日本与中国农历春节吃饺子的习惯类似，日本人在元旦时爱吃麻薯庆祝新年到来，但这象征喜庆的麻薯，如今却反而成为杀人凶器。报道说，到1月2日，日本全国各地因吃麻薯噎死的人达到9个，另有13人病情严重。单在首都东京，就有18人在吃了麻薯后，因呼吸困难而送院急救，当中三人不幸丧命。

日本人重视过新年，家家户户通常会在这一天煮“御杂煮”或年糕汤，汤的主要原料是糯米制的软而有黏性的小吃麻薯。

如今日本家家户户会在年底在家中摆放大、小两个圆盘状的麻薯，上头再摆上一个橘子造型的“镜饼”，指其形状与镜子类似（同时日本神话中的三神器），求取“代代平安、好事成双”的寓意。其中吃新年制作的麻薯，能够让人更健康且长寿，这成为了日本人的传统习惯。

但由糯米制造的麻薯对老年人而言，不只不易咀嚼，一旦大口吞咽更容易噎到而构成意外。2018年元旦因吃麻薯噎到送医的日本民众当中，7人为80多岁、4人为70多岁，还有2人则是90岁以上的。两名不幸逝世的民众分别50多岁和80多岁，死因则确定为被麻薯噎到窒息而死。

据统计，近五年来年年都有人由于在元旦吃麻薯而送医的意外，而送医人员中的九成，都是超越65岁以上的人。关于每年传出的麻薯意外，东京消防厅也大力呼吁：“吃麻薯时请把麻薯切细，并当心吞咽。一旦家中有老人或小孩噎到，请当即拨打急救电话求救，防止乐极生悲。

这日本是不是要改改过年的习俗了？