他們沒有像披頭士一樣人盡皆知，卻擁有同樣的歷史地位和號召力，他們是公認的重金屬鼻祖樂隊，他們就是——Black Sabbath（黑色安息日）。

“黑色安息日”樂隊在重金屬搖滾樂的發展中扮演了及其重要的角色，該樂隊最初的四名成員分別是吉他手託尼（Tony）--安東尼·伊奧米（Anthony Iommi）、鼓手比爾（Bill）--威廉·沃德（William Ward）、主唱奧茲（Ozzy）--約翰·奧斯彭（John Osbourne）和貝斯手基澤（Geezer）--泰倫斯·巴特勒（Terence Butler）。這支樂隊以前曾叫做Polka Tulk，後來改名爲Earth。但是在歐洲各地巡迴演出時，他們發現歐洲還有一支樂隊叫做Earth，爲了避免產生混淆，成員們決定再次改名。巴特勒寫過一首歌，名字叫《黑色安息日》，這個名字來自神祕派小說作家丹尼斯·威特利（Dennis Wheatley）創作的一本同名小說，於是“黑色安息日”就正式成爲了樂隊的名字。

由於樂隊在演唱會上的表演很成功，所以唱片公司開始向他們頻頻招手。1969年, 樂隊與飛利浦唱片公司（Phillips Records）簽下合約。70年1月份，樂隊推出的第一首單曲《巫婆，別和我玩那套把戲》（Evil Woman，Don't Play Your Games With Me）。2月份，樂隊的第二張唱片《Vertigo》問世了，並一舉打入英國排行榜的前十名，這張唱片在美國經歷了一個慢熱的過程，由華納兄弟公司發行。1970年8月，樂隊推出的白金唱片打入了美國排行榜，在衝入前四十名後，停留了長達一年，而銷量也達到了百萬張。

此後, 黑色安息日迅速於70年9月推出了第二張專輯《妄想狂患者》（Paranoid）。後來，該專輯的主打歌又被做成白金盤單獨發售，並打入了英國排行榜的前五強，該專輯也因此名列前茅。在美國國內，由於樂隊的第一張專輯正在發售，所以這第二張專輯直到71年9月纔在美國上市。一經問世再次打入了美國排行榜的前十名，並停留了長達一年之久，總銷量也達到了四百萬張之多。隨即，樂隊的第三張專輯《現實之王》（Master of Reality）也在71年8月發行。該專輯在美國和英國的排行榜上都打入了前十名，並售出上百萬張。1972年，《黑色安息日第四輯》（Black Sabbath, Vol. 4）取得的成績與第三張不相上下。

“黑色安息日”的第五張專輯《血淋淋的安息日》（Sabbath Bloody Sabbath）也是非常熱銷，不過到74年的時候，樂隊因爲管理問題上的分歧而一度停止了活動。當樂隊帶着他們的第六張專輯《大破壞》（Sabotage）重出江湖的時候，還是在英國受到了熱烈的歡迎。但此時，美國樂壇的大環境有所變化，這使得以發行重金屬風格唱片爲主的黑色安息日樂隊有些處境艱難，儘管這張唱片同樣打入了美國的前20名，但是其銷量遠遠沒有達到前幾張的水平，爲此唱片公司迅速製作了一張雙碟白金盤《將我們的靈魂出賣給搖滾樂》（We Sold Our Soul for Rock 'n' Roll），創下了百萬張的銷量。

與此同時，樂隊也積極醞釀，準備在風格上做出重大的改革，吉他手伊奧米想給曲子中加入更多的元素，而主唱奧斯彭卻反對任何的改變，此期間的唱片《技術狂》（Technical Ecstasy）中體現出伊奧米的設想，雖然唱片的銷量未能突破以前的成績，卻也相當可觀。而奧斯彭卻因此大感鬱悶，最終於77年退出了樂隊。

直到78年9月，他又重返樂隊，推出了樂隊的第8張專輯《永不言死》（Never Say Die!），其中的主打歌雖然殺入了英國排行榜的前40名，但是卻沒能帶動專輯的銷量，不久，奧斯彭再次離開樂隊，開始了單飛生涯，他的位置由“彩虹”樂隊的前主唱羅尼·詹姆斯·迪歐（Ronnie James Dio）代替。

新的樂隊組合在錄音棚中忙碌許久，直到80年纔拿出了他們的新專輯《天堂與地獄》（Heaven and Hell），這張專輯取得了巨大的成功，在美國的銷量超過百萬張；在英國，專輯的兩首單曲打入了排行榜的前十名。在此情況下，樂隊的前簽約公司除發行了《最後的黑色安息日現場》（Black Sabbath Live at Last）的現場合輯外，還再版了《妄想狂患者》，這些唱片也都獲得了不錯的銷量。這時候，鼓手比爾·沃德因爲個人健康原因，離開了樂隊，他的位子由維尼·艾帕斯（Vinnie Appice）接替。由伊奧米、巴特勒、迪歐、和艾帕斯組成的樂隊，以新陣容於81年發行了新唱片〈暴徒規則》（Mob Rules），再次續寫昔日的神話，在英美兩國都很成功。83年,當樂隊的新唱片《邪惡蔓延》（Live Evil）面世後，迪歐也離開了組合。

之後，“黑色安息日”原先的鼓手比爾·沃德重新歸隊，而樂隊的老對手——深紫樂隊（Deep Purple）的主唱伊安·吉連（Ian Gillan）也加盟進來。新的“黑色安息日”於83年發行了唱片《重生》（Born Again）。該唱片打入了英國排行榜的前五名,而在美國只是進入了排行榜的前40名。84年深紫樂隊重組，伊安·吉連因此離開了“黑色安息日”，他的空缺由戴夫·唐納託（Dave Donato）補上。

此後，“黑色安息日”樂隊的人員流動頻繁，奧斯彭也是數次歸隊和離隊。樂隊逐漸演變成爲吉他手伊奧米一個人的樂隊，只有他一人一直堅守陣地，沒有離開。第一張伊奧米的黑色安息日唱片是1986年的《第七顆星》（Seventh Star），這張唱片除了取得了不錯的商業業績以外，並沒有更多的出衆之處。此後樂隊的其他成員逐漸變成伊奧米的僱員，而黑色安息日開始真正成爲他的私人財產，人員流動頻繁。樂隊87年的專輯《The Eternal Idol》竟然沒有打入英國排行榜的前50名，更有甚者沒有進入美國排行榜的前100名，而其第一張由新東家I.R.S. Records爲其製作的專輯《Headless Cross》中的主打歌，在英國排行榜上停留了一週，標誌着樂隊在英國樂壇的地位有些許回升。不過樂隊90年的專輯《Tyr》雖然進入了英國排行榜的前40名，但卻沒能登上美國排行榜，這是樂隊的常規專輯中第一次出現的狀況。

樂隊95年的作品《Forbidden》由考澤·鮑威爾（Cozy Powell）、吉奧夫·尼科爾斯（Geoff Nichols）、尼爾·默雷（Neil Murray）、伊奧米以及馬丁共同製作，這張專輯在英國排行榜上只停留了一週的時間，這表明“黑色安息日”樂隊已經徹底失去了商業上的號召力，以後的樂隊依舊是成員變動頻繁，99年末的時候，走向末路的黑色安息日樂隊終於歸於沉寂。

提起70年代的重金屬音樂，自然浮現出的就是黑色安息日。到了80年代，該團成員歷經幾翻輪替，最早以Ozzy Osbourne爲主初期，被奉之爲金屬界經典，其中以1970年的曲目Paranoid最富盛名。同名單取曾登UK Top 10，隔了10年，回升至Top 20。如今他們算是退休了，不過近幾年來還是有發行精選輯。下面是黑色安息日5張極具代表性的專輯，喜歡重金屬搖滾的朋友可以感受下“黑色安息日”的風采：

5. Vol. 4 (1972) 他們的第四張專輯。既有輕一點的歌如“changes"，也有重一點的比如”Supernaut“，這張專輯涵蓋的音樂面還是比較廣的。

4. Heaven And Hell (1980) 傳奇Ozzy離開後的專輯，主要聽的是替代者Ronnie James Dio出衆的嗓音。重點歌曲是專輯同名歌。

3. Sabbath Bloody Sabbath (1973) 第五張專輯，同樣展現了他們音樂的多樣性。Ozzy在聲音方面的表現基本上達到了巔峯。另外Rick Wakeman的加入和鍵盤的運用讓樂隊有了點不一樣的感覺。

2. Master Of Reality (1971) 雖然只有8首歌，其中兩首還是簡短的純樂器，但這張專輯完全表現了Tony Iommi的過人之處，同時也可以聽出他們在音樂上明顯的進化。

1. Paranoid (1971) 這張專輯，不僅是Black Sabbath的最佳專輯，也絕對是重金屬史上的最佳專輯之一。可以說是重金屬發展史上具有決定意義的一張專輯。包括了傳奇單曲"Iron Man" 和 "Paranoid"。聽聽這張專輯，就可以明白爲什麼說後來的heavy metal樂隊都是Black Sabbath的繼承者。可以說Black Sabbath定義了重金屬，而這張專輯則定義了Black Sabbath！

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