變色龍不僅會變色，而且還會發光！本週發表在《科學報告》上的一項新研究揭示了這一點。這是研究人員首次在脊椎動物中發現骨骼熒光現象。

構成骨骼的蛋白質、色素和其他物質可以幫助它們在黑暗條件下用紫外線的照射發光。我們知道75%的深海生物可以在黑暗中發光，所以這種發光特性在海洋生物中很常見。但生物熒光在陸棲脊椎動物中很少見。直到去年三月份，阿根廷科學家在亞馬遜才發現了第一隻熒光青蛙。

今年1月份，一個德國研究小組在《科學報告》發表了一篇論文，研究表明變色龍的骨骼在紫外光下會發光。他們對160個不同品種和屬地的變色龍進行了熒光照射測試，其中31個分佈在馬達加斯加特有的卡魯瑪變色龍，他們的骨骼發出明亮的藍色光芒，並透過它們的皮膚髮光。很多小而圓的瘤狀多骨的突出物，點綴着卡魯瑪變色龍的臉。蜥蜴也有四層薄薄的皮膚，它們有不同的色素來幫助它們改變顏色。當科學家們在變色龍身上發出紫外光時，發光的小瘤從它們的頭骨和皮膚上發出光芒。

“當我們用紫外線燈照亮我們實驗中的變色龍時，我們簡直不敢相信自己的眼睛，”德國動物學博士大衛·普羅澤爾說。“該品種變色龍幾乎都顯示出藍色，有些熒光顯示在頭上，有些甚至在整個身體上。”

科學家們研究表明在皮膚表面結節的縫隙是"窗戶"幫助紫外線照射到骨頭，然後被吸收。對於變色龍來說，它們發出的光可能比人類骨骼發出的熒光還要亮（人類是無法被直接照射發出熒光的）。在變色龍棲息的森林中，藍色是一種罕見的顏色，在黑暗中發光會讓它們從綠色和棕色的背景中脫穎而出。