海瑞的家务事：逼死5岁幼女，两妻被休一妻惨死，70岁仍不忘纳妾

　　在句老话，叫“清官难断家务事”，不光是别家事，即使是自家事，人们有时也很难理清。说到清官，海瑞绝对的名符其实。海瑞的清正廉洁、忧国忧民与刚正不阿，是青史留名的，但是，在处理自己的家务事上，却饱受后人诟病——这主要表现在他对待妻女的处理上。

　　海瑞事母至孝，是远近闻名的大孝子。他一生共娶了三个妻子、外纳两个小妾，但是，这些女人进了海家门后，就没享受到过真正的夫妻温暖，她们只是海瑞用来侍奉母亲的工具。不仅如此，他的三个明媒正娶的妻子，有两个被休，一个死得不明水白，另有一妾被逼上吊身亡，这样的婚姻，让人听来就心寒。

　　据明代沈德符所著《万历野获编·补遗》记载：海瑞的第一个妻子许氏，是在他还没发达前在老家娶的，许氏在为他生了两个女儿后（两个女儿均早夭），就被海瑞休掉了。他对外的理由是，许氏“事婆母不孝”，婆媳关系不和，所以才将她休掉的。这只是表面借口，关键原因，可能是许氏一直生女儿，没能给海家生个传宗接代的。因为，海瑞重男轻女的思想非常严重，这个后文再述。

　　许氏被休后，海瑞又娶了第二个妻子潘氏，但是，潘氏进门不到一个月，又被海瑞休了，原因同上，仍是“婆媳不和”，一个为了母亲一再狠心休妻的男人，是非常冷血，因为，在那个封建礼教统治人伦的时代，一个被休的女人是毫无活路的，即使是娘家人也不愿接纳，只能靠自己苟延残喘、自生自灭。

　　连休两妻后，好多人家的女子都不敢嫁给海家了，直到海瑞考取功名后，才又娶了第三位妻子王氏。王氏还算争气，一连为海瑞生了两个儿子。但，不幸的是，海瑞的这两个儿子，都只活了几岁便相断夭折。这样的经历，对海瑞的打击非常大，认为王夫人也是不祥之人，所以慢慢就对她冷脸相向。

　　这种冷战持续了到底有多久，史书无载，只是，在稍后的隆庆二年（1568年）七月二十四日晚，王夫人突然暴毙，海瑞说是生病死的，但也有人说是自杀的。《万历十五年》也说，王夫人是在极为可疑的情况下死去。

　　后人之所以做出如此推测，是因为，在王夫人去世的前十一天，海瑞的小妾韩氏就上吊自杀了。也许，那段时间，54岁的海瑞的工作遇到麻烦，心情非常不好，所以把家里搞得像个冰窟似的，两个弱小的女人无法承受这无形的压力，才选择以死求得安静，也未可知。

　　韩氏与王氏相断故去后，海瑞对婚嫁之事已失去兴趣，直到七十多岁了，才又春心泛滥，又纳了个姓邱的小姑娘为妾。邱氏嫁入海家后，七十多岁的海瑞还神奇地让邱氏怀孕产子，不过，他的这个儿子，没到三岁也夭折了。

　　海瑞本来是有三个女儿的，除了许氏所生的两早夭外，还一位女儿，可能是王氏所生，但是，海瑞非常不喜欢女儿，对女儿非常苛刻。据明代姚叔祥的《见只编》及清人周亮工的《书影》所载：海瑞由于频频换妻，工资又不高，所以生活得非常清贫，就连母亲生日上街割几斤肉就成新闻，作为他的子女，生活可见一般。

　　有一天，他看见已经五岁的女儿在吃一个糕饼，就追问女儿糕饼是哪来的？当得知是某位男仆送的时，海瑞大怒道：“一个好女子怎能随便地接受男人的东西呢？只有你饿死了，才是我海瑞的女儿！”他的女儿从此吓得啼哭不止，不喝也不吃，家里人怎么哄她劝她也没有用，七天之后终于饿死了。不过，此事于《明史》、《明实录》、《国榷》等正史中均没有记载。