盧溝橋事變後，國人大都知道了日本的狼子野心。但對於日本蠶食中國的戰略路線，還沒有人能說出個所以然，不過其由北向南的入侵方向意圖卻是顯而易見，爲了將由北向南的入侵方向引導改變爲由東向西，從而方便長期作戰，蔣介石在上海採取了主動反擊的戰役。

1936年2月，爲了防止日軍突襲上海，蔣介石任命張治中爲京滬地區軍事長官，並在京滬之間構築了錫澄、吳福、乍嘉等數道防禦工事。8月12日晨，張治中率領王敬久的第87師和孫元良的第88師率先進入了上海。與此同時，張發奎的56師、57師也正向浦東地區推進中。

當一夜醒來，見到滿街都是抗日戰士後，上海居民無不驚喜交集，重新燃起了抗日的決心。87、88師進入了預定陣地後，正待出擊，不料，蔣介石發出了暫停戰鬥的命令，原本張治中13日拂曉進攻的計劃被完全打亂。

2天的等待時間裏，蔣介石等待着英法美意駐華使節與日本的調停，而日軍則調節了所有的海陸空部隊，所有人都看出了日軍的侵略意圖，但爲了得到國際方面的支持，張治中還是收到了蔣介石給他的避免小部隊衝突的命令。

但對於日軍來說，則率先開始了跨越租界開始設防侵略。這一舉動，徹底與上海的淞滬警備隊交上了火，由於武器的落後，保安隊基本被擊潰。14日，蔣介石發佈了自衛抗戰說明，淞滬會戰正式打響。

戰爭初期，中國軍隊投入了3個師又一個旅，共計5萬人。另有海軍輕洋艦驅逐艦10艘，炮艦魚雷艇20餘艘，空軍參戰飛機250餘架。日軍方面，則投入了1.5萬人，戰艦70餘艘，飛機3000架。

按照一貫的打法，日軍率先對上海進行了輪番炮擊，然後陸軍發起了攻擊。中國軍隊在人數的優勢下，開始掌握了戰鬥主動權。持志大學、五洲公墓、八字橋等外圍據點反覆被爭奪，一時間，死傷無數。88師264旅旅長黃梅興少將不幸壯烈殉國，成爲淞滬會戰第一個犧牲的國家將領。

遍地都是屍體，叫不出名的無名英雄倒了一地，將士們個個奮勇出擊，原88師523團營長易謹回憶：“頭一戰，旅長就犧牲了。除了師長以外就是旅長，一個旅管兩個團，每次打，他都要到前面督戰，犧牲了……我們的犧牲，有多麼大……”

面對中國軍隊的頑抗，這是讓日軍難以想象的，因爲按照日軍將領的說法，中國軍隊不過一盤散沙而已，3個月，就能滅亡中國。而在上海，遍地的抗日宣傳口號，誓死抵抗住日軍的戰士層出不窮，這是讓日軍難以接受的。

15日，日本裕仁天皇命令松井石根大將爲上海派遣軍司令官，指揮第3師團、第11師團等軍直屬部隊增援進攻上海，面對日軍的猛烈炮火，蔣介石先後又投入8個集團軍又48個師、15個獨立旅、9個暫編旅……兵力總數達到了60萬人以上。日軍則又投入5個師團1個旅團，共計13萬人。

上海徹底成爲了一片火海，到處都是槍炮聲，廝殺聲。中央嫡系軍打完後，上海民衆分別看到各省的雜牌軍陸續前來支援，有穿草鞋的四川部隊，戴斗笠的江西部隊，戴鋼盔的兩广部隊……沿途各地，或車行、或步行，都星夜兼程快速跑步前來支援。

此時的蔣介石早已明白，單靠軍事實力來擊敗日本是不可能了，我們有的，只能靠人命來拖延。因爲從當時兩國的軍事實力來看，中國兵力約爲200萬，日本約爲448萬（199萬可立即動員）；中國海軍總噸位6.8萬噸，日本190萬噸；中國空軍有飛機314架，日本則有4180架。

武器上，中日兩方的實力更是天壤之別，中國僅能製造一些輕武器，重武器、飛機、軍艦都必須進口；而日本有能力生產所需的幾乎全部武器。

指揮層面，日本早在1873年就實行徵兵制，軍令統一；中國遲至1936年，才改募兵制爲徵兵制，各地軍閥擁兵自重，不服從中央調度。

因此，蔣介石對解決上海的戰事，更期待的依然是國際調停。在一次飯後，他也曾坦言：“在北方打仗，國際上是不大注意的；上海是一個國際市場，在上海打仗，就容易引起國際注意。國軍如能在上海多保衛一二個月，將可引起國際方面的干涉和支援，因而應不惜犧牲，盡力固守上海。”這對於參戰的戰士來說，恐怕是沒能明白，淞滬會戰更多層面上成了政治戰。

老兵勞聲寰與杜重石曾在採訪時控制不住顫抖的回憶道：“我們武器真的是太落後了，除了中央軍有機關槍，各省的軍隊，都是兩條腿，一支步槍。與日軍的拼搏，我們都是靠血和肉直接衝上去，四個師打他們一個師，一天要消耗一個師。黃浦江旁邊的戰壕，常常一挖就是水，常常沒來得及挖戰壕，前面犧牲的兄弟就早已堆積如山，沒辦法，我們就臥在兄弟們身上繼續戰鬥……”

11月11日，淞滬會戰接近尾聲，當日軍進至蘇州河岸時，上海市長俞鴻鈞發表了告市民書，沉痛宣告遠東第一大都市——上海淪陷。

三個月的戰事，我們的消耗很大，投入了約80萬人，共計犧牲了30萬人，但讓日軍沒想到的是，他們的消耗也很大。按照他們戰後作戰力統計，絕大多數時，日軍只要一個步兵大隊就可以擊潰國軍一個師。而在淞滬會戰中，他們前後共計投入20萬兵力，損失了40個步兵大隊的兵力，共計4萬餘人。而造成日軍這樣損耗的結果，皆來源於我們的那些英雄前輩們義無反顧的犧牲，血與肉一寸土一寸土的爭奪。

參考資料：

1、張冬梅、許述：《淞滬會戰擴大原因探析》，《理論界》2013年第9期；

2、黃自進《蔣介石與日本》， 中央研究院近代史研究所2012年，第270—272頁；

3、思不羣編著《二戰全史》,中國華僑出版社，2011.06,第48頁