历史永远不会简单地重复，但在硅谷偶尔会重现。

两个神童

1971年，他在南非出生。

父母都是白人，母亲是加拿大国籍，从小受到典型的西方教育，并不是像大家想的“出生在非洲”。

诚然，他小时候家里貌似并不富裕，但他的大脑绝对是开了挂的。

他10岁接触到计算机，开始自学编程。12岁的时候，他将自己开发的一款名为“Blastar”的小游戏以500美元的价格卖给了一家电脑杂志，赚取了人生第一桶金。

18岁移居到加拿大攻读本科学位，2年后转到美国的常春藤盟校之一的宾夕法尼亚大学就读，毕业拿到的是物理学和经济学的本科双学位。

本科毕业后，他又到斯坦福攻读应用物理学的博士，但仅仅过了两天，他便着迷于硅谷的互联网和创业文化，决定在刚刚开始的互联网热潮中碰碰运气、一展拳脚。

24岁的他，想去当时最牛逼的互联网公司 Netscape求职，但是被拒了。

“钢铁侠”伊隆.马斯克

此时，同样在美国的另一个“神童”还不能体会到他初入职场的挫败感，因为那年，“神童”还只是一个天真烂漫的11岁小孩。

虽然“神童”很聪明，但其实成绩平平，他喜欢捣鼓课本学习以外的东西。高中时，他大约2年时间都泡在神经科学实验室里，最后完成的实验项目获得了西屋科学奖全国第三名的成绩。

西屋科学奖是美国非常有名的奖项，好比在中国拿到全国奥数竞赛一等奖可以保送清华一样，“神童”也凭借这个奖保送到了哈佛大学。

在哈佛，“神童”照常“不务正业”，他加入了哈佛大学校报《The Crimson》，并最终成为该报的总编辑。他几乎将所有的时间都用在校报上，每周工作约70小时，大约一年没有去上课。

最后，“神童”不得不被迫休学，好在一年后，他重返哈佛，直到毕业。

毕业后，他在一家叫Amgen的生物科技公司谋得一职位。住在洛杉矶圣塔莫尼卡海滩边上，拿着一份不错的薪水，公司的人也都很看好他……

此时，“神童”的生活安逸的让人羡慕了，而且晋升很快，给人走向人生巅峰的感觉。

结果，他被诊断出患有睾丸癌。

经过半年的治疗，也完全康复了。似乎是经过这次事件后，“神童”越发觉得人生短暂，比起安稳过日子，贵在折腾。

这时，哈佛同学迈克.沙找到“神童”，两人在念书时一起做过日间交易(证券行业名词，同一交易日买卖同一证券)，迈克.沙想和他做一个投资界的维基百科，帮助别人理财......

“神童”果断答应，离开了洛杉矶，搬到了旧金山，准备启程他的第一次创业之旅。

“神童”帕克·康拉德

两次创业，都被扫地出门

“神童”和迈克.沙在旧金山创立的理财和资产管理公司叫 Wikinvest，后来改名SigFig，两人同时担任SigFig的联合CEO。

22岁的“神童”想当然认为创业会像在Amgen工作一样如意得水，准备在硅谷大展身手。

但创业初期，没有钱，没有工作，连住宿都成了问题，他们只得在一个规定只有65岁以上的人才能住的老年社区偷偷蹭住了半年。

互联网理财和资产管理是竞争非常激烈的行业，他们公司面临很大的竞争压力。

在创业过程中，他们经常发不出工资，每天都遇到不少难题，好几次都想要放弃。

终于，公司成立的第6年，等来了转机，迈克.沙的家人承诺为公司注入一大笔资金，条件是迈克.沙必须成为公司唯一的CEO。

就这样，“神童”被自己的合伙人，同时也是自己多年的好友扫地出门。

拿到SigFig给他的两万美元遣散费，28岁的“神童”遭受了多年来第一次的挫败感。

一种疯狂赚钱的商业模式

离开SigFig的那一天，他开始筹建第二次创业，用两万美元遣散费创建了Zenefits。

Zenefits的灵感缘于他在SigFig的经历和曾经的患癌经历。

他发现中小企业都缺乏人力资源方面的软件，而且保险经纪人非常赚钱。

在美国共有600万家1000人以下的中小企业，他们的员工是全美员工的50%。

美国政府对保险的硬性规定，所有公司都必须给员工购买保险。这些公司，并没有多少保险定制的需求，却必须和那些大公司一样，选择昂贵的保险经纪人，并忍受繁琐、冗长的递交处理流程。

“神童”想的是，如果针对这一批公司，为他们提供更便捷的保险服务，不是会大受欢迎吗?

于是，他设计了一种全新的商业模式：专门为中小企业人力资源管理提供免费云服务，包括员工的入职和离职手续办理，工资和福利发放，专利追踪等等，通过出售保险等外部服务收费。

Zenefits平台

在不到一年的时间里，他就证明了这个模式的成功。

不少中小企业通过Zenefits的服务减少了支出，广受欢迎，一度是全球增长最快的云服务公司，不仅在用户增长和收入都是火箭般增长。

从0到估值45亿美元，Zenefits只用了2年的时间。

Zenefits也成了硅谷的宠儿，Paypal帮的大佬、早已功成名就的Yammer创始人大卫·萨克斯加盟做COO、30亿美元被SAP收购的SuccessFactors创始人Lars DaLGaard也加盟公司董事会。

好景不长。

在2016年，这位创始人兼CEO被指责管理不当，允许没有资质的经纪人通过Zenefits来销售保险。

“神童”从公司出局，他是被董事会赶出来的。

再一次羞耻的被开除，第二次被扫地出门。

硅谷永远宽容失败

3年时间，他从地狱到天堂，再从天堂到地狱。

历史永远不会简单地重复，但在硅谷偶尔会重现。

这一幕也曾发生在那个被互联网公司 Netscape拒绝的他身上。

求职碰壁的那一年，24岁的他创立了美国大众点评网Zip2，“神童”这一年11岁。

在“神童”14岁时，27岁的他创立了美国网络在线支付平台PayPal。

一年后，因为一场内斗，当他前往澳大利亚度假时，PayPal的董事会将他扫地出门。

两个如此相似的浪潮儿会不会在硅谷的街头惺惺相惜?

事实上，两人都不是容易垂头丧气的人。

虽然都是被自己创办的公司赶跑，但好在他们永远可以重头再来，硅谷还会继续给他们机会。

从PayPal出局前，他就已经开始筹备自己的下一个冒险项目了，包括火星殖民的疯狂计划。

于是，有了全球第一家私人太空企业SpaceX，还有叫做“钢铁侠”的伊隆·马斯克。

今年美国时间9月17日晚，他在视频直播宣布42岁的日本企业家前泽友作，花17亿买了SpaceX的第一张环月火箭票，成为SpaceX首位绕月旅行的私人乘客。

离开PayPal的马斯克变成了飞天传奇！

伊隆·马斯克和前泽友作

回头再来看另一个重头再来的硅谷“神童”。

作为Zenefits的创始人和CEO，“神童”已经成为一个硅谷宠儿，一个传奇故事。

但“神童”从来都不是顺从的人。

在离开Zenefits公司后，“神童”很快另立山头。现在，成立了一家新公司Rippling，与Zenefits是直接竞争对手。

Rippling定位为数据托管，而不是单纯的人力资源云服务平台，“神童”的目的显而易见。

Rippling对HR的意义，就如同Uber对出租车行业、Airbnb对宾馆行业的意义。不管怎样，“神童”似乎解决了一个他完全有资格解决的巨大痛点。

这位硅谷的科技“神童”叫帕克·康拉德。

帕克·康拉德会不会成为下一个“钢铁侠”？毕竟他和伊隆.马斯克经历几乎相同，Zenefits的遭遇又像极了Paypal。

硅谷永远宽容失败，或许，才会出现这么多相似的创业“钉子户”，在各自擅长的领域，书写了自己的传奇故事。

他们的传奇故事，如同每一个还在创业路上的人儿，未完待续......

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