一

江蒙离开安西城踏入战场的时候，全身上下只带了一方匣子。那个匣子里面是苏恒第一次也是最后一次给她做的皮影。

那座早已被欲望和贪念蛀空的城吞噬了她所有的爱恋和期望，她恨这座城，也恨这昏暗无救的世道。

只是这座城，曾有过苏恒的痕迹。

二

苏恒是安西城的一名皮影匠，人生得俊美斯文，手艺也是精湛绝伦。只是他为人低调异常，住在城郊一间简陋的茅草屋里，不甚与周围邻里往来。

江蒙前些日子被困在山里，恰好遇见在山中狩猎选料得苏恒才因此得救，自此江蒙便以报恩的借口接近苏恒。苏恒性子温润纯良，不懂得江蒙是什么心思，一来二去便也习惯了江蒙的骚扰，默许她常在自己身边走动。

前些日子安西城洋行家的贾老板离奇去世，死因不明，也无可疑嫌疑人。弄得城里人心惶惶，江蒙的父母怕家人遇害便禁止江蒙出门。直到过了些时日风头过了，江蒙才被允许外出。

这不今天禁足令一过她立刻跑到苏恒家里，此时坐在院子的苏恒正在为已经镂刻完的皮影敷彩。

苏恒的身边立着一个灯架，灯架下燃着酒精灯。将先前调制好的纯色化入灯架上的酒盅里，随后再撇下几块皮胶。等待片刻后趁热敷在影人上。

苏恒手指纤细灵活，江蒙恨不得自己就是那影人，享受一番苏恒的温柔呵护。

只是江蒙总是觉得敷彩时的苏恒，目光空远，像是在透过影人看着什么人。

三

苏恒察觉有人在看他，往门外一瞅，果然看见墙头那双充满灵气的眼睛。

苏恒冲着她抿嘴一笑，“还不快进来，在外面傻站着看什么？”

江蒙也不从正门进来，一个翻身便从墙头翻了进来。“在看苏大美人啊！不然这院子里还有什么值得我看的。”

苏恒宠溺地摇了摇头，将放在一旁得帕子递给江蒙，示意她擦擦沾满尘土的手。江蒙有些不情愿地瘪了瘪嘴，但还是顺从地接了过来。

“我哪是什么美人。那苏眉苏小姐，才是真正的美人。”

“她一个跟了日本人的戏子，提她作甚？”江蒙不经意间骂了苏眉两句，没注意到苏恒手上的动作停滞了一下，脸色也有些不自然。

看着满地的碎皮料子，江蒙问道：“前些日子不是给戏班子赶了一批影人么，怎么又做了这些？”

“前些日子做得影人不合班主的胃口，让我返回来重做。”苏恒话语中没有丝毫抱怨，江蒙却替苏恒不值起来。

“你连着做了三天三夜没合眼，一句不合胃口就把你打发了？我看就是那班主纯心找茬！“

“不是……“还未等苏恒跟江蒙解释完，江蒙便一溜烟跑没影了。

风里只剩下江蒙撇给苏恒的一句话，“我去给你讨个说法！”

苏恒的头有点疼。

四

等到了苏恒供货的戏班，江蒙便在门口大声喊道：“班主你给我出来！”

守门的人看来者不善急忙向里面通报了一声，班主这才露了面。江蒙看清来人的模样之后，顿时火冒三丈。

“我当是哪个大人物欺负我家苏恒，原来是你这个通敌叛国的戏子啊！“

来人正是苏恒原先口中的美人苏眉，苏眉见叫门的是个小丫头，并没有打算跟她一般见识。苏眉只是好奇她跟苏恒是什么关系。

“小姑娘你是自己一个人来的么？苏恒是你什么人？“

江蒙见来人并没有与自己争执起来，反而对自己甚是和煦，不由得心虚起来。“苏恒是我什么人关你什么事！现在说得是你仗着他老实欺负他的事！“

“哦？他是这么跟你说的？”苏眉唇齿间沾满笑意，眼睛却深不见底。

江蒙正打算开口问她有什么好笑的时候，苏恒正好追了上来，一把将江蒙藏在了身后。

苏恒跑得略微有些气喘，看着穿着素色旗袍的苏眉神色复杂。“眉……苏班主，这孩子年纪小不懂事，若是又什么得罪之处还望您海涵。”

守门人待不住了，“你身后这孩子上来就骂我家姑娘是卖国贼！年纪小就可以随便乱说了么？“

苏眉拦了守门人一把，风轻云淡地冲苏恒说道。“无事，小孩子生性如此，我不会放在心上的。苏先生若是不打算接这单生意了，还望苏先生与苏眉说一声。”

江蒙发觉苏恒垂在身侧的双手突然攥紧，言语中也不复往日的冷静平和。

“苏某下定决心做的事，没有人可以动摇。苏班主可放心，苏某言出必行。“

说罢苏恒就头也不回地走了，江蒙也只好跟着苏恒离开。江蒙发现站在门口的苏眉望着着苏恒离去的背影很久很久，一时间竟显得有些凄婉。

五

跟随苏恒回家的江蒙心虚不已，坐在埋头苦干的苏恒身边，江蒙总觉得苏恒忍耐着什么。直到苏恒失了手，用镂刻影人的刻刀划了自己一刀。

江蒙紧张地拿了药给苏恒止了血。苏恒没哭，江蒙却哭了。

一滴泪砸在苏恒手指上，苏恒感觉到手上传来的凉意才发现身边的江蒙哭得万分可怜，先前的怒气也顿时烟消云散。

“傻丫头哭什么？”

江蒙哭得一抽一抽的，“我知道你怨我……可……可你别拿自己出气啊！大不了我以后再也不这样了！”

苏恒无奈地扯了扯嘴角，伸手摸了摸她的头。“别哭了，我何曾怨过你。我怨的，从来都是我自己。”

苏恒轻飘飘地叹了一口气，江蒙没听明白苏恒是什么意思，依旧在他身边哭得凄惨。苏恒实在是束手无策，忽然看到桌上那个被血染了的影人，出口探问道：

“你不是一直想要个影人么？我送你个影人，你就不哭了，成不成？“

江蒙顿时将哭腔压了回去，“那我不要新的，就要这个染血的影人。“

“染了血不吉利。”

“我不管我就要这个！”

最终江蒙那副你不依我我就要继续哭下去的嘴脸让苏恒妥协了，苏恒也将赶制好的影人送到了苏家戏班。

两日后的夜里，西南军阀文大人死了。死状一同洋行的贾老板。

六

苏家戏班的班主苏眉因与两位死者生前均有过接触，被巡捕房抓了起来，当江蒙将这个消息告诉苏恒的时候，他疯了一样地跑到城中心的警察局。

江蒙追到苏恒的时候，苏恒正好被带进了监狱，苏眉也在同一时刻被放了出来。

江蒙难以置信地抓着巡捕房的警察，歇斯底里道：“你们干什么！苏恒什么也没干你们凭什么捉他！”

警察面对撒泼的江蒙并没有怜香惜玉，一把将她踹到在地。“关你屁事啊！他苏恒自己承认杀的人！老子只负责关他，你再过来我就打死你信不信！”

江蒙死心不改想要将苏恒救回来，她疼得面色惨白依旧死拽着警察不放。“苏恒没杀人……”

警察再没有了耐心，将江蒙毒打了一顿撇在了后院的巷子里。苏眉尾随警察找到已经奄奄一息的江蒙时，江蒙嘴里只反复念着一句话。

“苏恒没杀人。“

苏眉眼神暗了暗，觉得自己嘴唇有千斤重。“好生照顾她，若是她想见苏恒便尽力安排。”

听见吩咐的随从只觉得自己那个如花一样娇艳的班主，在一点点丢失属于自己的水分。

七

休整过来的江蒙总觉得暗中有人在帮自己，否则为什么自己进监狱探监会这么顺利？但现在她的心思却没法想一些其他的事，因为苏恒的身体正在稻草堆里一点点腐烂，隔着好远江蒙都能闻见黑暗吞噬苏恒身体的味道。

江蒙扶起不成人形的苏恒，咬着自己的嘴唇不让自己哭出声。可眼泪正没出息地打在苏恒的脸上，苏恒艰难地睁开了眼睛。

“眉儿……“听见苏恒喊着苏眉的名字，江蒙怔住了。苏恒难道原本就认得苏眉？

“我是江蒙，苏恒……你醒醒！“

苏恒眯着眼睛努力地看清来人，见不是自己心心念念的那个人，终于绽放出一抹微笑。那微笑晃得江蒙眼睛和心生疼。

就像什么呢？就像庆幸，庆幸身受苦难的人不是她。

“江蒙……你怎么来了？”

“你是不是喜欢苏眉？所以要替她顶罪？“

苏恒解脱般地摇了摇头，“人的确是我杀的，用影人杀的。苏老板只不过是受了我的牵连。”

“苏恒！你跟他们哪来的仇恨！你骗我也要骗得真一点！“江蒙冲着苏恒大喊，她多希望苏恒能否认。可是从他去警察局的那一刻，从他进监狱的那一刻，他就没想过回头不是么？

“安西城中原先有个戏班，班主叫做苏衡。”

江蒙呆住了。

八

五年前安西城有个出名的角，名字叫做苏衡。一次偶然的机会苏衡学得了一门技法，就是可将活物的影子抽离放在影人身上。只要稍加操纵便可按照主人的意愿做任何事。苏衡不愿意再在他人手下讨生活，便自己独立门户成立了戏班，收了几个学徒不仅教他们制作影人的技艺，还教他们唱戏好给不会说话的影人配唱词。

后来不知怎的这个消息就传到了军阀文大人、洋行贾老板耳中，便将苏衡捉了来严刑拷打想要苏衡透露此秘法，作为暗杀手法讨好日本军队。苏衡不从便被活活折磨致死，被抛尸荒郊外的苏衡残存着一口气运用了秘法将自己的影子抽出，附在了在乱葬岗寻吃食的乞丐身上。

重新活过来的苏衡便改头换面，做了一个不知名的皮影匠，下定决心要为自己复仇。

“我本来就是个该死之人，强占了别人身体那么多年，又怎能在临死拖累他人？”

“别说了！别说了！”江蒙不可置信地摇了摇头，苏恒却捉住她的手使出了最后的力气恳求道：“江蒙，替我转告苏眉一句话。”

“我不听！要说你自己去说！”江蒙想要分离甩开苏恒的手，苏恒不管不顾地说完那句话后，望着监狱狭小窗口透进来的光，笑得比平时还要暖几分。

九

苏恒死了，死在了江蒙怀里。江蒙带着苏恒最后得遗言，去了苏家戏班。

苏眉那时正在台上给日本人唱戏，江蒙进来就把日本人的茶杯摔碎。日本人拔出刺刀想要捅进江蒙的身体，被苏眉和声细语地拦了下来。

苏眉坐在了原先日本人的位置，直勾勾地看着江蒙。“苏恒叫你来找我的？”

江蒙站在原地不曾动弹，“苏恒死了。”

苏眉闻言先是一愣，接着便冷哼了一声。“死了也好，活着也是个祸害。”

江蒙一时没忍住便抽了苏眉一个巴掌，眼睛通红像是在囚笼里挣扎的小兽。“我不许你这么说他！”

“我怎么就不能说他，他苏恒连累我父亲被杀，连累我委身日本人，我怎么就不能说他！“ 江蒙闭上双眼，敛了敛全身的怒气。江蒙自苏恒死后便将当年的事查了个清清楚楚，苏恒死后文大人和贾老板贼心不死，以为苏恒的师父也会此秘法便将他捉去，不知真相的苏恒师父也被折磨至死。那二人见苏恒的师妹苏眉长得美艳，便囚在了身边当禁脔，然后转手送给了日本人以示讨好。

这些均是苏恒死后发生的，苏恒并不知情。而苏眉则以为是苏恒连累了自己与家人，待苏恒与她相认之后便要求苏恒替自己报仇，苏恒出于愧疚便放弃了自己想要苟且偷生的想法，答应帮苏眉报仇。

“苏恒就算死，也没将你们的关系说出来。他自己承了一切的罪孽。“

“他临死前想要我告诉你，用自己谋生的手段来报仇本就是对职业的玷污。更何况这种行为与那些严刑逼供你们的人有什么两样！收手吧，苏眉。”

苏眉坐着嗤嗤地笑了，江蒙的巴掌印在她的脸上显得格外狰狞。

“他心疼影人被用来当作杀人工具，而我又跟那被操控的傀儡有什么区别？”

“他有他的坚守，我有我的执念。”

苏眉攥着戏服袖口的布料，眼中点点晶莹。

十

苏眉于第二日上吊自杀。发现她尸体时日本人的尸体也在屋内，有人说说苏眉重情，情郎一死自己也共赴黄泉；有人说苏眉卧薪尝胆，只等待着报仇雪恨。

只有江蒙看见苏眉怀中露出的影人一角时，她才知道，苏眉心里原来有苏恒。

原先戏台上的生长的一株草和一朵花，就此凋零败谢。整个安西城再无往日的生机。

后来江蒙离开了安西城，有人说曾在军队里见过她拿着一副染了血的影人，在幕布后吱吱呀呀地唱着不成曲调的戏。(小说名:《皮影匠》，作者：左戚染。来自：每天读点故事)