龙凤村的人家房稀稀松松，东一片西一片，象一件和尚的 百衲衣。两棵杨柳树顶天立地，矗立在水井两侧，五零四散的 庄稼地，以这棵树为中心，或左或右或上或下围绕着。顺西边 走一百米，有一院队房，这里原先住着一人，名叫罗元，五保 户，一个月以前不明不白的死了，烟火也就不见了。一间座东 朝西的厢房，楼上装粮食，楼下一隔为罗元五保户的宿舍，另 外两隔空着做厨房，至今一个也不敢去那儿，过去生产队开 会，往往在那儿，如今搬到面房里去了。可以说，厢房楼下三 隔，已经完全不起作用。队房也没有人守，确切地说是不敢 守。保管员大着胆子，睡了一觉，半夜三更梦见罗元来，连夜 跑回家中。

罗金病倒半年多，神情恍惚，经常处于昏迷状态，多次昏 死在床上，安过多少回口盒，准备洗身子时，他又醒了过来，众 说纷纭，莫衷一是。 罗金一生坎坷不平，孤苦零仃，人到七十岁，膝下只有两 个孙子。儿子早已被江水冲去，接着妻子离他而去，父母又死 得早，人生三大不幸，全被他赶上，少时丧父，中年丧妻，老年 丧子。可是，这些对他没有多少打击，也没有哭过，意外是罗 元五保户之死，却痛哭流泪，不少人无法理解。一天下午，罗 金拄着拐杖到罗元那里玩，虽不是亲弟兄，也是五服之内的弟 兄，换句话说，罗元比罗金亲的人在世上已经找不到第二个了。两弟兄有说有笑，罗元拿出一瓶橡子酒，俩弟兄喝了起 来，喝着喝着，就摆起古来。

罗元说“：大哥，我这生真够惨了， 晓得是这样，我在沈阳被解放军俘虏，解放军对我多好，我只 是想着家里妻子在等着，舍不得她，身上半分钱也没有，后来， 解放军同志说：愿意跟我们走的就走，不愿跟我们走的，就发 给你们一块大洋。”我太糊涂，我要了一块大洋就从东北一路 要饭，来到黄河边上，差点被坏人乱棍打死。朝思暮想，八年 不见，想着她变成什么样子，谁想到被强盗抢走了。她坑了我 一辈子，若不，跟着解放军南下打国民党，不说做大官，至少弄 得一碗饭了。” “ 别说了，兄弟，我们这代人命苦啊。若不是家里日子难 过，何必到这一步呢 ？你看，我也是自你离开家后三年，躲兵 实在躲不过去，刚结婚一年多，留下一个儿子，我也就被国民 抓去当民工，去祥云修飞机场，好险啊，指挥员多次吹口号要 我们躲避，一到警报响，大家就只管逃命。

有一次，队长说： “ 警报，紧报，大家快闪开”，而有一个人却说“：松报，松报，不 必走”，大家不知道听谁的。因为前面几次警报，飞机都没有 来过，恰好，这一次飞机来了，给修好的飞机场炸得稀巴烂，这 不足取，更重要的是，民工死亡过半，一枚炮弹落在前面，命大 福大，原来是个瞎炮，没有爆炸，否则，早变成炮灰了。等回 来，孩子已经八岁，但没有粮食，跟人借，这样才熬到全国解 放。好日子才过几年，五七年，搞大锅伙食堂，由于生活条件 太差，她又有伤寒病，天天吃老棉瓜等寒东西，有病没钱医，活 生生那样病死了。她死时，连一口棺材都没带给她，只是用席 紧紧裹在身上，请三、四个随便埋到地边。想起来，怪对不起 的。

“ 呜呜呜”，两个都哭了起来，阴风惨惨，本来，队房就盖在 阴龙地脉上，够荫凉的，加上一对六十多岁的老人一哭，更加 悲伤，天都阴了下来。到半夜，罗元拿出十个鸡蛋，一把面条， 煮夜点吃，吃完，罗金回家去了。罗元越想越孤单，觉得膝下 无儿，活着不赘，苦死苦活，留给谁呢，不苦吧，看人家吃，看人 家穿。自己象一个寄生虫，天天吃公家的粮，穿公家的衣服， 实在不好意思。社员们指着背架子骂：“ 这个老不死的，肥猪 养大可以宰吃，人喂肥做什么用。猛然间，有一条索子从空中 伸下来，他用手一抓，却又不见了。过后，一个蓬头垢面的女 人，张开血口，向自己扑过来，仔细一看，是结发妻子。他一夜 睡不着，思来想去。

觉得活着没意思，他就拿起枕头下面一根 索子，在厦柱上捆稳索子，套在脖子上，站在高凳子，套住后， 用脚踢凳子悬空，挂在半空中，半小时后，呜呼哀哉了。村上 挑水的人过路，看见厦柱上坠着一个人，他大声叫喊“：五保户 死了，五保户死了。”队长刚起床，来到火笼边洗脸，听见五保 户死了，他吓了一跳，慌慌张张往队房跑去。队长看见五保户 罗元吊死在厦柱上，愁眉苦脸，没有个主张，骨头象散了架，瘫 倒在地上。怎么办，大年初二，五保户死了，当队长的如何向 上级交待，这时，全村人都笼来了：“ 去报案，马上向上级汇 报“。”不必了，自刎就自刎，还要张名夸试，一定给别人认得。 过年期间，丢不丢脸。丢我们村的底子。马上解开下来就是 了。”说者是谁，是谁，不是外人，是罗金。

大家认为罗金说得 有理，罗金含着酸楚的泪，但又不好意思在大伙面前哭泣， 强 忍着。还大骂一声“：你享福多了，大伙象供神一样养你，还丢 我们村的底。对不对得起大伙。”用力在嘴巴上打了两个耳 光。这时，大伙才心落了一节。他用斧子辟断绳子，然后，抱在怀里，替他抹脸，然后叫孙子烧火，帮他洗身子。于是，他瘫 倒在地哇啦哇啦地哭了起来，在坐的人都哭了起来。 老队长叫儿子抬来自己的棺材，又叫人买来两床棉絮，匆 匆忙忙就放到棺材里，找八个人抬到一个凹里埋了。罗金跟 着他们一起去送山，妇女小孩们害怕一个也没有去。罗金走 一步歇一会，大伙劝别去，他仍然听。他还发了两根白孝，叫 两个孙子替罗元挂孝。

罗金边走边想，觉得自己对不住罗元。 罗金弟兄两个，兄弟做木匠，罗金无所事事，起初跟父亲 读书，后来，背书背不出来，被他父亲打了三板。他父亲是当 地出名的私塾教师。左徒官来他们家里，他领着左徒官到门 前塘子里散步，吟诗作赋。左徒官和他走到塘子边，正好下 雨，左徒官就说“：雨洒池塘，圈圈点，点点圈，”下联叫罗先生 对，罗先生答“：风吹杨柳，悠悠摆，摆摆悠。”左徒官说“：妙，妙 不可言。”从此后乡邻们都请他写对联。他的对联，常常就是： “ 大门彩喜月月进，富禄春天年年来。”左徒官封给他一个地方 的保长，他想到过这保长不好当，往往搞得家破人亡。他是谙 于世故的人，自古道朝中无人别做官。

可是左徒官执意要当， 也不好推辞，就答应了下来。刚当上几天，一台人命案不明不 白落到自己身上。从四川来的一位挑花篮担担的人，路上碰 上一伙强盗，被这伙人杀死在他们家的山场上，这是成心有人 捣鬼，这伙强盗拿了当地乡绅张金家的银子，栽赃给罗先生， 想夺保长一职，蓄谋已久，等强盗杀死人后报给张府，张府向 县上反映。县上下来抓捕，把罗先生活活在悬衙门外杀死。 罗家人去收尸回来，停在罗家大门外，从此，罗家一蹶一振。

罗金又四处参加赌博，有一天，他输得精光，拿不出钱。强盗 们说要去抱他的妻子，他害怕，后来，这伙人说只要你有本事抢来一个女人就行。他没办法，只好去抢一个女人给他们。 街子天，他脸上涂上锅烟子，满脸黑幽幽的，左手戴一只口袋， 右手提一把扑刀，明晃晃地在树林里等侯，早上大阳出，一直 等到下午黄昏，不见单身女人出现。黄昏，横路上听见吆猪 声“，噜诸诸”，他跑下去观看，有一个头上绕着白套子，苗条而 又有丰韵的女人走过来。但又看不清到底是谁。他管不了那 么多，他就来个猛虎下山，一抱，把这个女人按倒，然后塞到口 袋里，扛在肩上跑回洞中，老大一把接过这女人抱到他铺上去 了。别的人走散了，只剩下他一个人享用。等夜晚两点回来， 罗金走扰去一看，不是别人，是兄弟罗元的妻子。

罗元当兵才 去了两年，这个女人长得漂亮，多少男人都垂涎三尺，可是，都 没有被占去。罗金不敢去看，悄悄地逃跑了。好景不长，听 说，这个女人吊死在赶街路上，多少时候都风干在树上。罗金 从此洗手不干了，回到家中参加劳动。抗日战争爆发，云南祥 云要修一个飞机场，国民党到处抓兵的同时，到处抓民夫，罗 金也被抓着去，在飞机场呆 了十年。罗金心里有数，这台事村 上人谁也不知。罗金回到家，卧床不起，接连病了半年，孙子 去请仙奶看。

仙奶就说：“ 有人捣乱，要把那刚死去的吊死鬼 从坟里挖出来，用火烧了，村子才安稳，罗家才会安静，罗金的 病才会好。”他的孙子牵了一头羊，买来两只鸡，请了五桌客， 就到坟地上。还请了队委会全体成员，请他们参加火葬仪式。 他仍把坟地挖开，从里面飞出一只飞鸽往西飞去，接着看棺 材，黑油油，埋了半年。把棺材抬出来后，谁去劈棺材呢，有道 是开棺者斩。罗金的孙子天不怕地不怕，一斧子就把棺材劈 开。罗元躺在里边，好象是睡一样，面容慈祥，满满的一棺材， 一会会“ 扑通”一声，全面落了，面目全非，只剩下一具骨髅。

在座的都吓了一跳。大火早架好，然后把这些骨头放到火里 后，一斗多的黄豆子倒上，再倒上二、三十斤的汔油，三、四个 小时后，化成了灰，倒在坑里，重新埋了起来。从那以后，村里 不听见闹鬼，也没有人在逢年过节的门外献一碗米饭，表示送 鬼。可憾的是，罗金在燃兄弟骨灰后的第二天归西了。 火葬是一种文明的象征，但对当地老百姓来说，是一种惩 罚，他们认为只有没后代的人才能采取这种措施，否则，会绝 香火。是焉？非焉？还等待着人们作出公正的评价。然而， 科学会战胜迷信的，那是客观规律，是不可抗拒的客观规律。 人们相信也好，不相信也好。