泰國陸軍爲VT-4坦克舉行儀式

據泰國軍方發佈的消息顯示，3月19日，泰國陸軍第3騎兵師第6騎兵團第6營舉行了盛大的儀式，迎接從中方進口的12輛VT-4主戰坦克正式進入該部隊。泰國軍方稱，此舉意味着該型坦克已經開始擔負戰備任務，可隨時奔赴一線與任何對手交戰。值得注意的是，在泰國進口的VT-4坦克中，這12輛是首批進入戰備狀態的。

泰國陸軍VT-4坦克訓練照

對此，可能有些人會感到不解，泰方進口第一批VT-4坦克的時間是在2017年4月，到貨時間則是2017年10月，莫非在長達一年半的時間裏，VT-4坦克都沒能交付部隊使用？其實這是一個誤區，泰國陸軍確實接收到了這批坦克，只是沒有讓其擔負戰備而已。

泰國接收VT-4坦克

從下單時間和交付時間來看，其中的間隔約爲半年，按照國際軍火貿易慣例來推測，中泰兩國在這段時間內都沒有閒着。第一，中方需要在這半年間保質保量地製造出泰方訂購的VT-4坦克，以及合同規定中的配套彈藥與零部件等。第二，泰方皇家陸軍會派來一批種子學員，向中方學習VT-4坦克的相關知識與操作方法，這批學員學成回國後將起到教官的作用，以便編寫適合泰國皇家陸軍坦克部隊的教學大綱，訓練出更多坦克手。

裝備VT-4的泰國陸軍部隊

從2017年10月交付後，首批接收VT-4坦克的並非作戰部隊，而是泰國皇家陸軍騎兵訓練中心。騎兵訓練中心的編制規模和功能相當於一個教導團，主要負責對泰國陸軍其他部隊進行培訓，戰時則作爲精銳的戰略預備隊使用。

泰國陸軍在開放日上展示VT-4

也就是說，裝備VT-4主戰坦克的泰國陸軍部隊此前一直在接受訓練中心部隊的教學培訓，處於新裝備適應、學習和訓練階段。現在開始擔負戰備任務，意味着他們學有所成，具備了隨時開赴作戰一線的能力。值得注意的是，第3騎兵師第6騎兵團6營是泰國皇家陸軍裝備VT-4坦克的部隊中，首個開始擔負戰備值班任務的，用一年半的時間來磨合和掌握新裝備，這一訓練週期已經不慢了。

裝甲極爲單薄的魟式輕型坦克

在正式接收VT-4之前，第6營裝備的是美國卡迪拉克·蓋奇公司研發的魟式輕型坦克，屬於上世紀80年代初的產物，專門用於外貿出口。該型坦克的105毫米線膛炮和薄弱的裝甲早已落後於時代，且美製動力系統也經常在泰國潮溼炎熱的環境下出問題。而中方的VT-4則是標準的第二代主戰坦克，戰鬥第三代坦克，被視作是國產99式主戰坦克的出口型，其先進程度不亞於大名鼎鼎的美國M1A2或德國“豹2”坦克。

少將師長交付鑰匙標識

從泰國陸軍發佈的儀式現場照片來看，少將軍銜的第3騎兵師師長親自主持這12輛坦克的入役儀式，並將象徵着VT-4坦克鑰匙的標誌交到第6營營長手中，可見泰方對這批裝備的重視程度。不僅如此，泰國軍方還從附近寺廟請來了高僧，爲這批坦克施法開光，這也是一項傳統。

泰國高僧爲坦克施法開光

今年2月，據泰國媒體披露，泰國內閣已批准軍方進口新一批VT-4坦克的申請，數量爲10輛，預計未來還將繼續增購。這也是對國產VT-4外貿型坦克性能的最好肯定，相信其還將收穫更多的海外用戶國。