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芥末堆 10 月 15 日讯，据 ClassCentral 报导，英国慕课平台 FutureLearn 正在寻求 4000 万英镑融资。FutureLearn 上个财年（2017 年 7 月至 2018 年 7 月）收入 820 万英镑。此财年，FutureLearn 将与 IBIS Capital 合作，寻找融资渠道。此外，英国公开大学（The Open University，简称 OU）也将对其投资 1000 万英镑。获得的资金将用于改进平台和市场推广，更好地为线上学生提供服务，获取更多的线上学生。

FutureLearn 是全球第五大慕课平台，拥有超过 800 万名学生。但与其它 Top5 慕课平台（Coursera, edX, XuetangX, Udacity, FutureLearn）相比，FutureLearn 势单力薄。最近被报道的一次融资，则是 2015 年底来自 OU 的 1300 万英镑。而全球最大的慕课平台 Coursera，迄今为止已获得 2.101 亿美元融资。与美国同行相比，FutureLearn 的起步也有些晚。FutureLearn 于 2012 年底由英国公开大学创立，2013 年 9 月推出第一门在线课程。而 Coursera 创立于 2012 年 4 月，Udacity 创立于 2011 年。

对于 FutureLearn 而言，" 融资 " 可能是弥补发展差距、促进成长的一种方式。目前，FutureLearn 已与大约 150 家机构合作开设了超过 900 门课程。

近年来，FutureLearn 在发展历程中变得越来越具有市场侵略性，从课程完全免费、只收取证书费用，到 2017 年起对 " 升级课程 " 收费。

以 FutureLearn 平台 "Food as Medicine" 课程为例，学习者可免费观看课程，但升级服务需要付费；图源：FutureLearn.

值得注意的是，FutureLearn 近年来大力进军在线学位市场。至今为止，它已与迪肯大学、莫道克大学、考文垂大学和英国公开大学发布超过 20 种硕士学位和证书。

最近，纽卡斯尔大学（英国）宣布将在 FutureLearn 社会学习平台发布一项文学学士学位（The Bachelor of Arts Undergraduate, BA）。这也是 FutureLearn 发布的第一个学士学位。该 BA 项目为期三年，将于 2019 年 2 月 25 日启动第一期。