參考消息網3月17日報道 美媒稱，美國聯合發射聯盟公司的1枚“德爾塔”-4型火箭15日傍晚發射升空，將1顆軍事衛星送入軌道，使其成爲1個通信衛星羣的第10顆衛星。

據美國太空新聞網3月15日報道，在經歷一系列技術延誤之後，這枚火箭於美國東部時間傍晚8時26分從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空。在飛行近37分鐘後，火箭將衛星送入軌道。發射延誤是因爲火箭第1級出現氦氣瓶增壓故障，以及美國國家航空航天局（NASA）跟蹤與數據中繼衛星系統出現問題。工程師得以在發射前解決了這兩個問題。

圖爲“德爾塔”-4型火箭

報道稱，這顆衛星將成爲構成寬帶全球衛星通信系統（WGS）的美國空軍衛星羣的第10顆通信衛星，這些衛星爲部署在全球的美軍人員提供通信支持。每顆WGS衛星重約5900公斤，由波音公司研製。

報道指出，儘管此次發射的衛星即將正常運轉，但美方最近公佈的後續衛星還存在不確定性。儘管美國空軍並未提出相關申請，但美國國會已將這些後續衛星納入美空軍預算，而這些預算資金僅僅包括這些衛星自身的費用，不包括髮射費用。

報道稱，15日的發射任務是聯合發射聯盟公司2019年執行的第2次發射任務。該公司計劃在4月份執行下次發射任務，屆時將對波音公司“CST-100星際客機”載人飛船搭乘“宇宙神”-5型火箭前往國際空間站進行無人測試。目前，下次“德爾塔”-4型火箭發射定於7月進行。