2017年8月，美國空軍部長希瑟·威爾遜在五角大樓辦公室接受《空軍時報》編輯委員會採訪。威爾遜將於5月31日辭去祕書一職，並有望成爲埃爾帕索德克薩斯大學的下一任校長。

美國空軍部長希瑟·威爾遜將於5月底辭職並在學術界工作。

上週五早上，美國空軍發佈了威爾遜一份即將辭職的聲明。威爾遜說，一旦德克薩斯大學董事會正式投票批准她擔任埃爾帕索德克薩斯大學校長，她將於5月31日辭職。這種認可幾乎是可以肯定的，因爲董事們週五早上一致投票決定威爾遜成爲唯一一個進入猶他州埃爾帕索大學競選的人選。

“和我們的飛行員一起，服務他人是我的榮幸”，威爾遜說:“在過去的兩年裏，我爲我們在恢復國防實力方面取得的進步感到驕傲。”我們改進了許多，部隊已經準備就緒；我們已經從採購計劃中削減了數年經費，並通過競爭獲得了更好的價格；我們已經廢除了數百條多餘的規定；我們加強了在太空中威懾和統治的能力。"

今天，我通知總統，我將辭去空軍部長一職，擔任埃爾帕索德克薩斯大學的校長。很榮幸能與我們的飛行員—我爲我們在恢復以下武器戰備和殺傷力方面取得的進展感到自豪，美國空軍。

——海瑟·威爾遜博士2019年3月8日

在威爾遜給特朗普總統的辭職信中說，她5月31日的辭職應該會給平穩過渡留出足夠的時間。

威爾遜在信中說:“我非常感謝有機會爲您服務。”。"我仍然是我國國防的堅定倡導者和終身飛行員。"

特朗普週五下午在推特上向威爾遜表示祝賀，稱她作爲空軍部長“做了一件非常出色的工作”，並感謝她所做的服務。

祝賀希瑟·威爾遜，他是2019年9月1日生效的得克薩斯大學埃爾帕索分校下一任校長的唯一入圍者。希瑟做得非常出色...

——唐納德·特朗普2019年3月8日

威爾遜擔任空軍部長大約兩年，但最近幾個月，她的任期似乎岌岌可危，因爲據報道，她與白宮官員——現爲代理國防部長帕特里克·沙納漢——就特朗普總統創建太空部隊的計劃發生了衝突。10月份，外交政策報道稱，特朗普計劃在中期選舉後解僱威爾遜，因爲她認爲威爾遜的太空部隊命令進展緩慢。報道稱，沙納漢對威爾遜太空部隊的立場尤爲憤怒。

但是威爾遜的支持者似乎又上漲了，因爲五角大樓決定將新的太空部隊置於空軍之下。威爾遜的名字被提名爲可能的永久國防部長，接替前美國國防部長吉姆·馬蒂斯。她與副總統邁克·彭斯關係密切，她曾在國會中與他共事。去年九月，彭斯和威爾遜在馬里蘭州國家港的空軍協會會議上意外亮相。

威爾遜是第一個從空軍學院畢業擔任空軍部長的人，她與同樣是學院畢業生的參謀長戴夫·戈德費恩將軍關係密切。他們一起提出了將空軍擴大74箇中隊的理由，作爲五角大樓整體轉變的一部分，這一轉變的重點是所謂的“大國競爭”，而不是打擊中東等地的暴力極端分子。

威爾遜在許多場合發出了空軍過度擴張的警報——尤其是在多年隔離驅動的削減之後——並擔心飛行員被要求做很多事情。在2017年11月的一次新聞發佈會上，威爾遜和戈德費恩擔心反覆部署會耗盡空軍，甚至可能導致部隊崩潰。

威爾遜在2017年9月的美國戰地服務團會議上說:“這個國家要求我們的指揮官一直說‘我們得到了這個’直到失敗，這是不公平的，因爲我們沒有得到這個。”

在週五的推特上，戈德費恩讚揚了威爾遜，並祝她一切順利，還說當她被選爲祕書時，空軍“中了大獎”。

我們中了彩票，空軍在她的領導下，我們變得更好，美國空軍還有我們的飛行員將繼續努力，變得更快、更聰明。當她帶着她的才華和領導力來到我的家鄉得克薩斯州時，我祝她一切順利。

——戴夫·戈德費恩將軍2019年3月8日

她於1982年從學院畢業，是歷史上招收女性學員的第三個班級的一員。她於1989年離開第四聯隊，加入國家安全委員會，擔任其歐洲防務政策和軍備控制主任，並於1998年至2009年在衆議院代表新墨西哥州。在2008年新墨西哥州共和黨參議院初選失敗後，她退出了衆議院。

她搬到德克薩斯大學埃爾帕索分校將是她重返學術界的一次機會。在成爲空軍部長之前，威爾遜，來自新罕布什爾州的基恩，曾於2013年至2017年擔任南達科他州拉皮德城的南達科他州礦業與技術學院院長。