在土耳其生活的節奏就像其他的地中海國家一樣，足夠緩慢，安逸，可以享受時光，享受友誼，享受愛情，本地人喜歡喝茶，喜歡玩色子，一邊抽着水煙，這種水煙簡單來說就是不含菸草，水果味的水煙。

這座源遠流長的文化古城，直到1923年現代土耳其共和國建立的時候，才被正式的命名爲伊斯坦布爾，在此之前它叫做君士坦丁堡。長達幾個世紀的時間裏，這座城市曾經是兩個偉大帝國的首都，第一個呢是始於公元四世紀的拜占庭。直到公元十五十幾吧，拜占庭被奧斯曼土耳其所佔領的時候，從那之後奧斯曼帝國接管這座城市，統治這裏，直到第一次世界大戰的結束，而今天呢，儘管土耳其的中央政府位於安卡拉，並不是伊斯坦布爾。可這裏仍然是土耳其的貿易文化以及歷史中心。

在古羅馬衰落的時候，君士坦丁大帝在大約公元324年的時候，把首都從西方遷到了，這個不那麼混亂的東方，就是這塊地方。爲了紀念他呢，這這塊地方的命名就是君士坦丁堡。

後來在公元476年的時候，羅馬城和西羅馬帝國被入侵的蠻族攻陷，於是這樣子使得君士坦丁堡成了領導西方文明的城市。現在大家仍然可以在這裏找到，這裏曾經是羅馬帝國首都的痕跡。比如說這座廣場曾經是戰車賽車道，就像羅馬的馬克西穆斯競技場那樣，這座跑馬場建於四世紀，可以同時容納6萬名的觀衆，是君士坦丁堡主要的戰車競速會場。在這座跑馬場的中心是這座建有3500年曆史的紀念碑，最早是爲了紀念一位法老而建的古埃及方尖碑。在公元40級的時候，這座方尖碑才被搬到這裏來，作爲裝飾物去裝點賽車場的。今天我們能看到的，只不過是當時最早着巨大的石碑，其實在最上面的1/3而已。

雖然說現在再也沒有戰車比賽這種事，但伊斯坦布爾還是不失爲一個非常刺激的城市，最難忘的體會，那莫過於來享受土耳其浴。今天土耳其的浴室開門迎客，不像以前那麼封閉了，這樣子爲廣大的遊客們提供了一個窺見博大精深土耳其澡堂子文化的機會。土耳其人的蒸汽浴習慣是從中亞帶來的，混合了軍寶本地的羅馬帝國的公共浴室文化，最終創造出了土耳其浴文化。

而我們要了解古代的君士坦丁堡，最好的機會呢，就是來這座由教堂改造的清真寺。這裏無論是在基督教還是伊斯蘭教的眼中，都是一個最偉大的宗教建築物。這就是聖索菲亞大教堂，是君士坦丁堡的大教堂，在公元六世紀早期的時候呢，由拜占庭皇帝查士丁尼一世所命令而建的。

最不可思議的，最造化弄人的就是，這座教堂後來被拜占庭的土耳其人改建成了清真寺，而今天的她是一座博物館，聖索菲亞大教堂，它標誌着拜占庭建築藝術的最高峯，是帝國長達六個世紀的榮耀的頂點。這座教堂呢，他完建於537年，差不多是這個時候，整個歐洲就進入了黑暗的中世紀，而在此之後的四個世紀裏，歐洲的基督教，把君士坦丁堡視爲基督教世界的領頭羊，而這裏就是君士坦丁堡最領先的教堂。這裏巧妙的複合拱頂結構，曾經是世界上最大的拱頂，直到900年後文藝復興時，才被佛羅倫薩大教堂超越，廣闊的內部空間，給人以震撼人心的視覺衝擊，彷彿身處金碧輝煌，卻又薄如禪翼的殼體之重，優雅的把頭頂上重如泰山的拱頂隱藏了起來。這所有的一切都要歸功於拜占庭傑出的工程技術，柔和的光線從40扇拱形的窗戶透射出來，照射着教堂裏最初大理石地面和金光閃閃的馬賽克畫。但是拜占庭，帝國在15時期的時候被攻陷了，所以這所教堂也變成了清真寺。