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芥末堆 10 月 15 日訊，據 ClassCentral 報導，英國慕課平臺 FutureLearn 正在尋求 4000 萬英鎊融資。FutureLearn 上個財年（2017 年 7 月至 2018 年 7 月）收入 820 萬英鎊。此財年，FutureLearn 將與 IBIS Capital 合作，尋找融資渠道。此外，英國公開大學（The Open University，簡稱 OU）也將對其投資 1000 萬英鎊。獲得的資金將用於改進平臺和市場推廣，更好地爲線上學生提供服務，獲取更多的線上學生。

FutureLearn 是全球第五大慕課平臺，擁有超過 800 萬名學生。但與其它 Top5 慕課平臺（Coursera, edX, XuetangX, Udacity, FutureLearn）相比，FutureLearn 勢單力薄。最近被報道的一次融資，則是 2015 年底來自 OU 的 1300 萬英鎊。而全球最大的慕課平臺 Coursera，迄今爲止已獲得 2.101 億美元融資。與美國同行相比，FutureLearn 的起步也有些晚。FutureLearn 於 2012 年底由英國公開大學創立，2013 年 9 月推出第一門在線課程。而 Coursera 創立於 2012 年 4 月，Udacity 創立於 2011 年。

對於 FutureLearn 而言，" 融資 " 可能是彌補發展差距、促進成長的一種方式。目前，FutureLearn 已與大約 150 家機構合作開設了超過 900 門課程。

近年來，FutureLearn 在發展歷程中變得越來越具有市場侵略性，從課程完全免費、只收取證書費用，到 2017 年起對 " 升級課程 " 收費。

以 FutureLearn 平臺 "Food as Medicine" 課程爲例，學習者可免費觀看課程，但升級服務需要付費；圖源：FutureLearn.

值得注意的是，FutureLearn 近年來大力進軍在線學位市場。至今爲止，它已與迪肯大學、莫道克大學、考文垂大學和英國公開大學發佈超過 20 種碩士學位和證書。

最近，紐卡斯爾大學（英國）宣佈將在 FutureLearn 社會學習平臺發佈一項文學學士學位（The Bachelor of Arts Undergraduate, BA）。這也是 FutureLearn 發佈的第一個學士學位。該 BA 項目爲期三年，將於 2019 年 2 月 25 日啓動第一期。