战国时期指的是公元前475年到公元前221年这段时间，在这个时期，中国确立了封建制度，并且从诸侯分立开始走向了统一。秦国在战国初期，还是处于比较落后的奴隶制社会，到了战国中期，秦国经过一系列的变法改革，从奴隶制社会转变成为了封建社会，秦国的国力迅速的得以增强。到了战国后期，秦国开始大力对外扩张，东方六国的国力被削弱了很多，秦国为后来统一六国打下坚实的基础。

在战国初期，诸侯陆续的开始进行变法革新，想要通过变法来增强自己的实力。魏国是第一个通过变法强大起来的国家。通过变法变得强盛的魏国曾经一度称霸整个中原，并且对秦国展开了多次进攻。而此时的秦国则是内忧外患不断，秦国的国君也换个不停，对魏国的战争一败再败，到了秦简公的时候，秦国的河西之地已经被魏国全部夺走了，秦国不得已退守在洛水一线，一直处于被动挨打的局面。

秦国发生改变的时期是在秦孝公执政的时候，秦孝公见秦国长期处于混乱和落后的情况，表示“常痛于心”，于是下定决心进行变法改革。秦孝公启用了著名的法家人物商鞅来主持变法，在公元前356年和公元前350年，商鞅进行了两次变法革新。

商鞅的变法主要是奖励农战、奖励军工、鼓励耕织，推行法制、强化中央集权，主要打击奴隶主贵族阶级，使得秦国的国力开始蒸蒸日上起来，秦国也开始从落后的局面慢慢的变得富强起来。秦国强大的同时，对魏国的战争也开始扭转局面，取得接连不断的胜利，并且收复了一部分河西之地，逐渐占据了主动权。但是在秦孝公死后，商鞅就被车裂了，但是秦国并没有放弃商鞅变法后的制度，在这种制度下的秦国，最终发展为“戴甲百余万、车千乘、骑万匹”的强国，并且利用东方六国之间的矛盾，远交近攻，接连不断的取得一个又一个的胜利。

秦惠文王八年，秦军在雕阳大破魏军，并且斩首八万。雕阳一战，秦国逼迫魏国献出了河西之地。紧接着没过两年，魏国又在秦国的逼迫下献出了上郡十五县，秦国从而一举控制了整个关中地区。

在公元前318年，也就是惠文王后元七年，韩、赵、魏、楚、燕五国加上匈奴联合伐秦，但是被秦国在函谷关外击退。秦军乘胜追击，出关东进，在修鱼大破三晋联军，斩首八万两千，取得了极大的胜利。在惠文王后元九年，秦国南下灭掉了蜀，扩大了自己的疆域。到了十三年，秦军又两次大破楚军，占据了汉中全部地区。

秦武王时期，秦国攻破了韩国的重地宜阳，并且斩首六万；秦昭王时期，秦国大将白起，率军在伊阙大破韩、魏联军，取得了极其辉煌的战绩，斩首二十四万。伊阙之战给魏、韩两国带来了巨大的打击，从此之后，韩、魏一蹶不振。

从秦昭王二十七年到三十年之间，秦军连续伐楚，楚国被迫迁都于陈；三十二年到三十四年，秦国两次兵临魏国国都，在华阳大破魏、赵联军，斩首十五万；四十七年，白起获取长平之战的胜利，坑杀四十万赵卒，赵国在长平一战损失赵卒四十五万，元气大伤。

虽然在长平之战以后，秦国对赵、魏之间的战争也经历过几次失败。但是这些失败已经不能阻止秦国的东进的脚步了，到了秦王政元年的时候，秦国已经占据了“天下之半”，离统一大业仅有一步之遥。