在废除死刑成为西方国家主流的情况下，美国是少数几个仍然保留死刑的国家之一。通常杀人犯、连环杀手、恐怖分子会被判处死刑，处决方式有注射和电刑两种，以注射为主。尽管全美有21个州废除了死刑，但仍然将近有3000名死囚等待着处决。

美国监狱会对死刑犯的最后24个小时作出极其周密的安排

在美国，一个死囚平均要等上二十年才能等到死刑的执行。这主要是因为美国法律为死刑案件设计了多轮上诉复核程序，其次是因为美国浓厚的宗教氛围和主张废除死刑的大环境。几乎所有死刑犯都会不停地上诉，坚持到死刑执行的最后一刻。一旦到了最后时刻，行刑人员和狱警会马上作出极其周密而又精确的处决程序。

美国处死囚犯最常用的是注射

死囚的最后一餐饭和临终遗言是需要准备的两个重要事项，每种可能发生的状况都要考虑在内。最后24个小时的每一秒都要严格遵循一个常规程序。狱警、牧师、律师、家人都有各自的角色和任务。

行刑室的电话，以备死刑最后一刻被撤销

艾伦·奥尔特博士是乔治亚州前惩教主任，执行过五次死刑。他说：“死刑执行指导书明确了执行程序，精确到了小时，甚至分钟，对囚犯、行刑室各种事项、证人和家属都有安排，这道程序从未变过。” 随后他揭秘了死囚的最后24个小时是如何度过的。

死囚牢房

死刑执行的前一天晚上8点，狱警会把死囚从死囚牢房转移到行刑室。囚犯们会被带上手铐并彻底搜身。这不仅是为了保证犯人身上没有伤害他人的武器，同时也是为了避免犯人自杀。之后，前往行刑室的路线也会周密考虑，不能直来直去，防止有人劫持押送车辆。监狱的官员们都认为这条通往行刑室的路线沉重而又庄严。来到行刑室，囚犯被押送下车，然后被送了进去。这将是他们最后一次看见天空。

晚上9点，这是死囚的最后一觉。死囚被送到了行刑室，受到了密切监视，直至死刑执行。狱警们都知道，这个时候很多囚犯都渴望自行了断。行刑室旁还配备了一个单人房间，里面有一张床、一个淋浴、一个马桶。现在到了死囚享用他们人生最后一觉的时间了，但很多人根本无法入睡，只能用来回想自己的一生。

行刑室旁的房间，里面有床、马桶、淋浴

凌晨4点半，这是他们最后的叫醒电话。很多囚犯会在凌晨4点半被叫醒，这意在为最后的请愿或其他待解决的法律问题留出时间。从这时起，犯人可以和家人和朋友共度一些时间，也可以跟牧师交谈。房间里通常会有一张桌子，犯人可以写下自己的想法。他们也被允许打几个电话，他们写下号码，狱警代为拨号。

早上8点，从这时起，禁止一切探访，犯人唯一可以接触的是牧师和狱警。牧师说，经常有死囚告诉他说他们有多害怕，还有人会写信，甚至有人唱歌。行刑人员这时也开始检查行刑器械，看是否能正常工作。

上午10点半，死囚们的最后一顿午餐。毕竟不是最后一餐饭，所以供应的只是简单的监狱食品。

下午3点钟，使用电刑的犯人需要剃头，这样电流可以快速通过犯人的身体。

下午3点半，死囚们换上新衣服。这套新服装是犯人进入行刑室后发放的，比一般的监狱服装要好看些，换装之前通常要洗个澡。

下午4点，死囚们的最后一餐。犯人们被允许写下他们想吃的东西，但与一般人想象的不同，最后一餐是有预算的，一些州规定不能超过15美元。连环杀手泰德·邦迪的最后一餐点的是五分熟牛扒、煎蛋、土豆泥、黄油火腿吐司、牛奶和橙汁。麦克维的最后一餐是两品脱的薄荷巧克力片冰淇淋。

下午5点，死刑执行见证人抵达。他们通常是记者，家属，朋友，或者是陌生人。他们需要安静地来到行刑室。

下午6点到晚上8点，死囚们最后的散步。每个州的时间各有不同，但一般都在傍晚。犯人们被允许在房间和行刑室之间散步，尽管只有几步路，但也是他们所能走的最长的路了。散步时，一般有5名狱警陪同。

死刑见证人观看死刑执行的房间

行刑前15分钟，注射已经准备停当。医生不会参与行刑，因为这有悖于他们的职业准则，因而由一个专家队伍来执行。

行刑前几分钟，行刑室的窗帘被拉上，犯人被允许说出自己的临终遗言，但各州情况不同。肯塔基州允许说2分钟，宾夕法尼亚州不允许说，只能写下遗言。

行刑:牧师把手放到死囚身上，然后一个生命终结了。