就在剛剛，開拓者官方公佈了關於努爾基奇的最新消息，經過確診，努爾基奇是左腿脛骨和腓骨骨折，在進步一檢測後會進行手術，本賽季確定報銷。今天開拓者雙加時148-144戰勝籃網，開拓者中鋒努爾基奇砍下32分16籃板5助攻2搶斷4蓋帽，不幸的是在第二個加時賽中，努爾基奇在一次拼搶籃板中不幸受傷倒地。據傷病網站《FantasyLabs》的Justin Phan報道，努爾基奇的傷病和喬治比較相似，喬治在國家隊的隊內訓練中右小腿嚴重受傷，休戰8個月後復出。

聯盟經歷過嚴重傷病的球員有很多，其中有的人就此隕落，而有的球員經過不斷的努力還能重回巔峯。現役球員中，羅斯、喬治都是經歷過大傷的球星，羅斯是史上最年輕的MVP，但是他經歷過的大大小小傷病是一位退役球員都無法想象的。據Shams報道，羅斯聽到了努爾基奇的傷病後，表達了自己的同情：“這是每個球員很難避免的事情，他需要更多的休息和專業的康復訓練，這就是比賽的一部分。”

傷感的話就不多說了，場上那一幕畫面至今都浮現在腦海中，忘掉不愉快，從另一個角度看這個事情。幾乎可以確定的是開拓者已經不會出現在西決的舞臺了，甚至季後賽首輪都是個問題。努爾基奇雖然只是球隊的第三得分點，但他的作用比數據上更大，努爾基奇場均能得到15.4分10.3籃板3.2助攻1.4蓋帽，他是開拓者唯一有能力打季後賽的中鋒。還記得上賽季季後賽開拓者被鵜鶘橫掃，努爾基奇被濃眉哥打爆，試想沒有努爾基奇的開拓者，內線會爛成什麼樣。

開拓者的快速衰落給季後賽帶來更大的不確定性，季後賽的對位暫且不考慮，目前最直接的受益者就是火箭了。全明星過後，火箭的目標是賽季50勝，並且爭取更好的排名，如今火箭距離目標只剩下3場比賽，而排名也上升到了西部第三。但是和火箭同樣處在上半區的開拓者一直沒有放鬆追趕，開拓者和火箭只差了0.5個勝場，第三和第四的位置直接影響了季後賽的對位。

最強火箭回來了，開拓者卻失去一位核心中鋒，看來西部第三的位置沒有了懸念，火箭要向勇士發起衝擊了。火箭還有8場比賽，除去雄鹿、掘金的比賽外，其他球隊的實力都和火箭差距較大，火箭拿下常規賽53勝問題不大。