馬特·休厄爾（Matt Sewell）是一位狂熱的鳥類愛好者。他的工作是插畫師，爲媒體、公益組織及商業品牌繪製圖畫。他總是畫和鳥有關的圖畫，個人網站上裝飾着鳥的圖案，對外公佈的照片上也總有鳥的元素在。那些照片裏，他要不然是舉着自己畫的鳥的印刷品，要不然就在肩膀上 PS 出自己畫的鳥。

今年，馬特·休厄爾繪製的圖文集《世界上的鳥兒》在中國出版。圖文集一共五本，包括《我們花園裏的鳥》、《我們唱歌的鳥》、《我們林地裏的鳥》、《我們迷人的鳥》和《企鵝與其他海鳥》。這些書於 2013 年到 2016 年間在英國陸續出版。

馬特·休厄爾將鳥歸類後放進每一本書裏，每一本書會描畫約 100 只鳥。書頁裏一邊是鳥的名字和介紹，另一邊是鳥的繪圖，都由馬特·休厄爾完成，帶有他的個性。

拿一種我們最常見的鳥來舉例。《我們花園裏的鳥》中收錄有家燕。插畫是一隻休憩的家燕和兩隻在空中飛翔的家燕。在書頁另一邊的文字敘述中，馬特·休厄爾寫着：

“人們說得沒錯，一隻家燕出現，不代表夏天就要來了，但是成羣的家燕在電線上低語就說明夏天到了。”

“它剛一出現，我們就幾乎習慣它愉快地在灌木叢間跳躍，輕輕地掠過河面。然後它走了，這個地方就顯得有些沉悶。”

“他就像個老朋友，爲了夏天歸來，用愛與快樂填滿你的房子，在你察覺之前，又消失於天際，展開新的歡喜的冒險。”

“你不會想要捏住它的翅膀，強迫它多作停留——那將是非常不公平且可怕的事，不過它哪怕再多停留一點點時間，也是很美妙的。接着，你會期待下一個夏天，或者懇求它：‘請帶着我和你一起旅行，好嗎？’”

這些語句讓你感覺與自然親近。或者，對於與自然有過親近接觸的人來說，它會喚起你的記憶。

蘇格蘭音樂人埃德溫·柯林斯（Edwyn Collins）是馬特·休厄爾的朋友，他說馬特·休厄爾的畫讓他想起了愛德華·利爾（Edward Lear），這是一位生活在 19 世紀的畫家，出版過 3 本關於鳥的畫冊，喜歡寫幽默又透着憂鬱的詩歌。埃德溫·柯林斯在小時候看過愛德華·利爾的畫，那些畫“有趣且對鳥兒深懷感情”，跟馬特·休厄爾很像。

儘管書頁介紹把馬特·休厄爾說成是鳥類學者，埃德溫·柯林斯也說馬特·休厄爾所畫的鳥不管是顏色還是外形都科學精確，但《世界上的鳥兒》其實看起來更像是一本詩集或者是繪本。

馬特·休厄爾對鳥的介紹多是觀察和感受，而不是學術判斷，插畫更注重閱讀時的一目瞭然，並沒有太多花樣。

不過因爲文化差異，在漢化過程中，書籍中對於一些鳥類的描述和觀察可能與中國讀者的印象不同，這可能會造成一些隔閡並減損閱讀樂趣。加之馬特·休厄爾幽默的語氣翻譯至中文後，也會使讀者更難以接收得到。

現在，馬特·休厄爾和妻子、女兒們住在英格蘭中部的一個小鎮上。小鎮叫什魯斯伯裏，離斯諾登尼亞風景區及海岸線只有一小時車程。他們有一輛房車，供他們旅行。這裏安靜、美麗。

但馬特·休厄爾在接受採訪時所說，他近來也爲英國鄉村中鳥兒的減少感到擔憂。這就在他生活的年代裏發生。因爲農墾和濫用殺蟲劑，昆蟲在消失。

到了冬天，鳥兒飛往歐洲其他地區、非洲可能就不會回來了。它們正在英國慢慢滅絕。馬特·休厄爾希望他的女兒們被自然圍繞，但眼看着大家人們正在失去曾經擁有的物種豐富的自然。這讓他由衷難過。

最近，馬特·休厄爾要做的一個事情是製作一本名爲《鳥的地圖》的鳥書，按照地區來畫鳥；另一個事情是與綠色和平組織合作完成“鳥類保護”的項目；要基於印度尼西亞巴布亞島上的鳥兒繪製海報。巴布亞島有很多鳥，被稱爲鳥的天堂。但它們的棲息地被棕櫚油種植基地給破壞。它們被人類的貪婪趕走。

馬特·休厄爾會製作出這些鳥和它們棲息地的海報，去各個城市展出，以此讓人們對棕櫚油種植基地所造成的傷害有所知覺。

題圖爲馬特·休厄爾所畫插畫圖片，來自馬特·休厄爾個人網站