袁世凯在中国近代史上，是怎样一位大人物相信不用赘述，大家都十分了解。袁世凯是青帮大佬，号称“南有黄金荣杜月笙，北有津北帮主袁寒云”。权高位重的袁世凯在女人方面也绝不吃亏，当时是允许“一夫多妻”制的，所以袁世凯拥有9位姨太太的事，也成为人们最津津乐道的话题。今天要说就是其中的6姨太叶蓁。按理说能当大统帅的姨太太是莫高的荣耀，但是叶蓁的经历却可以说是相当的悲催，15岁时与如意郎君私定终身，结果嫁人那天，才发现新郎是“公公”。

叶蓁当年是南京的“红灯区”的名清倌人，虽然才13岁，但是长得相当俊俏。《我的父亲袁世凯》中就有对叶蓁的描述：“叶氏瓜子脸，浓眉大眼，高窕身材，三寸金莲，知书达理，美貌聪慧。”这样一位美丽的女子，自然很容易牵动男人的心，连袁世凯的儿子袁克文也不例外。袁克文虽然是袁世凯大姨太的养子，但因为从小聪慧，所以在家中很受宠爱。当时17岁的袁克文去南京办公事，年轻气盛的他流连于风花雪月场所，认识了叶蓁，两人男才女貌，很快便私定了终身。

袁克文回天津之前，叶蓁依依不舍的将自己的一张照片送给了他，并说等着袁克文来娶她。不料袁克文在向袁世凯回报工作时，不小心将照片从外套中掉落下来。袁世凯捡起一看，是一个国色天香的大美女，于是追问什么情况。当时在封建年代，私定终身可是对父母的大不敬，尤其袁克文一向十分忌惮父亲，所以他战战兢兢的撒了个谎，称这是给父亲在南京寻觅的姨太太。袁世凯当即大喜，还夸赞儿子出差的时候还能想着自己，因为当时有公务在身，所以两年后才派人去迎娶叶蓁。

因为叶蓁和袁世凯已经私定了婚约，所以看到大红轿子听到门前，听来者说是袁家人，便满心欢喜的上了轿子。结果当晚揭开盖头，才发现自己的丈夫竟然是一个50老头！袁克文看着曾经的爱人变成了自己的小妈，内心当然酸楚，但是木已成舟，已经没有办法了。不过两个人表面上遵守着“母子”规矩，一有机会还是眉来眼去。甚至袁克文结婚后，还经常私会他的“小妈”叶蓁。只是后来被袁世凯知道了，派人调查，竟然将二人在南京私定终身的事都查到了！所以到最后，袁克文还是没有免遭一顿毒打。