《鬼吹燈》主要是講述了兩個退伍士兵的盜墓經過，其中描述的神奇歷險經歷，精美絕倫的古玩寶物，惟妙惟肖的異域風情，還有編造出來的神神怪怪，都引人入勝。一看情節，就覺得是受到“奪寶奇兵”和“國家地理頻道”的影響。但是大多看過《鬼吹燈》的人都覺得這本書要是拍成電影，會比“奪寶奇兵”更好看。

但是，要把書中描述的情節搬上銀幕，需要大投入，那些古墓，黃沙，壁畫，寶藏，需要達到“古墓麗影的效果，就必須有大投入。要和投資商談，那就要有過硬的導演。

初見書名，大多數人都會以爲這是一部“靈異”鬼故事，但是一看之下大跌眼鏡，原來所謂的“鬼吹燈”是傳說中盜墓者的一個行規，在墓室的東南角放一根蠟燭，取陪葬品時要留下一兩件，如果蠟燭熄滅了，就要把所有盜得的財寶放回原處。據說這是盜墓者流傳下來的行規，不過蠟燭熄滅說明氧氣不足，也有一點科學依據。

在中國，盜墓在兩千年前就已經盛行，由於千年的發展，技巧上不斷創新，形成了一股潛藏於地下的文化暗流。盜墓最早的記載可到漢朝，當時的俠客富豪中，就有不少是盜墓起家的。而且，真正的大盜，都是“知識分子”，即使本人不是，也會養有家客。文化給予他們的是墓主的信息，比如墓主是不是有身份的人，喪葬何處；還有對《禮》的研究，對墓葬的研究，以確定墓的結構，大小，走向等；對歷史的研究，來找出大的墓主，墓中的寶物，以及墓主在墓中佈置的機關等。

《鬼燈吹》得以走紅是因爲它獨特的題材。作者張牧野則認爲它是探險小說。小說從民國年間胡國華得到一本《十六字陰陽風水祕術》開講，真正的故事是從胡國華的孫子胡八一下鄉當知青開始。胡八一一開始並沒把這本祕籍當回事，後來誤打誤撞進入了東北的古墓才意識到古人修建陵墓都是按照風水來選址。依靠着這本寶典，他帶着好朋友胖子漸漸深入盜墓者的行業，“從良”加入考古隊，揭開了西域古國精絕城的祕密。

關於盜墓行業古老的規矩，書裏寫得是有模有樣，甚至還分門別派。魯迅曾經說，“曹操設了‘摸金校尉’之類的職員，專門盜墓”。漢魏之際是盜墓的高潮，史書記載，董卓、呂布等都曾經發掘陵墓，因此書中許多“行規”、門派、技術似乎都是從那時流傳下來。但書中詭異之事不囿於墓葬本身。

精絕女王用千年崑崙神木做棺，上植奇花屍香魔芋，凡接近者都會產生幻覺，發瘋致死，人面黑腄蠁，在書中是一種千年被供奉的人面蜘蛛，甚至古人爲祭拜它鑄了人面青銅鼎，它生性殘暴，會吸乾人血。人面青銅鼎曾在中原多有出土，但是不是用來祭拜什麼神祕生物的，那就不得而知了。