漢朝決定對匈奴發起戰爭是漢武帝在位期間，匈奴是趕跑了，西漢也開始走下坡路，到了末年，甚至出現了王莽篡權的事情。值得一提的是，劉邦曾經斬殺過一條龐大的白蛇。事情發生在劉邦起義的時候，當時許多人看到一條白蛇擋住了去路，無人敢上前，但劉邦偏偏就是個例外，他果斷攔腰斬蛇。而西漢末年出現了一個叫王莽的人。不少人認爲，他名字中的“莽”字和劉邦斬蛇是密不可分的。

當然了，這是現代人的看法，在當時可能就是一種巧合罷了。新朝存在了15年的時間，共傳一帝，是典型的短命王朝。新朝末年出現了一次戰略性決戰，就是這場戰爭導致新朝的滅亡。與此同時，劉秀也開始發光發熱，對於新朝來說，他們實在敗得太窩囊了，這場戰爭在史學界被稱爲“昆陽之戰”。

當時指揮新莽軍隊的是王邑，他用兩天時間，調動了十萬隊伍。集合完畢之後，便率兵開始進攻昆陽。他們當時不停亂髮弓弩，昆陽城內一時間亂箭如雨，守將王鳳等人也感到不安。

王鳳等想投降，不過王邑並沒有接受，而正是因爲這次沒有接受投降，導致新莽軍大敗。既然王邑不接受投降，那麼昆陽城內的守將只能決定和他們決一死戰，怎樣都是死，倒不如落個好的名聲，可樣王邑覺得自己馬上就可以攻破城池了，竟然開啓了準備慶祝活動。新莽大軍只有一個人憂心忡忡，他的名字叫嚴尤。

他告訴王邑等人可以故意將圍城大軍放一個缺口，這樣一來，昆陽大軍就能夠逃出部分人去，他們肯定會奔向宛城。然後逃脫的士兵會告訴宛城守軍這邊的情況，只不過王邑並沒有聽從嚴尤的建議，錯過了好時機。

宛城這邊很晚才接收到王莽大軍即將抵達的消息，劉縯繼續指揮大軍圍攻，然後就出現了最絕望的守城戰。宛城守將堅持了半年時間，可這一段時間內，城中已經沒有糧食了，這就出現問題了，果然沒過多久，出現了人喫人的慘烈景象。

在不遠處的昆陽有十萬新軍，那麼岑彭和嚴說是如何做的呢？他們選擇了投降，劉縯進入宛城後，劉玄就有了“都城”。

但宛城投降之後，王邑援軍趕到了，這時候的王邑對眼前的景象一臉懵圈。守城大將竟然選擇了投降，岑彭和嚴說都不知道援軍到來。通過這場戰爭，我們可以看出新莽大軍的通訊實在太慢了，這樣一來，雙方不協調，結果守城大將投降之後，才知道援軍即將到達。

也正是因爲援軍趕到，新朝也滅亡了。的確，古代並沒有先進的無線電設備，但是打仗還是需要懂通訊的，否則就會帶來惡劣的後果，岑彭和嚴說的失敗就是很典型的例子。