“炎黄子孙”这个说法这些年似乎成了汉人专用，不少心理脆弱的人甚至认为这个说法会得罪少数民族，其实大可不必。因为在古代很多少数民族中的强者都争先恐后地和炎黄二帝扯上关系，谁要是穿越过去说他们不是炎黄子孙，他们绝对会抄家伙进行不间断地围殴。

炎黄子孙在古代可是非常光荣的称呼，需要很多少数民族首领奋斗很多年才能得到。汉朝就一直认为匈奴人是黄帝之后，《史记》就认为“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维”。这个说法并不可靠，因为匈奴人在人种上以北亚蒙古人种（即古西伯利亚类型）为主，其中还混杂着小部分欧罗巴人种；在语言上属于阿尔泰语，不属于汉藏语系。但这个说法不光汉人认同，匈奴人自己都引以为傲，赫连勃勃就认同这个观念。

汉代人普遍认为，羌人的老祖宗无弋爰剑是秦厉公时代的戎人奴隶，并不承认其是炎黄之后。这是因为羌人部族林立，当时羌人对外作战的威望远远不及匈奴人，汉代人对其持蔑视态度。

羌人在魏晋时期分为“东羌”和“西羌”，“东羌”在关中大地和汉人混居，在生活方式上向汉人看齐，他们中的土豪也学习了汉人的文化，深以这段经历为耻。尽管他们和炎帝之间的关系更近，不蒸包子争口气的“东羌”豪强（比如姚氏等）都喜欢自称是黄帝之后（炎帝在当时的人文地位低于黄帝），你要是和他们抬杠，他们很有可能跟你玩命。

同样喜欢把自己祖宗往炎黄还有鲜卑人，光宇文家族就给自己找了两个祖宗，一部分宇文鲜卑自称祖上是炎帝之后，一部分自称是是颛顼之后（也算是黄帝之后，颛顼有说法是黄帝的孙子）。

拓跋家族统一北方后，自然吸取了宇文家的教训，统一了口径，拓跋鲜卑变成了黄帝之子昌意的后代。拓跋家族还大规模同汉人高门联姻，让南北方的汉人高门都不得不承认这个结果。

强行变成炎黄之后，可不是汉族人自我安慰的结果，而是少数民族的自我认同。元朝人脱脱主持编撰《辽史》就把耶律家族的历史追述到炎帝（“辽本炎帝之后，而耶律俨称辽为轩辕后”，这些话其实是给元朝皇室做铺垫，因为元朝认为那是自家亲戚），编撰《金史》时就把同元朝皇室有血仇的完颜家开出了“炎黄”之后的序列（金人出于高丽）。

不光北方的少数民族要强行加入炎黄子孙的行列，南方的土司们也不例外。南方的土司们最讨厌外人称自己是“夷长”，千方百计地要把自己和汉族历史名人扯上关系。

播州杨氏家族就花了很大力气把自己的祖先弄成了太原杨家的分支，还千方百计让大家相信自己的老祖宗就是杨家将。其他土司也八仙过海争当狄青部下之后，他们只有在将要开打时才互相揭老底。

民族融合是中国数千年来的传统，炎黄之后的观念早就是超越族群的文化观念，因此说大家都是炎黄之后没啥错误，这本来就是很多少数民族奋斗多年的结果。