辞旧迎新小年忙，擦窗扫地净灶膛。

送得灶王上天去，多多美言迎吉祥。

“小年”是汉族传统节日祭灶节，民间又称“交年”和“小年下”。这天晚上人们会行“祭灶神”的仪式，送灶王升天，来祈求灶神向玉皇大帝说下届人间的好话，以保全家老小平安吉祥之意。在山西境内，绝大部分地区是腊月二十三祭灶，只有榆社、文水、黎城等少数地方是腊月二十四日祭灶。

灶王是谁

灶王又称“灶神”、“灶君”、“老灶爷”等，是我国古代神话中主管饮食之神。旧时民间灶王信仰颇为广泛，多将灶君像供奉于灶头。

小年由来

传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。

玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

小年习俗知多少

祭灶王

民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此人们会在灶王像前的桌案上摆放供品，真诚的祭拜灶王爷，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。送灶时将灶君神像贴在锅灶旁边正对风匣的墙上，两边配联多为“上天言好事，下界保平安”。祭灶时陈设的供品中最突出的是糖瓜。晋北地区习惯用饧，现在统称为麻糖。

扫尘土

过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。 北方称为“扫尘”，南方也叫“掸尘”。因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有除“陈”(尘)布新的含义，其用意是把一切“穷运”“晦气”统统扫出门，寄托了人们破旧立新的美好愿望。

贴春联

小年以后，家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语联珠。

剪窗花

窗花多以喜鹊登梅、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿、莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水、和合二仙等有吉祥寓意的图案为主题。将红色的窗花贴在打扫一新的屋子里，更添喜气。有新媳妇的人家，新媳妇要带上自己剪制的各种窗花，回婆家糊窗户，左邻右舍还要前来观赏。

沐浴理发

小年时，大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。褪去过往的晦气，开启新年吉祥顺利的好兆头。吕梁地区还讲究腊月二十七日洗脚。这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。

宜婚嫁

过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。

舌尖上的小年

吃灶糖

灶糖，外面有一层芝麻，里边是用麦芽糖凝固而成的，有健胃健脾，滋阴清火的功效。灶糖取意灶君顾了吃，顾不了说话，上天后嘴被饧粘住，免生是非。在晋北地区流传着“腊月二十三 、灶君爷爷您上天 ，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往。

蒸花馍

腊月二十三后，家家户户要蒸花馍。大体上分为敬神和走亲戚用的两种类型。前者庄重，后者花梢。特别要制做一个大枣山，以备供奉灶君。“一家蒸花馍，四邻来帮忙”。这往往是民间女性一展灵巧手艺的大好机会，一个花馍，就是一件手工艺品。

吃饺子

祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。

对于每个远在他乡异国的游子来说，小年的到来是一个温柔的提醒，它告诉你，该回家过年了。

不论身在海角天涯，或是与家远隔千山万水，都一定要穿越人山人海，穿过疲惫的日夜，只是为了——回家过年！

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