中國的道教，始自於東漢，但從金大定年間起，就分爲 “全真”和“正一”兩大教派。

全真派的道士，終生出家，不蓄家室，從不飲酒茹葷；而正一派的道士，張天師世家，也講究居住廟觀，但可娶妻置室，傳宗接代，雖有齋戒，但在非齋之日，可以喝酒、嘗葷。但道教歷來傳有不喫“四大葷”的規矩。所謂四大葷，指的就是“牛肉、烏魚、鴻雁、狗肉。”

1、牛。一輩子喫的是草，擠出的是奶，終生勞作，普濟衆生，它太辛勞了，不能喫。

2、烏魚。人們通常說；“烏魚精最可惡，連自己的親生子都喫”，但道教的觀點與此恰恰相反，道教認爲：烏魚一到產卵期，兩眼昏花，什麼也看不見，只待餓死昇天，烏魚魚崽最有孝心，寧可自己遊入母嘴，給娘充飢，也不能讓娘餓死，精神可貴可佳，喫不得。

3、鴻雁。失偶孤雁，終生獨居，處境淒涼，矢志不渝，不再婚配，精神可嘉，不該喫。

4、狗。古往今來，人們常說：“子不嫌母醜，狗不嫌家貧”。終生隨主，爲主效勞，不可食也。

此外，道教還有“三厭”之說。三厭，泛指三種腥味肉類食品：一般稱大雁爲天厭；犬爲地厭；鯉、鱔、龜爲水厭。不論門派，這三種動物也都是道教所不喫的。道教認爲，天厭飛禽類多食失“神”；地厭走獸類多食阻“氣”；水厭水族類多食耗“精”。從這個層面來說，不喫“三厭”的說法和道教煉養精氣神的觀念也有很大關係。

《孫真人衛生歌》中提到，某些動物知情達理，如“雁有序兮犬有義，黑鯉朝北知臣禮。人無禮義反食之，天地神明俱不喜。”孫思邈真人提到的雁、犬和鯉，便與道教“三厭”之戒的傳統相契合。

修道之人，各有不同的齋戒之法。《度人經集註》稱，“修齋持戒，行香誦經，功德既深，福報亦重。上可以消滅天災，保鎮帝王之祚；下可以禳除毒害，普度蒼生之厄。”道教對飲食的禁忌，既表達的是作爲一名傳統文化傳承者的倫理意識，同時也是對自我修真的敦促。能從持戒中明白清靜的根本，便使戒文具有了實際意義。

（道教之音編輯整理）