在中國古代，社會階層劃分爲“士農工商”，讀書人地位最高，商人雖然有錢，但是地位最低。李白就是因爲父親是商人，連科舉都不可以。不過隨着社會的發展，又衍生出“三教九流五行八作”的說法，三教是儒教、道教、佛教，而九流又分爲“上九流”、“中九流”和“下九流”。

“上九流”是指帝王、聖賢、隱士、童仙、文人、武士、農、工、商；“中九流”是指舉子、醫生、相命、丹青（賣畫人）、書生、琴棋、僧、道、 尼；“下九流”是指師爺、衙差、優伶、媒婆、剃頭師傅、訟師、盜、竊、娼。

而“五行”是指車行、船行、店鋪行、腳行、衙役行；“八作”是指金匠、銀匠、銅匠、鐵匠、錫匠、瓦匠、石匠。

在清朝，“下九流”和“五行八作”都是最低賤的職業，一般是孤兒或者窮苦人家孩子來做，而且連子孫後代都抬不起頭來。不過“三十年河東，三十年河西”，在這些職業裏，如今有三個職業日進斗金，着實讓人羨慕。

1、優伶

優伶，就是指演藝人員，包括唱歌的、舞蹈的、演戲的。

優伶也可以稱爲戲子，古代有一句話：“婊子無情、戲子無義”，可見戲子的地位有多麼低下。

在古代，戲子和娼妓、奴婢一樣，沒有人生自由，常常被買賣，自己的一切都要主子說了算。

在婚配方面，戲子不能和平民（良人）通婚，想通過婚配來改變階級屬性非常困難。

很多男戲子爲了演戲也要塗脂抹粉，打扮的跟女人一樣供人觀賞，博取看客的歡心，在古代看來這是非常丟人格的事情。

古代有士農工商之分，而戲子，是不屬於這些等級的賤民。

風水輪流轉，現代，沒有了戲子這個稱呼，取而代之的是“明星”、“男神”、“女神”。明星不僅地位高，而且收入多，日進斗金。僅僅是一個范冰冰，偷稅漏稅就多達八億，真是太能賺錢了。

2、訟師

訟師其實就是律師。古代流傳着一句話：車船店腳牙，無罪也該殺，其中的牙就是訟師，可見訟師在古代地位多麼低下，多麼遭人恨。

在清代，訟師的地位是非常低的，他們不僅沒有合法的社會身份，而且經常遭到官府的打壓和貶抑，有着極差的聲譽。

如清嘉慶二十五年上諭所說：訟師的活動，無非“陷人取利，造作虛詞”、“造謀誣控”。

訟師不僅官府不待見，還受到道德輿論的譴責，訟師一般被人們罵作“訟棍”、“好訟之徒”、“獐頭鼠目”、“鬼頭鬼腦”等。

可是到了現代，要建設法治國家，律師成爲一個光鮮的職業，到處都受到人的尊重。如果要打官司，還求着人家律師。

律師不僅地位高，收入也不菲，一個案子收入上萬，是很平常的。

3、剃頭師傅

在清代，普遍把前面頭髮剪了，後面留個辮子。所以，剃頭也非常簡單，只要把前面剃光，後面辮子剪短就行。

清代的剃頭師傅，不需要高超的技藝，也沒有固定的門面，走街串巷，連個家庭都難以維持，所以常常被人看不起。

而到了現代，髮型林林總總上百種，還五顏六色，理髮已經成爲一門藝術、一門技藝，甚至成爲時尚的一部分。所以現在的理髮師傅，收入是絕對不低的。