在农村，家家户户的房子，都有一个配套的院子。在以前，农村人的院子都比较大，并且院子里很少全部进行硬化。很多农村人就在院子里栽种树木和各种蔬菜、花草。

　　笔者小时候，家里的院子比现在大得多，整个院子里种了好几棵树，有枣树等果树，也有榆树、槐树等。除了树，在院子的一角，家里人还种了一些花草，有向日葵、仙人掌、丝瓜、芍药、菊花、月季等。每到鲜花盛开，都是一道靓丽的风景。

　　家里的这些花中，有一种不是最好看的，也不是最吸引人的，却成了村子里女孩子们的最爱。这就是凤仙花，在我们那也叫小刀红，有的地方还叫它指甲花。

　　这种花不大，也不是非常好看，在各种花朵中并不怎么起眼。之所以受女孩子们的喜爱，它的一项功能功不可没，那就是染指甲。

　　不知道最初是谁发现了凤仙花的这一用途。说来也是，其他花颜色有比凤仙花更鲜艳的，却只是被人观赏。而凤仙花，却不只能看，更有实际用途——染指甲。这对只能用便宜的、气味很大的劣质指甲油的农村女孩来说，是一项非常受欢迎的功能。

　　用凤仙花来染指甲，过程并不复杂。只需要采摘一些新鲜的花瓣，加上一点明矾，放在碗里一起捣碎。然后把捣碎后的凤仙花，涂在指甲上，用再用树叶包好，最后用细绳捆绑结实。这样完成后，只需要睡上一觉，等第二天睡醒，手指甲上就有颜色了。如果觉得一次颜色不够深，可以这样重复多染几次。

　　女孩子用凤仙花染指甲，没有什么危害，既不刺激手指，也没有刺鼻气味，是真正的纯天然、无污染的方式。并且，还不需要花钱，可以说是实惠又好用。因此，不仅农村女孩喜欢，一些城里的姑娘，也爱用它来染指甲。

　　凤仙花在农村很常见。很好种，生命力也强，有时候没人种，只要有种子落下，自己也能长出来。为什么同样是花，别的花也很常见，却没人用来染指甲呢？原来，凤仙花的花瓣里，含有一种天然有机染料，但它不能直接染到指甲上，而明矾是一种很好的媒染剂。因此凤仙花加明矾，就成了染指甲的“最佳拍档”。

　　虽然凤仙花很受人欢迎，但一般人除了知道它是一种花，并且可以染指甲，其他就一无所知了。但实际上，凤仙花的用处，还有很多。

　　凤仙花的根、茎、花瓣以及种子，都可以入药。作为中药材，它的根叫做凤仙根，茎则是凤仙透骨草，花就叫凤仙花，种子叫急性子。

　　凤仙花花瓣作为中药，有活血消胀的作用，可治跌打损伤。外搽可治鹅掌疯，又能除狐臭；

　　凤仙透骨草，也就是凤仙花的茎，有祛风湿、活血、止痛的功效，用于治风湿性关节痛等疾病；

　　中药急性子，就是凤仙花的种子，有软坚、消积的功效，可以治疗噎膈、骨鲠咽喉、腹部肿块、闭经等疾病。

　　可惜的是，一般农村人就算家里种了凤仙花，也只知道它能用来给女孩染指甲，却不知道还有这么多用途。

　　在安徽中药的重要产地亳州，就有农民专门种植凤仙花，收入比小麦高得多。凤仙花的茎，包含整个植株，每公斤能卖六七块钱，急性子每公斤能卖20元。种一亩凤仙花，能收急性子60公斤、植株300多公斤，这样一亩地收入就是两三千元，是小麦亩收入的将近3倍，甚至更多。如果流转土地种，收入就更多了。

　　这种看似只能让女孩染指甲的花，现在已经帮助一些农民挣了不少钱。小小一朵花，真是全身都是宝！