早搏就是指在有節奏的心臟搏動之間，穿插着提早的搏動。來源於心房的早搏，叫房性早搏。來源於心室與心室之間的早搏叫室性早搏。它們的形態在心電圖上是各不相同的。

引起早搏的原因多種多樣，形成早搏的機理非常複雜：

有的人是因爲過多使用興奮劑如茶、煙、酒、咖啡等，有的人是因爲過度疲勞或勞累，有的人是因爲受了較強的精神刺激，甚至有的人一切都正常也會來幾下早搏的。類似於這些情況，都屬於功能性早搏。

另外，一些人則是因爲心臟傳導系統受到炎性刺激或破壞（如心肌炎等）或由於冠心病引起的心肌缺血，使心臟傳導系統產生功能性或組織結構上的改變而引起的早搏統稱爲器質性早搏。

早搏的危害取決於不同的人、不同的病、不同種類的早搏及早搏次數的多少

正常人在24小時之間也會發生幾次早搏，但毫無影響。精神緊張的人，對早搏有恐懼心理，幾乎每一次早搏都像鼓槌敲擊他的胸部，使他寢食不安。其實，感覺越明顯的早搏往往越可能是功能性的，其危害最小。器質性早搏紛至沓來時，病人可以毫無感覺，而這種早搏恰恰需要及時有效的治療。

心肌炎處於活動期的病人和冠心病的病人，有時早搏雖然只是偶爾發生，但卻需要積極治療，因爲它的轉化往往可能讓你猝不及防。每分鐘5次以下的偶發早搏，一般不會影響心臟的每搏輸出量和供血量。

但是過於頻繁的早搏則不然，它使心臟還沒有來得及充滿血液就開始搏動，搏出的血量和供血自然深受其影響而銳減。這種早搏要是發生在一個原有嚴重心臟病的人身上，可能會使他很快發生心力衰竭或其他嚴重影響。

總之早搏的治療要因人、因病、因不同的部位等而異，往往是比較專科性的問題，需請專科醫生處理，病人切不可貿試之。

早搏發生在正常心臟也並非罕見，單純的早搏不能與心臟病劃等號。良性早搏見於心臟正常的人，或至少使用現有的診查手段不能發現心臟結構和功能有異常的人。發現有早搏的人應當到醫院檢查明確有無心臟病。主要檢查手段包括醫生問診和體格檢查、X線胸片、超聲心動圖和運動試驗心電圖。

許多有早搏的人本無自覺症狀而是在各類體檢時無意中發現，有些人可覺心悸、胸悶、類似坐電梯快速升降時感覺或心臟偶然的有力搏動，有無症狀或症狀輕重並不與早搏的數量或頻發的程度成正比。絕大部分人都程度不同受一些心理因素的影響，即由於不瞭解早搏的意義而緊張和焦慮出現的症狀。

在各種體檢的心電圖上對查出早搏的結論往往爲“不正常心電圖，室性（或房性）早搏”。當這種報告單交給病人，醫生又沒有耐心對病人做出解釋時，這些術語給病人精神上的壓力可想而知。