根據觀測結果，塔比星的亮度大約每隔兩年會突然出現大幅度下降，有時變暗15%，最多時變暗22%。此外，該恆星還會出現沒有規律的亮度變暗。關於塔比星的亮度異常變化存在多種解釋，有人猜測這可能是外星文明建造的戴森球所致。理論上，當一個文明發展到卡爾達肖夫指數所說的I型文明（人類文明大約爲0.7型）之後，想要進一步發展需要大量的能量來源，而母恆星產生的能量是最好的選擇。

雖然這次研究並沒有什麼結果，但是塔比星成功的引起了科學家們的注意，著名的開普勒望遠鏡也將它列入重點觀測對象。在隨後的日子裏，塔比星又出現了一些小幅度的異常變暗，由於變暗的程度不大，科學家便認爲這很可能是星際塵埃或者彗星一類的天體造成的。但在2011年，開普勒望遠鏡給出的數據讓人大喫一驚，在這一輪的亮度變化中，塔比星的亮度整整下降了15%。可能大家對此沒有什麼感覺，這裏舉個例子來說明：像木星這麼大的行星，在合適的位置上，它最多也只能讓太陽的亮度下降1%。

由於塔比星距離地球1480光年，因此我們看到的塔比星光變也是1480年前的景象，而從文明發展的角度來看一個比人類先進數千年的文明是有可能處於能源目的建造戴森球的。