世人都知道有科考，殊不知科考也分爲文武兩科。

文舉考由隋煬帝楊廣而起，武舉考則由唐代武則天始，雖說歷朝的武舉制時而廢除時而恢復，武舉的地位也低於文舉，但仍不失爲一些俠士豪傑的出路，唐有郭子儀，宋有薛奕，明有熊廷弼，都是出身武舉的英雄人物，可謂出將入相，名垂青史。

至清朝初年，因天下由鐵騎勁弓得來，順治、康熙二帝時時強調文武並重，故武舉的地位大爲上升，儼然已可和文舉平起平坐，舉國應試之人也是趨之若鶩，其中尤以陝甘兩省爲多。

這年早春時節又逢武舉試，各地的少年豪俠紛紛上京趕考。

在陝西儻駱古道上一匹白馬奮鬃揚蹄疾馳而來，馬上是個青布短衣十**歲的俊俏少年，腰懸寶劍，揹負長弓，身上隱隱有股英武之氣。

兩旁古松夾道，白雲繞山，溪水淙淙而流。

如此美景少年卻無暇顧及，只是馬不停蹄不住向前飛奔，眼看着到了山腳下一處繁華的集鎮才勒住馬繮徐徐停了下來。

這少年名叫紀人龍，陝西興州人氏，自幼好武任俠，精於技擊，在當地罕有敵手。

適逢清廷開武科廣納賢才，他欣然報名應試，歷經童，鄉二考，成績皆名列前茅，所以纔在開春進京參加會試。

而這山中集鎮名曰華陽，兩河並流青山爲屏，乃是一個千年古鎮，也是儻駱古道上最大的官驛所在。

此時紀人龍早已腹中空空，便隨便找了一家飯鋪，將馬拴在門外，自己進去要了碗麪皮坐在門口吃了起來。

那店夥站在櫃檯後將他上下打量半天，忽張口問他道：“這位客官可是要進京應試的？”

紀人龍聞聽此言有些奇怪，轉念一想近來只怕進京會試之人甚多，所以這店夥一見他的這身裝束便知究竟，倒也沒什麼稀奇的。

當即便回道：“正是。”

店夥笑道：“即是如此，我便與你說一件好事，不知客官可願聽？”

紀人龍心中大奇，對店夥道：“但講無妨。”

卻聽那店夥道：“離此三里之外有個莊子叫作銀杏莊，莊主姓潘名俊濤，家資萬貫俠義好客，近來又廣納天下豪傑，前幾日專程派人通知鎮上所有的客棧飯鋪，若是遇見進京應試武舉的客人皆可去他莊上盤亙數日，一來交個朋友，二來切磋技藝，不僅食宿皆免，臨走之時還有盤纏相贈。如此好事那可是打着燈籠也難尋，不知客官想不想去他莊上坐坐？”

這番話說出來只將紀人龍聽得啼笑皆非，他本出身富貴之家，打小就沒缺過銀子，這等秋風實在是不屑於去打。

可轉念一想，這潘俊濤如此思賢若渴，只怕莊上藏龍臥虎有些人物，自己又喜歡結交能人異士，若是去他莊上一趟，說不定還能認識幾個英雄豪傑。

想到這裏他便對店夥笑道：“即是有此好事，若是不去那不是虧了。”

說完便隨手扔了十幾文錢付賬，多出的都給了店夥，順便向他問清了銀杏莊的具體方位，這纔出門策馬而去。

疾馳不出三里，果見路旁數百株銀杏樹環抱着一座大莊園，莊外懸着紅底黑字的燈籠甚是晃眼，一看便是大戶人家。

兩個家丁守在門口，見有人來訪急忙進去通報莊主，少頃即見一個錦衣華服的中年人笑容滿面的走了出來，一見紀人龍便拱手道：“貴客上門，潘某有失遠迎，失敬，失敬。”

紀人龍心知這便是莊園主人了，不由多看了兩眼。

只見這潘俊濤三十五六的歲數，肩寬腰窄走路虎虎生風，一看也是個身手矯捷之人。

他雙手一拱道：“適才在鎮上聞聽潘莊主豪俠仗義慷慨好客，所以特來登門拜訪，此刻看來果然是名不虛傳！”

潘俊濤聽罷此言雙眼不由笑咪成了一條縫，連連搖手道：“不敢當，不敢當。”

一邊說着一邊將紀人龍讓了進去，命僕人爲其安排了一間整潔的客房，說是今日暫且先休息，待明日再爲紀先生接風。

賓主又寒暄數句潘俊濤便起身告辭了，紀人龍走得累了，看天色尚早，便倒頭睡了一覺。

待他起來僕人已將晚飯送進房中，有酒有菜倒是頗爲豐盛。

喫罷飯天已擦黑，紀人龍閒來無事便出門四處看看，發現這間莊園頗爲宏偉，光是像他這樣的客房就有二十餘間，且每間房中都有燈火，想必屋中住的也是和他一樣的客人。

山中寒氣較重，又轉了一會他便感覺到涼意漸濃，於是回去早早休息了。

第二日午時剛過，便有僕人來報說潘莊主請他到紅楓堂去赴宴。

紀人龍帶上佩刀及弓箭隨僕人來到一個大堂上，只見堂中擺着二十餘張桌几，每張桌後皆有一人，都是尋常武師打扮，年齡大的約有四十餘歲，年齡小的卻和自己差不多，此時都目不轉睛的盯着自己。

潘俊濤坐在主座，一見他便站起身將他請入首席，接着對衆人介紹道：“這是昨日本莊來的貴客紀先生，他可是準備上京城參加會試的進士。”

轉頭對紀人龍道：“這些也都是本莊的客人，來莊上已有些日子了。”

接着便逐一給他介紹起來。

紀人龍聽這些人有來在西蜀的，有來自關中的，還有來自甘肅平涼的，有的人身材粗壯健碩，有的卻是短小精悍，或佩短刀或背長劍，對他皆略一拱手，面有倨傲之色。

紀人龍少年老成，心中微怒面上卻毫不顯露，一一點頭拱手回禮。

待行至最後一張桌子，卻見一人早早站起，立在桌後頗爲謙恭，與其他人倒是不同。

潘俊濤指着此人道：“這位是劉先生。”

紀人龍剛回完禮，便被潘俊濤拉走回了坐位。

他心中頗感奇怪，爲何潘莊主介紹旁人的時候都口舌滔滔不厭其煩，唯獨到了這位卻只有短短六個字，似乎對此人頗不待見。

他扭頭看去，只見那位劉先生衣衫破舊面帶憔悴，似乎一副無精打采的模樣，此刻已坐回原位，低頭垂手默然無語。

紀人龍見狀心中倒是佩服這位劉先生涵養甚佳，有副好脾氣。

待酒過三巡，東首一老者忽起身道：“紀先生即是赴京城應試，想必是身懷絕技，不知能否讓我等開開眼界？”

紀人龍聽罷此言心中不由有氣，這擺明是考他來了，正待推辭兩句，就聽潘俊濤道：“紀先生初來乍到，我看就不必了吧？”

只聽那老者道：“即是如此，老朽就給大家助個酒興。”

說完便手持單刀走上堂來。

原來那老者姓勞名長生，來銀杏莊最早，擅長單刀之術，兼之年齡又最長，因此隱然已成了衆門客的首領，此時見潘俊濤對紀人龍頗爲看重，心中不禁有些妒意，故纔出口相激。

只見他單刀舞起端的是門戶嚴謹招數精妙，一套刀法演完底下衆門客已大聲叫起好來。

勞長生站在原地大氣不喘，對紀人龍拱手道：“見笑了。”

隨即又走回原座連飲了三杯酒。

紀人龍見他這套刀法練完心中早已瞭然於胸，當下站起身對潘俊濤道：“承蒙莊主盛情款待，紀某感激不盡。在下也略通技擊之術，願爲莊主及諸位朋友一助雅興。”

潘俊濤聞聽大喜，忙對他道：“那就有勞先生了。”

紀人龍徐徐走至堂中，對堂上諸人拱拱手道：“獻醜了。”

說完便將拔出佩刀使了開來。

衆人只見堂上刀光閃閃耀人耳目，縱橫靈動剛柔並濟，可謂刀刀精招招奇，比之勞長生的刀法不知要好過多少，只將他們看得心曠神怡讚歎不絕。

勞長生在堂下更是暗叫一聲慚愧，額上冷汗不由涔涔而下。

其餘諸人技藝大多不如勞長生，即便幾個強一點的最多也不過和他一般，方纔見紀人龍年紀輕輕貌不驚人，心中對他尚存小覷之意，此刻卻是由衷欽佩不已，不由自嘆技不如人。

待這套刀法演完，堂上忽爆出一陣雷鳴般的叫好聲，比之剛纔勞長生舞刀時又響了很多。

紀人龍氣定神閒面不改色，向潘俊濤行了個禮便即回到自己坐位上。

潘俊濤大喜道：“紀先生刀法果然是神乎其神，來來來，潘某敬先生三杯。”

說完走至桌前和紀人龍連幹三杯。

接着轉頭對衆人道：“我看此間技藝當以以紀先生爲最佳，諸位以後要和他多親近親近。”

衆門客聽罷紛紛點頭稱是，各自上前爭相敬酒，阿諛之詞不絕於耳。

紀人龍數十杯酒下肚，再聽衆人諛詞如潮，不由有些飄飄然起來，只覺這次去京城會試定然會金榜題名。

不料偶然間眼光瞟過，見末席的劉先生依然坐在桌後，也沒過來象其他人一樣給自己敬酒，心中不由微感詫異，便隨口問潘俊濤道：“那劉先生是何許人？到府上有多長時間了？”

潘俊濤聽他問起，笑着小聲道：“此人是個怪人。說來慚愧，他半年前投到我府上，當時只說是關西人氏，我卻不知他的來歷。”

紀人龍大奇，又問勞長生道：“即是如此，那他可有什麼本事？”

勞長生不屑道：“自他來此就沒見過他有何本事，只知每日和我們一起喫喝罷了，怕也是個混飯喫的。”

話音將落，衆人便鬨堂大笑起來。

那劉先生埋頭夾菜，恍若未聞。

潘俊濤搖搖手止住衆人道：“反正我這也有些餘糧，養個把人也不費力，權當是做善事了。”

紀人龍聽罷這才知道方纔介紹之時潘俊濤何以會厚此薄彼了，心中不由嘆一口氣，感慨這世事艱難生存不易。

這一晚衆人觥籌交錯盡興而歡，到了半夜才各自回到自己的房間休息去了。

以後數日紀人龍就留在莊中與衆客人切磋武術，衆人見他年紀輕輕卻有一身好功夫，心中對他也很佩服，再加上他性格豪爽待人和善，諸賓客都願意和他交往。

唯獨那劉先生每日待在自己房中不出，只喫飯時才能見一面，紀人龍對此也不以爲意。

到得第六日，紀人龍怕誤了考期不敢再留，於是即向潘俊濤辭別。

潘俊濤再三挽留不住，便在廳上擺了二十餘桌豐盛的酒宴，將莊上所有客人請來爲其踐行。

酒過三巡菜過五味，衆人正在胡天海地間，忽聽莊丁前來稟告說門外有人求見。

潘俊濤心道恐怕又是有人上門投拜了，於是便讓莊丁將來人請至堂上。

少時便見一人在莊丁的帶領下邁着赳赳大步登上堂來。

衆人一看，只見來人黑衫長褲身材高大，虎目鷹鼻滿面虯鬚，神色甚是威猛。

黑衫客在堂中站定，對潘俊濤拱手道：“今日聽說潘莊主在此羣宴英豪，所以特來湊個熱鬧。”

說完轉身向堂中客人一一掃視過去。

紀人龍見他面色如鐵目光似刀，盯向自己之時渾身便不由自主想打個寒顫，一時心中大爲驚詫。

其他的客人更是不敢與之目光相接，紛紛低下頭去。

這黑衫客眼光在衆人面上挨個緩緩掃過，到末桌時忽臉色一變，眼中精光四射，盯着劉先生久久不發一言。

劉先生卻恍若未覺，仍舊低着頭自顧自的飲酒，彷彿這堂上諸人皆和自己無關。

衆人見狀又驚又奇，不知這黑衫客到底是何來意。

潘俊濤輕咳一聲道：“客人遠來理當厚待，請上座。”

說完便讓僕人在上手擺了一張桌子，請黑衫客與紀人龍並排坐了。

黑衫客端起酒杯連飲三杯，站起身道：“今日與諸君之會也是緣分，但不知諸位都有什麼絕技，還請各奏所能讓在下一飽眼福。在下也有薄技，當獻出來請諸位指教。”

潘俊濤一聽黑衫客所言正是投他所好，不由喜笑顏開對諸人道：“客人所言正合我意，諸君當竭盡所能，我必有厚賞。”

衆人不知這黑衫客到底是何許人，更不知其武藝高低，於是便交頭接耳一番，覺得此間技藝最高者唯有紀人龍，於是一致推舉他上去表演。

紀人龍百般推辭不得，無奈之下只好走到堂中，雙手一拱對諸人道：“獻醜了。”

說完將腰中佩刀抽出使了開來。

待一套刀法行雲流水般舞完，堂下又爆出一陣叫好聲。

紀人龍收刀入鞘大氣不喘，向衆人拱手爲謝，心中隱隱有些自得之意。

待他回到座位上，卻見那黑衫客站起身笑道：“技藝不錯，只不過尚不能算精，須當再練十年方能有小成。”

衆人一聽都是聳然動容，在桌後議論紛紛，心中覺得此人太過狂妄，面上均有不信之色。

紀人龍心中更是有氣，當下站起身道：“在下學藝不精，讓諸位見笑了。還請貴客賜教。”

黑衫客也不多話，微微一笑便走至堂上，手腕一抖從腰間抽出兩把窄窄的軟劍來，對諸人道：“請諸君多多指教。”

長劍一揮衆人眼前便有兩道長長的電光閃過，初時如雪滾花翻閃倏不定，後來只覺白光環繞其身，旋轉翻飛猶如圓月一般，方纔紀人龍所使的劍術與其比起來就如同幼兒嬉戲一樣。

衆人個個只看得目瞪口呆驚駭難言，紀人龍直到此時才知人外有人天外有天這句話果然不虛，這黑衫客的劍術比自己好過不知千百倍，即便是再練十年只怕也難以望其項背，想起方纔心中的桀驁之意不由額頭冷汗簌簌而落。

正在此時忽聽一聲大喝，卻見兩道白光疾如閃電直奔末桌的劉先生而去，衆人眼見這一劍勢若奔雷難以抵擋，只怕劉先生非死即傷，一時皆駭然失色，不由“啊”的一聲叫了出來。

不料在這電光火石的一瞬間，卻見劉先生迅捷無比的從桌後躍起，輕輕巧巧的避開了這一劍，衣衫不動身姿曼妙，顯是武藝高超。

衆人大感意外，不由又“咦”的一聲齊齊叫了出來。

只見劉先生身子剛剛落定，黑衫客的兩道劍光又緊隨而至，劉先生也是手腕一抖便從袖中抽出兩把金色的軟劍來，向着白光迎去。

二人四劍相交，只聽“叮叮噹噹”之聲不絕於耳，猶如大珠小珠落玉盤般，甚是好聽，只是劍上寒氣森森刺人肌膚。

兩人招數皆迅捷如電，鬥到後來已經看不出誰攻誰守，只覺一團白光與兩條金蛇糾纏在一起，有如雲湧霧卷連綿不絕，將旁觀諸人看得目眩神迷，采聲大作。

又鬥了片刻，二人兵刃上劍芒暴漲寒氣更盛，諸人不由慢慢後退以避讓，廳上二人越鬥越烈，直至一盞茶過去，始見金光漸盛而白光卻不住退縮，到了大廳門口，忽聽一聲長嘯，白光滾滾而出瞬間向東南逝去。

衆人定睛看去，只見劉先生背手立在門口，皺着眉頭仰視天空，不知在想着什麼。潘俊濤急忙走至門前，對劉先生長揖道：“不知先生技藝精湛如斯，以前多有得罪，還請先生見諒。”

劉先生轉過身來道：“不敢當。實不相瞞，我與方纔那黑衫客皆是同門師兄弟，自幼便隨師父習技擊之術。只是他心胸狹窄，因我的技藝比他高而不能相容，學成以來數次與我一較高下，連這次已是第七次了。我不欲與其同根相煎，只好四處躲避。初時聞聽你府上能人異士衆多，所以纔來投拜在你府中，不想皆是些以貌取人碌碌無爲之輩，此次即被他追至，這裏也不能再留了，我去也，諸位多保重。”

潘俊濤口中還想再挽留，劉先生已奔至土牆邊縱身一躍即消失不見了，只留下衆人目瞪口張呆立在原地，半天都難作一言。

紀人龍經方纔之事後豪氣頓消，也打消了進京赴試的念頭，第二日便告辭潘俊濤及衆賓客，回到家中苦練技擊之術，十餘年後終有小成，只是終身待人謙恭有禮，再也不敢有絲毫桀傲之心了。