3月17日，在纽约城市半程马拉松比赛中，三只导盲犬和一位视障选手创下了一项记录：导盲犬为视障选手陪跑，最终2小时20分完成比赛，成为历史上首次没有人引导的情况下盲人顺利完成马拉松比赛。

跑友们对视障跑者已经并不陌生。在马拉松比赛中，我们经常可以看到视障陪跑者为有视力障碍的跑友陪跑，有时多位选手陪跑分工明确，有人负责开路，有人牵绳领跑，还有人在后面跟跑保护。

这一次，美国男子托马斯·潘内克能够顺利完赛功劳全在三只导盲犬身上，并且只用了2个小时20分钟多一点就完成这场半程马拉松的比赛。

这次帮助帕内克完成比赛的狗狗是三只拉布拉多犬——华夫、威士利和嘉士，它们轮流在帕内克前面引跑。狗狗们根据自己的步速引跑，在全程21.0975公里的比赛中，每只狗狗都领跑了5到8公里不等。

据了解，托马斯非常热爱跑步，但在26岁那年，他因为色素性视网膜炎失去了视力。2015年，帕内克创立了“导盲之眼（Guiding Eyes for the Blind）”项目，旨在借助导盲犬让盲人重拾户外运动的乐趣。他建了一个专家队伍，专门训练一些狗狗进行长跑，这些狗狗主要都是拉布拉多巡回犬和德国牧羊犬。 他们在18个月大的时候就开始接受训练，只有被挑出来的强者才能最后成为领跑狗狗。

遗憾的是，这场半马结束之后，7岁的嘉士将作为帕内克的导盲犬退役。

这场半马赛事还为导盲狗项目募集到了一些捐款，这些款项将被用于狗狗日常的训练，并且为项目中的那些狗狗提供终生兽医服务。