阿彌陀佛”六字洪名時講到：

“言‘南無阿彌陀佛’者，又是西國正音。又‘南’者是歸，‘無’者是命，……故言歸命無量壽覺。”

“南無”的“南”是“歸”，“無”是命，“南無”就是“歸命”。“南無”是信願，“阿彌陀佛”就是行，所以“南無阿彌陀佛”就是信願行，以這樣的緣故就能往生。這是善導大師的解釋。

接着我們來看一下《印光法師文鈔三編卷一·復陳飛青居士書四》：

“唸佛宜念六字。或先念六字，至將畢則念四字。始終念四字，頗不宜。以南無二字，即皈依，恭敬，頂禮，度我，等義。人每圖快圖多，故多有念四字者。常聞有人主張專修之益，只令人念四字，發願禮佛，皆雲不必，則完全一門外漢。只知自己做功夫，不知求佛慈悲力。”

我們一般唸佛，儘量要念“南無阿彌陀佛”六字。你如果完全不念六字，始終都是念“阿彌陀佛”四字，印祖就講“頗不宜”，不太合適。

“以南無二字，即皈依，恭敬，頂禮，度我，等義。”這就像前面善導大師所解釋的，“南無阿彌陀佛”六字洪名，“南無”代表的是信願行中的信願，這是非常重要的，不能把它完全省略。所以這裏印祖就指出來，我們一般人如果完全念四字，不念六字，這樣就“頗不宜”。

“人每圖快圖多，故多有念四字者。”有些人爲了唸的數量多一點，念得快一點，所以多有念四字的。

“常聞有人主張專修之益，只令人念四字，發願禮佛，皆雲不必，則完全一門外漢。只知自己做功夫，不知求佛慈悲力。”這一點非常重要。淨土法門要注重信願，信願行中，信願更重要。我們學淨土法門，就要在他力、信願上多用功。

現在有許多學淨土的人，他也懂這個道理，也知道信願更重要，但是他覺得自己懂了就行了，之後就可以只管唸佛了。可是，懂了是否就是有真信切願了呢？他自己也不敢說。雖然他口裏也講“我相信我自己絕對能往生！”但是你真的去問他，他也會有疑惑，這就說明他並沒有真信切願。但是他還是隻知道在表面的行上做功夫，就像這裏印祖講的“只知自己做功夫，不知求佛慈悲力”，把他力法門作自力去修，這樣就非常可惜。

現在這樣的人很多。他聽了一些經，學了一些淨土法門的教理，就覺得自己學過了、知道了，這就可以了，到時候靠一句佛號就能念出真信切願來。他並不知道，學了是否就是有真信切願了呢？但是他就是這樣懵懵懂懂、糊里糊塗的，覺得自己有真信切願，或者覺得沒有，但是就想：“反正我就唸佛吧！念着念着，真信切願就唸出來了！”

這還算是好的，他起碼還相信有真信切願就能絕對往生。還有一些人就更糟糕了，他還以爲必須要有唸佛功夫才能往生，這當然就更不用說了，更是沒有得到淨土法門的關要。

現在這種情況非常多，他不知道如何通過聞思淨土教理，通過觀察修、安住修來觀修，生起勝解信。他以爲自己看過一二遍了，懂了就行，但是不知道懂了之後還要再再觀修，要真正斷疑生信，內心要生起真正決定無疑的信心。不是說你學了一遍，好像懂了，就能馬上產生真信切願了。