战国时期，中原被分割成许多小国。列国诸侯互相争夺统治地位，经常兵戎相见，中原大地连年战祸不断。周王室已日益没落，战国群雄各自称强，纷纷割地自立为王。经过长期的战争，秦、楚、齐、赵、燕、韩、魏七雄称霸各占一方。其中秦国地处边地，因其长期与北方少数民族作战，将领作战经验丰富，士兵也很骁勇善战，逐渐成为七国霸主。这时能抵抗强秦南下的国家首推赵国了。

秦国急于进入中原，终于向赵国发动了进攻，在长平秦赵爆发了一场大战，赵国中了秦国的计，阵前换将，换下了老将廉颇，用只会纸上谈兵的赵括率领40万赵国精锐同秦国作战。秦国使用名将武安君白起大败赵国。白起在长平一战，全歼赵军40万，赵国国内一片恐慌。白起乘胜连下赵国17城，直逼赵国国都邯郸，赵国指日可破。赵国情势危急，春秋四公子赵国平原君的门客苏代向平原君献计，愿意冒险赴秦，以救燃眉。平原君报于赵王，赵王与群臣商议，决定依计而行。

苏代带着厚礼到咸阳拜见应侯范雎，对范雎说：“武安君这次长平一战，威风凛凛，现在又直逼邯郸，他可是秦国统一天下的头号功臣。我可为您担心呀！您现在的地位在他之上，恐怕将来您不得不位居其下了。这个人不好相处啊。”苏代巧舌如簧，说得应侯范雎沉默不语。过了好一会儿，范雎才问苏代有何对策。苏代说：“赵国已很衰弱，不在话下，何不劝秦王暂时同意议和。这样可以剥夺武安君的兵权，您的地位就稳如泰山了。”范雎点头称赞，并立即进宫面奏秦王。

范雎进宫就立即面奏：“秦兵劳苦日久，需要修整，不如暂时宣谕息兵，允许赵国割地求和。”范雎是秦王最宠信和依赖的大臣，凡有所奏无所不应，秦王果然同意罢兵休战。结果，赵国献出六城，两国罢兵。赵国得到一个苟延残喘的机会，避免了眼前的亡国灭族之忧。

白起

也叫公孙启，战国时期秦国大将。

但白起突然被召班师，心中不快，眼看到手的大功劳白白就这样没了。后来知道是应侯范雎的建议，因范雎位高权大，也无可奈何。

两年后，秦王又发兵攻赵，白起正在生病，就改派大将王陵率10万大军前往。这时赵国已起用老将廉颇，设防甚严，秦军久攻不下。秦王大怒，决定重新让白起挂帅出征。白起说：“赵国统帅廉颇，精通战略，不是当年的赵括可比；再说，两国已经议和，现在进攻，会失信于诸侯。所以，这次出兵，恐难取胜。”秦王又派范雎去动员白起，范雎来到白起的住处，见到白起好言劝说白起以国家为重，重新挂帅，进攻赵国，但范雎、白起两人矛盾很深，白起便装病不答应。范雎回到秦王处，告诉了秦王白起称病不愿挂帅的事情。秦王很生气地说：“除了白起，难道秦国无将了吗？”于是又派王陵攻邯郸，攻了五个月也没攻下来。秦王只好再次令白起挂帅，白起仍然伪称病重，拒不受命。秦王怒不可遏，范雎又在一旁煽风点火，于是秦王就削去白起官职，赶出咸阳。这时范雎又对秦王说：“白起心怀怨恨，如果让他跑到别的国家去，以他的军事才能和对我国的了解，肯定是秦国的祸害。”秦王一听，急派人赐剑白起，令其自刎。

可怜为秦国立下汗马功劳的一代名将武安君白起，最后落得这个下场。秦国失去了一员大将，而赵国则了结了心头之恨，去了心腹大患